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第十二章 未来(总要机遇才能成长的,历史上没有一个人是靠一个人成为霸主的。秦始皇靠的是先辈。刘邦靠的是兄弟。李世民靠的是他帮助过的手下。哪怕朱元璋也是靠的义子(历史上朱元璋最大的义子,占据着朱氏集团最大的功劳然后被关押住了。毕竟有能力!还是大义子、可儿子还是亲的好)
山谷里的日子像潭水般平静,却又在平静中酝酿着惊人的蜕变。
赵安将系统商城兑换出的三台液态金属机器人摆在瀑布下的石壁前。
这些机器人分解成一个又一个的小型采矿机器人
这些银灰色的小家伙只有拳头大小,却能顺着岩石缝隙钻进矿脉深处,前端伸出的纳米钻头能精准剥离灵石。
最初的三个月每天能开采出上千块灵石,三个月的时间堆放的灵石,
在石门旁堆成了三座晶亮的小山。
“赵大哥,这玩意儿比铁镐好用十倍。”
招娣擦了擦额头的汗珠,手里的骨刀早已换成了赵安用灵石兑换的合金弯刀,刀身泛着冷冽的银光。
她的七阶气息日渐凝实,每天凿石挖矿不仅没磨掉她的锐气,反而让腕力和灵力操控越发精准。
有些时候休息时,她会对着潭水练习劈砍,刀光掠过水面,能激起一丈高的整齐水浪。
李铁牛的变化最是直观。他原本就壮硕的身躯又拔高了半尺,裸露的臂膀上肌肉虬结,古铜色的皮肤下隐隐有灵光流转。
七阶的力量让他能单手举起万斤巨石,当初围妖兔的石栏早就被他换成了更坚固的黑曜石,那三只三耳妖兔在紫纹果的催肥下长得比小牛犊还壮,额头上甚至生出了小小的肉角,气息逼近五阶。
“我这兔子居然能长这么大!”
李铁牛每天最得意的事就是给妖兔喂食,看着它们狼吞虎咽地啃食灵果,粗糙的脸上会露出孩童般的笑容。
他偶尔会试着和妖兔角力,被兔子用后腿蹬在胸口,也只是哈哈大笑着抹去灰尘,浑然不觉那力道足以开碑裂石。
翠娘的进步藏在细微处。她不再像初入秘境时那样怯生生的,七阶的灵力让她动作轻快了许多,采摘灵果时指尖能萦绕着淡淡的绿光,避开那些带刺的藤蔓。
她给小石头缝制的衣物上,用灵鱼的银鳞绣出简单的花纹,在阳光下闪闪发亮。
每天清晨,她会带着小石头在水潭练劈砍,小家伙学得有模有样,稚嫩的气息里渐渐多了几分沉稳。
小石头是山谷里最活跃的身影。五阶到七阶的突破只用了五个月,这让赵安都暗自咋舌。
他似乎天生就能与秘境里的灵气共鸣,坐在荧光花旁修炼时,花瓣会自动向他靠拢,洒下的光斑能加速他的灵力运转。
他最喜欢追着潭里的银鱼跑,那些半尺长的鱼儿不怕人,会亲昵地用尾巴蹭他的小腿,偶尔还会衔来细小的灵石碎末,像是在给他献宝。
赵安自己则在第七个月遭遇了瓶颈。七阶巅峰的壁垒异常坚固,任凭他如何运转心法,灵力都像是撞在棉花上,始终无法突破。系统面板上的提示越来越清晰:【需高强度能量冲击,建议使用基因强化液】。
那瓶淡蓝色的药液被他珍藏在系统空,是从矿洞尸带出来的最后一瓶。赵安望着水潭中央那道经久不息的彩虹,最终还是下定了决心。
突破那天,他让众人退到屏障边缘。将药液一饮而尽的瞬间,狂暴的能量如火山喷发般席卷四肢百骸,经脉像是要被撕裂,骨骼发出不堪重负的咯吱声。
赵安咬紧牙关,引导着两股力量(药液的科技能量与秘境的灵气)在体内冲撞、融合,皮肤渗出细密的血珠,又被灵力蒸腾成白雾。
“赵大哥!”
招娣握紧弯刀,指节泛白。
李铁牛焦躁地踱步,拳头捏得咯咯作响。
翠娘把小石头搂在怀里,双手合十默默祈祷。
不知过了多久,当第一缕晨光穿透瀑布时,赵安猛地睁开双眼。
八阶灵力如海啸般扩散开来,潭水掀起丈高巨浪,岸边的灵植齐齐弯下腰,仿佛在朝拜。他抬手一挥,一道无形的气劲掠过水面,将百米外一块巨石击得粉碎。
“成了!”
李铁牛率先欢呼起来,声音震得山谷嗡嗡作响。
那天傍晚,他们用六阶妖兔的肉做了顿盛宴。翠娘炖的灵鱼汤泛着乳白色的光泽,撒上翡翠叶碎末后香气四溢;招娣烤的兔肉外焦里嫩,涂抹的灵石粉末遇热融化,在表皮形成一层晶亮的脆皮;
小石头捧着最大的紫纹果,踮着脚尖递给赵安:“赵叔叔,这个给你。”
赵安接过果子,摸了摸小家伙的头。夕阳透过瀑布的水雾,在众人脸上投下斑斓的光影,这一刻的温暖,让他几乎忘记了外界的尸族
谁也没注意到,水潭深处,那双金色的瞳孔比往日亮了几分,目光在小石头身上停留了许久。
第八个月的最后一个傍晚,
赵安和招娣在矿洞深处开采出一块罕见的灵石,那鸽子蛋大小的晶体里仿佛有星云流转,散发的灵气让两人都感到心悸。赵安小心翼翼地将灵石收入空间,脸上露出难得的笑容。
李铁牛正在给妖兔喂食,两只兔子已经长到了马驹大小,额角的肉角泛着金属光泽。他哼着家乡的小调,把最新摘下的紫纹果扔进石栏,看着兔子们争抢。
这天晚上小石头如同以往一样在水潭一个人玩耍。
“哗啦!”
平静的潭水突然炸开!
一道遮天蔽日的金色影子从潭底窜出,带起的巨浪如墙般拍向岸边。
那是一条巨大的鲤鱼,通体覆盖着巴掌大的金色鳞片,每一片都折射出刺目的光芒;头顶生着一对珊瑚状的赤色角,角尖萦绕着淡淡的紫雾;最骇人的是它的眼睛,那对巨大的金色瞳孔足有车**小,此刻正死死盯着小石头。
金色鲤鱼从水中一跃而起,巨大的尾巴猛地一甩!
“轰隆——”
整个山谷剧烈摇晃起来,瀑布的水流倒卷而回,天空中的云彩被搅成乱麻。那道无形的屏障泛起水波般的涟漪,岸边的灵植疯狂扭动,藤蔓如毒蛇般四处抽打,荧光花射出的光线变得灼热如箭。
山谷内的景象突然开始扭曲。
水潭、瀑布、灵植、鲤鱼……所有的一切都像被投入水中的颜料,开始晕染、扩散。
系统面板在视网膜上疯狂闪烁红光:【空间屏障崩溃...强制传送启动...坐标紊乱...】
最后映入赵安眼帘的,是翠娘那张惊恐的小脸,翠娘伸出手似乎想抓住什么,却被不断扩散的光斑吞噬。
“不——!”
翠娘的哭喊撕心裂肺,却很快被呼啸的风声淹没。
冰冷的寒风猛地灌进喉咙,赵安打了个寒颤,意识从混沌中挣脱出来。
他发现自己趴在一片枯黄的草地上,四周是熟悉的荒原景象,远处的巨松不知何时消失了,只剩下低矮的灌木丛在风中摇曳。
八阶灵力还在体内运转,却感受不到丝毫秘境里的浓郁灵气,空气中只有干涩的尘土味。
“翠娘!铁牛!招娣!”赵安猛地爬起来,环顾四周。
不远处,李铁牛正从地上挣扎着坐起,他的胳膊上划开了一道深可见骨的伤口,鲜血浸湿了衣襟,可他浑然不觉,只是茫然地望着四周:“小石头呢?俺们的兔子呢?”
招娣也站了起来,她的合金弯刀断了一截,头发散乱地贴在脸上,脸色苍白如纸:“赵大哥,秘境……不见了。”
赵安的心沉到了谷底。
他放出精神力,八阶的感知范围足以覆盖方圆十里,可扫过的区域里只有几只低阶妖兽在仓皇逃窜,连一丝人类的气息都没有。
“翠娘!”
赵安突然想起什么,目光锐利地扫视四周。
在东边的灌木丛旁,翠娘正跪在地上,双手疯狂地刨着泥土。她的发髻散开了,沾满了草屑和泥土;原本干净的衣裙被划开了无数道口子,露出的皮肤上布满了血痕;她的指甲缝里塞满了泥土,指尖磨得血肉模糊,却像是感觉不到疼痛,只是机械地重复着刨土的动作。
“石头……我的石头……”她的声音嘶哑得如同破锣,眼泪混合着泥土在脸上冲刷出两道沟壑,“你出来啊……娘错了……不该让你一个人……”
“翠娘!”
赵安冲过去按住她的手,入手处一片滚烫的粘稠,是血。“别挖了!你的手!”
“放开我!”
翠娘突然爆发出惊人的力气,一把推开赵安,眼睛里布满了血丝,像是一头被逼入绝境的母兽,“他就在下面!我看到光了!石头怕黑,我要去陪他!”
她疯了一样冲向远处的一个土坡,那里有一块稍微平整的地面,像是秘境入口曾经存在过的痕迹。
翠娘扑在地上,用额头不停地撞击地面,发出沉闷的响声:“开门!让我进去!把孩子还给我!”
“俺去拦住她!”
李铁牛看得眼眶发红,大步流星地冲过去,想把翠娘抱起来。
“别碰我!”翠娘像被针扎了一样尖叫起来,她抓起地上的一块石头,狠狠砸向李铁牛的胳膊,“都是你们!要不是你们非要来这个鬼地方!石头怎么会出事!”
石头砸在李铁牛的胳膊上,发出“咚”的一声闷响,他却纹丝不动,只是看着翠娘的眼神充满了痛惜:“翠娘,你冷静点,小石头说不定没事……”
“没事?”
翠娘突然笑了起来,笑声凄厉得让人头皮发麻,“他才多大?一个人在那种地方……他会被吃掉的!会被那些虫子吃掉的!”她猛地抓住自己的头发,用力撕扯着,“是我没用!我保护不了他!我这个娘有什么用啊!”
赵安看着这一幕,心脏像是被一只无形的手紧紧攥住,疼得喘不过气。
他经历西坪的兽潮,经历过北平的尸王的更经历过被鹿妖抓去挖矿,面对过无数生死危机,却从未像现在这样感到无力。
翠娘挣脱掉李铁牛,
她突然站起身,朝着荒原深处跑去,速度快得不像一个刚受过重创的人。
七阶力量在她体内紊乱地运转,卷起地上的尘土,形成一道模糊的灰影。
“追!”
赵安当机立断,率先追了上去。
李铁牛和招娣对视一眼,也立刻跟上。
接下来的几天,成了一场徒劳的追逐。翠娘像失去了灵魂的木偶,不知疲倦地在荒原上奔跑,看到任何可疑的土坡或岩石缝,都会扑过去仔细探查。
她不吃饭,不喝水,不眠不休,全靠一股偏执的意念支撑着。
有一次,她看到一只三耳妖兔从灌木丛里窜出来,竟疯了一样追上去,嘴里喊着“石头”。那兔子是三阶妖兽,被她七阶的气息吓得瑟瑟发抖,却还是被她扑倒在地。翠娘抱着兔子,眼泪不停地掉在兔子毛茸茸的背上:“石头,娘找到你了……你别怕……”
赵安等人赶到时,看到的就是这样一幕。李铁牛想把兔子拿走,却被翠娘死死抱住:“别抢我的石头!这是我的石头!”
最后还是招娣想出了办法,她找来一片小石头平时最喜欢的花瓣,
轻轻放在翠娘面前:翠娘,你看,这是小石头给你的花。他肯定是躲起来跟我们玩捉迷藏了,我们得好好吃饭,才有力气找他,对不对?
翠娘的动作僵住了,她看着那片花瓣,眼神渐渐有了一丝焦距。过了许久,她才缓缓松开手,任由那只受惊的兔子逃之夭夭。
“吃饭……找石头……”她喃喃自语,像是在说服自己。
赵安松了口气,连忙让李铁牛生火,煮了一锅灵鱼汤。
翠娘坐在火堆旁,眼神空洞地望着跳动的火焰,招娣喂她一口,她就机械地咽下去,仿佛在吞咽石头。
夜深了,李铁牛和招娣靠在树下打盹,赵安守在火堆旁,看着翠娘。
她蜷缩在地上,像一只受伤的小兽,睡梦中还在不停地呢喃:“石头……娘在这儿……”
赵安闭上眼睛,深深吸了口气。他知道,这仅仅是开始。
半个月的时间,在日复一日的寻找中流逝。
赵安将液态机器人全部派了出去,让它们以传送点为中心,向东南西北四个方向搜索,半径扩大到百里。
机器人的扫描系统能穿透土层和岩石,捕捉到微弱的灵力波动和生命信号,可每次传回来的结果都是一样的:无异常。
李铁牛每天天不亮就出发,他的七阶力量在荒原上纵横捭阖,硬生生踏出一条通往各处山坳的路。
他会搬开挡路的巨石,劈开茂密的荆棘丛,对着每一个洞穴嘶吼小石头的名字,声音能传到数里之外。可回应他的,只有呼啸的风声和妖兽的嘶吼。
招娣则发挥她的敏捷,爬上每一棵高大的树木。
她的眼神锐利如鹰,能在数里外发现一只移动的妖兽,却始终找不到那个熟悉的小小身影。
偶尔发现人类活动的痕迹,比如被遗弃的篝火堆或啃剩的兽骨,都会让她燃起希望,可最终只会失望。
翠娘的状态时好时坏。
清醒的时候,她会默默地跟在众人身后,手里紧紧攥着那片荧光花瓣,看到与小石头身形相似的石块或树桩,都会走过去仔细看看,然后失魂落魄地离开。
但更多的时候,她会陷入一种癫狂的状态。有一次,他们路过一条小溪,溪水清澈见底,翠娘突然疯了一样冲过去,跪在溪边不停地捞水,嘴里喊着:石头掉水里了!我要捞他上来!她的七阶失控失控,将溪水搅得浑浊不堪,自己也呛了好几口水,直到被赵安强行拉上岸,还在不停地咳嗽着喊儿子的名字。
秘境可能已经移动了。
赵安声音沉重说着,这种小世界不是固定在一个地方的,我们能进去,本身就是巧合。
“那石头怎么办?”
李铁牛瓮声瓮气地问,他的拳头又攥紧了,指节泛白。
这半个月来,他的脾气变得越来越暴躁,已经有十几只不长眼的高阶妖兽死在他的拳头下。
招娣低下头,眼圈泛红:难道我们就这么放弃了?
“不放弃。”
赵安斩钉截铁地说,但我们不能一直耗在这里。他望向西方。
那里是记忆中中原的方向,这半个月来,你们也发现了,荒原上的妖兽越来越强,而且种类也在变化。昨天铁牛遇到的那只六阶狼妖,已经长出了翅膀,这在以前是根本不可能的。
“你的意思是……”招娣似乎明白了什么。
“这个世界在加速变化。”赵安沉声道,“矿洞里的鹿妖,长白山的雪怪,还有秘境里的鲤鱼……妖族的实力越来越强,而且变得越来越诡异。我们必须知道外面到底发生了什么,有没有其他幸存者,有没有能找到秘境的方法。”
他顿了顿,目光落在远处的翠娘身上。
她正蹲在小溪边,用树枝在地上画着什么,走近了才发现,画的是一个歪歪扭扭的小人,旁边还有一个更小的小人,应该是她和小石头。
“我决定往西走,去中原看看。”
赵安的声音放低了些,那里人口密集,或许能找到些线索。
李铁牛和招娣对视一眼,都看到了对方眼中的犹豫。
俺跟你去!
李铁牛瓮声瓮气地说,多个人多个照应。
“我也去。”
招娣握紧了腰间的弯刀。
“不行。”
赵安摇摇头,
翠娘现在的状态,不能没人看着。她一个人在这里太危险了。
两人沉默了。他们都知道赵安说得对,翠娘现在的精神状态,根本不可能长途跋涉。
“俺留下。”
李铁牛率先开口,拍了拍胸脯,我会看好翠娘,保证她不会出事。
招娣也点了点头:我也留下。铁牛一个人照顾不过来,而且我能打猎,找些吃的。
赵安看着他们,心中涌起一股暖流。
在这乱世之中,能有这样可以托付后背的同伴,是不幸中的万幸。
他从系统空间取出三台液态机器人,这是用灵石兑换的,和之前的型号一样,具备扫描、警戒和基础攻击能力。
“这三台机器人留给你们。”
赵安将机器人分别给李铁牛和招娣、翠娘,
“它们之间可以互相定位,遇到危险就启动最高警戒模式,机器人会发出信号,我会尽快赶回来。”
还有这些。
赵安又取出一些灵石、灵果和一些疗伤的药物,省着点用,足够你们支撑一段时间了。
翠娘似乎没听到他们的对话,依旧蹲在溪边画画,只是画着画着,眼泪就掉了下来,砸在地上,晕开一小片湿痕。
赵安走过去,蹲在她身边,轻声说:“翠娘,我要往西走一趟,去找小石头的消息。铁牛和招娣会陪着你,等我回来。”
翠娘没有回头,只是喃喃道:他在水里……我捞不到他……。
赵安的心一痛,不再说话,只是默默地站起身。
清晨的荒原,弥漫着淡淡的寒意。
赵安收拾好了行装,其实也没什么可收拾的,就只有一些必要的水和食物,其他的物资都留给了李铁牛他们。
李铁牛和招娣送他了一些路程,翠娘也跟来了,只是依旧沉默着,眼神空洞地望着远方,仿佛在寻找那个永远不会出现的身影。
“赵大哥,一路小心。”
招娣将一把磨得锋利的骨刀递给赵安,这是她用乌桓人骨刀重新打磨的,刀柄缠着防滑的布条,“遇到妖族别硬拼,机器人能定位,我们会想办法支援你。”
“俺没啥说的。”
李铁牛拍了拍赵安的肩膀,力道不轻,“早点回来,俺们等着你的消息。还有,找到小石头……”他的声音哽咽了,说不下去。
赵安点点头,用力回拍了他一下:照顾好翠娘,也照顾好自己。
他看向翠娘,想再说些什么,却发现任何语言都显得苍白无力。
最后,他只是深深地看了三人一眼,转身朝着西方走去。
八阶的力量让他的脚步轻快如飞,身影很快就变成了一个小黑点,消失在荒原的尽头。
李铁牛和招娣站在原地,直到再也看不见赵安的身影,才缓缓转过身。
翠娘依旧望着西方,嘴里突然冒出一句:他走了……也不要我了……。
“翠娘,你别胡思乱想。”
招娣连忙扶住她,赵大哥是去给小石头找消息了,他会回来的。
翠娘没有说话,只是慢慢蹲下身,双手抱住膝盖,像个迷路的孩子。
赵安一路向西,速度越来越快。
脚下的荒原渐渐被丘陵取代,远处开始出现连绵的山脉轮廓。
空气中的灵气比荒原上浓郁了些,但也更加混乱,时不时能感受到高阶妖族的气息从山林深处传来。
系统面板上,代表李铁牛和招娣的两个绿点还停留在原地,翠娘的绿点则在缓慢地移动,似乎在漫无目的地游荡。
他不知道前路有什么在等待着他。
是繁华依旧的城池,还是沦为废墟的焦土?是幸存的人类,还是横行的妖族?是关于这个世界变化的真相,还是……小石头的消息?
赵安握紧了拳头,在阳光下泛着冷冽的光芒。无论前路有什么,他都必须走下去。
为了自己,为了等待他的同伴,也为了那个可能还在某个角落等待救援的孩子。
西方的天际,一轮红日正在缓缓升起,将他的影子拉得很长很长,仿佛要一直延伸到未知的远方。
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