6狗剩上

    第十九章狗剩苏醒

    光和二年（公元180年）十月，涿郡地界的易水支流已浸透了秋末的寒意。这条宽不过丈余的溪流曾是沿岸村落的命脉，如今却成了妖物盘踞的险地。

    枯黄的芦苇在浑浊的水流中打着旋，几片腐烂的荷叶像破败的风帆般漂浮着，三个月前村民们在此汲水浣纱的笑语，早已被妖物的嘶吼吞噬。

    溪流中段的浅滩上，一团黑乎乎的东西正随波起伏。

    那是个少年模样的身影，浑身裹着腥臭的污泥与水草，脖颈处一道深可见骨的伤口泛着不祥的黑紫色。

    若非胸口还有一丝微弱到几乎不可察的起伏，任谁都会以为这是具被水泡胀的尸骸。

    他叫狗剩，在乱石村的记忆像刻在骨头上的烙印，从未模糊。

    胸腔和后脑随即传来一阵剧痛，那是怪鱼的头部跟尾鳍抽击所致，昏睡前最后闪过的画面，是翠娘递粥时沾着米糠的指尖，温热而粗糙。

    “嘶啦——”

    一阵皮肉被撕开的声响将他从混沌中拽回。狗剩费力地睁开眼，模糊的视线里，三只巴掌大的灰色虫子正趴在他的左臂上，用钩状的口器疯狂啃咬着他的皮肉。

    这些虫子通体灰黑，背甲上布满细密的尖刺，六条腿上满是倒钩，——和他在枯河村见过的妖怪一样，专以血肉为食，从不介意猎物是死是活。

    剧痛让他猛地抽搐了一下。这一动，趴在身上的腐骨虫受惊般齐齐抬起头，黑豆大小的眼睛里闪过凶戾的光。

    狗剩的瞳孔骤然收缩。恐惧是有的，像当初在枯河村被瘸尸抓伤时那般。

    心脏像被冰冷的手攥住，但更多的是一种源自本能的求生欲。

    他几乎是凭着肌肉记忆抬起右臂，指尖突然弹出半寸长的骨刃，泛着冷冽的光——这本事比他在土地庙时凝结的冰粒要锋利得多。

    “噗嗤！”

    骨刃划过，三只腐骨虫瞬间被劈成两半。暗绿色的虫血溅在他身上的伤口上，奇异的事情发生了。

    那道深可见骨的伤口突然剧烈蠕动起来，新生的肉芽像疯长的水草般涌出来，竟在短短几次呼吸间愈合了大半。

    狗剩所有的注意力都集中在左臂的伤口上——那里被腐骨虫啃出的血洞正以肉眼可见的速度愈合，而一股难以言喻的饥饿感正从胃里翻涌上来，像有团火在烧，让他想起当初在土地庙啃食发霉麦饼时的空荡与灼痛。

    他低头看向被劈成两半的腐骨虫，犹豫了一瞬。

    虫壳碎渣反射着水光，内里的虫肉泛着诡异的粉色。最终，极端的饥饿压倒了本能的排斥，他抓起一只往嘴里塞去。

    虫壳坚硬如碎骨，嚼起来咯吱作响，内里的肉却带着一股奇异的腥甜。当虫肉滑入喉咙时，那团火烧般的饥饿感竟缓解了些许，四肢百骸里像是涌入了一股微弱的热流，像当初喝了翠娘熬的那碗滚烫的红薯粥。

    他舔了舔嘴角的虫血，空洞的眼神里第一次有了焦点。视线越过浑浊的水面，对岸的芦苇丛里，还有数十只腐骨虫正趴在一具怪牛的尸体上啃食，黑压压的一片，看得人头皮发麻。

    没有丝毫犹豫，狗剩翻身爬进水里。溪水刚没过膝盖，冰冷的水流让他打了个寒颤，却也让他的意识更清醒了些。

    他踩着河底凹凸不平的卵石，悄无声息地靠近对岸，青灰色的皮肤在枯黄芦苇的掩护下几乎难以分辨。

    这潜行的本事，像是与生俱来，又像是在无数个恐惧的夜晚躲在柴草堆里练出来的。

    靠近野牛尸体时，腐骨虫才察觉到异常，纷纷抬起头，发出“嘶嘶”的威胁声。

    狗剩却已如离弦之箭般扑了过去，右臂的骨刃连续挥动，每一次落下都能带起一串暗绿色的虫血。他的动作还带着刚苏醒的僵硬，却精准得可怕——腐骨虫的背甲虽硬，腹甲却柔软，他的骨刃总能找到最薄弱的地方刺入，像当初对付那些啃食尸体的怪鼠时一样，一击致命。

    一炷香的时间。当最后一只腐骨虫被他捏碎在掌心时，狗剩浑身已被虫血浸透，青灰色的皮肤上沾着细碎的虫壳，伤口全部愈合只留下一道浅浅的白痕。

    他瘫坐在怪牛尸体旁，大口喘着气，胃里的饥饿感再次袭来，这一次，他将目光投向了那具几乎被啃空的怪牛尸。

    接下来的日子，狗剩成了这条溪流的“霸主”。他没有忘记任何事，乱石村的炊烟、翠娘补衣服时微微蹙起的眉头，都清晰地刻在脑子里。

    他唯一的执念就是填饱肚子，像当初在土地庙时那样，只有活下去，才有机会回去。

    白天，他躲在溪流深处的水洞里。那水洞是他偶然发现的，洞口被茂密的水草遮掩，内里阴暗潮湿，正好避开刺眼的阳光。

    ——不知为何，他现在对强光有些本能的排斥。夜晚，他才觅食，活动范围从溪流两岸逐渐扩展到附近的山林。

    十月底的一个夜晚，月色如霜，洒在山林边缘的青石上。

    狗剩在一棵老槐树下嗅到了血腥味，循迹望去，只见一头足有磨盘大的蟾蜍正趴在青石上，背部的疙瘩像铁甲般坚硬，皮肤的颜色竟能随着周围环境微微变化。

    它刚用长长的舌头卷住一只野兔，囫囵吞进了肚子，喉结滚动间，能看到野兔的轮廓在它脖颈处短暂地凸起。

    这是二阶妖族铁背蟾蜍。狗剩盯着它，喉咙里发出嗬嗬的声响，像看到肥硕的竹鼠时那样，眼中既有兴奋，又有警惕。

    他能感觉到这只蟾蜍比怪虫强得多，身上散发着让他本能警惕的气息，但腹中的饥饿感最终压倒了一切。

    他像一道影子般扑了过去，骨刃直刺蟾蜍的眼睛——那是他观察了许久才找到的弱点，和当初对付那只钢鬃野猪时一样，专挑最脆弱的地方下手。

    “呱！”

    铁背蟾蜍受惊跃起，庞大的身躯带起一阵腥风。它的舌头如鞭子般抽来，带着粘稠的毒液，狠狠抽在狗剩的肩膀上，瞬间腐蚀出一片黑痕。

    狗剩吃痛，却反而激发了凶性，左手死死抓住蟾蜍的舌头，右手的骨刃疯狂劈砍它的眼睛——那里是它唯一的弱点。

    蟾蜍痛得疯狂扭动，四肢乱蹬，将周围的灌木碾得粉碎。

    狗剩被它掀翻在地，却死活不肯松开抓着舌头的手，骨刃一次又一次刺入它的眼眶。

    不知过了多久，蟾蜍的挣扎渐渐微弱，暗绿色的血液从眼眶里涌出，染红了身下的土地，空气中弥漫着一股刺鼻的腥臭。

    狗剩瘫在地上，肩膀被毒液腐蚀的地方传来剧痛，却也在缓慢愈合。

    他挣扎着爬过去，撕开蟾蜍的肚皮，贪婪地吞咽着内里的内脏。当蟾蜍那颗跳动的心脏滑入喉咙时，他清晰地感觉到一股暖流涌入四肢，左臂的皮肤突然咔咔作响。

    竟长出了几片鱼鳞状的硬壳，泛着青灰色的光——比当初冻住怪鼠的冰层还要坚硬。

    他抬手摸了摸左臂的硬壳，指尖泛起一丝凉意，像当初在土地庙第一次凝结出白霜时那样，陌生中带着一丝熟悉。

    十一月初，北风渐紧，吹得废弃村落的破窗棂吱呀作响。狗剩在一间塌了半边的土屋里发现了尸族。

    那尸族穿着破烂的布衣，半边脸已经腐烂，露出森白的牙齿，正趴在门槛上啃食着什么，黑色的粘液顺着嘴角往下滴。

    听到狗剩的动静，它猛地抬起头，空洞的眼眶里没有丝毫神采，喉咙里发出嗬嗬的低吼，朝他扑了过来。

    看到这东西的瞬间，狗剩心头一紧——像被枯河村那只瘸腿尸族追着跑时的恐惧再次袭来。他本能地侧身躲开，骨刃顺势劈向它的脖颈。

    咔嚓一声，尸族的颈椎被轻易斩断，头颅滚落在地，眼睛却还在眨动，身体抽搐了几下才彻底不动。

    在村落的地窖里，他遇到过一头三阶尸族“血藤尸”。这尸族的胸腔里长满了暗红色的藤蔓，像血管般缠绕着骨骼，藤蔓的尖端能射出毒刺。

    战斗时，血藤尸的藤蔓突然暴涨，将他缠了个结实，毒刺扎在他刚长出硬壳的左臂上，竟没能刺穿。骨刃顺着藤蔓的缝隙刺入尸族的胸腔，将那颗心脏搅碎。

    （由于本书前面设定混乱，以后尸族统一致命伤为头颅和心脏/特殊尸族除外）

    战斗结束后，他发现左臂的硬壳又厚了些，青灰色里透出一丝玉色。

    而更让他惊讶的是，那些缠过他的血藤，接触到他皮肤的地方都枯萎了，像是被什么东西吸干了生机。

    日子一天天过去，他身上的硬壳越来越多。从最初的左臂，到后来的后背、小腿，最终连成了一片完整的甲胄，覆盖了除面部外的整个身躯。

    甲胄的颜色也从青灰色变成了暗黑色，缝隙里甚至长出了半寸长的骨刺，像某种史前巨兽的鳞片，。

    他的身高也从六尺长到了七尺五寸，骨刃从指尖弹出时，能长达三寸，锋利得能轻易划开坚硬的石头。

    偶尔抚摸这些硬壳，他会想起当初自己青黑色的皮肤，那时的他，还会因为自己的样子而感到害怕。

    十二月中旬，一场大雪覆盖了整个涿郡。天地间一片白茫，山林里的妖族和尸族似乎都变得更加狂暴，狗剩遇到的猎物也越来越强。

    在一处冰封的山涧，他遭遇了一头四阶妖

    雪线狐。

    这狐狸通体雪白，只有尾巴尖是黑色的，速度快得像一道闪电，还能喷出寒气冻结猎物。

    狗剩追着它在雪地里跑了整整一夜，好几次被它的寒气冻住脚踝，却凭着越来越坚韧的骨甲硬生生挣脱。

    他耐心地与雪狐周旋，最终利用山涧的狭窄地形，故意让雪狐撞到岩壁上，趁它眩晕的瞬间，骨刃精准地刺穿了它的心脏。

    吞噬雪狐，一股极寒的气息涌入体内，他的骨甲竟瞬间覆盖上一层薄冰，再次睁开眼时，他发现自己能在呼吸间凝结出不小的冰粒。

    指尖的寒意让他恍惚，仿佛又回到了那个寒冷的土地庙，他第一次发现自己能冻住小虫时，也曾这样惊讶又茫然。

    一月初，残雪未消，寒风如刀。

    狗剩在一座废弃的驿站里遇到了两头四阶尸族铁骨尸。

    这尸族浑身骨骼外露，像裹了层铁甲，拳头挥出时带着破空声，能轻易砸碎石头。

    狗剩与它们缠斗了半个时辰，骨甲被砸出了数道裂痕，墨绿色的血液顺着裂缝渗出，却在落地前就凝结成了冰晶。

    剧烈的疼痛，也让他想起当初被那只浊水里的怪鱼撞断肋骨的滋味，但他的眼神却越来越冷，像结了冰的易水。

    经过长时间的打斗他渐渐发现，铁骨尸的关节是弱点。

    于是他不再硬拼，而是利用速度绕到它们身后，骨刃精准地刺入膝关节。

    第一头铁骨尸倒下时，另一头突然抱住他，张开嘴咬向他的脖颈——那里是他唯一没有骨甲覆盖的地方。

    千钧一发之际。

    狗剩猛地后仰，同时用后背的骨刺狠狠刺入铁骨尸的胸腔。噗嗤一声，骨刺穿透了尸族的心脏，它的动作瞬间僵住，缓缓倒下。

    坐在满地碎骨中。

    狗剩低头看着自己的骨甲。那些被砸裂的地方，正冒出细密的骨针，像藤蔓般缠绕愈合，比之前更加坚硬。

    他摸了摸脖颈，那里的皮肤虽然依旧光滑，却能感觉到一股力量在流动，似乎随时能长出新的骨甲。

    自己最怕这里受伤，因为没有硬壳保护。

    二月初，易水主河道。

    狗剩在河道附近遇到了一头玄冰龟。

    这乌龟足有小船那么大，背甲上覆盖着半尺厚的青苔，趴在冰面上像一块巨大的滑石，不仔细看根本发现不了。

    狗剩观察了它三天，发现它每天正午都会浮出水面晒太阳。

    第三天正午，当玄冰龟再次浮出水面时。

    狗剩动了。

    他从冰洞潜入水下，避开龟爪的拍打，顺着龟甲的边缘游到它的腹部。

    那里的甲壳相对薄弱，他用尽全力将骨刃刺入，墨绿色的血液混合着冰水涌了出来。

    玄冰龟发出一声震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯在水里疯狂翻滚，掀起的巨浪差点将狗剩拍晕。

    他死死抓住刺入甲壳的骨刃，任凭水流将自己撞得东倒西歪，像当初被浊水食人鱼拖入河时那样，死不撒手。

    不知过了多久，玄冰龟的动作渐渐平息，身体开始僵硬。

    他才挣扎着爬出来，撕开龟腹，吸食那带着冰寒气息的精血。

    冰冷的精血入喉时，他感觉体内像是有什么东西炸开了。

    骨骼发出咔咔的脆响，身高猛地窜到了八尺，暗黑色的骨甲骤然亮起青金色的光芒，缝隙里的骨刺变得如同利刃，连面部都覆盖上了一层半透明的骨甲，只露出双眼和嘴巴。

    喉咙里的阻塞感突然消失了。他张了张嘴，第一次发出了清晰的声音，虽然嘶哑干涩，却喊着：翠娘……粥……。

    这声音让他自己都愣住了。原来他不是只会喊饿，他还记得粥的味道，记得那碗粥里麦香的香甜，记得翠娘递粥时手掌的温度。

    他低头看着自己的双手，青黑色的骨甲泛着温润的光泽，骨刃收回到指尖，只留下浅浅的痕迹。

    他走到河边，看着水里的倒影：青金色的骨甲覆盖全身，背后的骨刺如剑，面部的半透明骨甲下，能看到原本的轮廓，虽然依旧怪异，却已不再狰狞。

    他试着扯了扯嘴角，倒影里的人也跟着动了动，让他想起当初在枯河村河边看到自己青灰色皮肤时的恐惧，只是现在，那份恐惧淡了许多。

    一种陌生的情绪涌上心头——孤独。