硝烟中的呼吸

    凡尔赛宫的硝烟浓得化不开，像一块浸满血与火的裹尸布压在每个人的口鼻之上。英吉利跪在冰冷碎裂的大理石地砖上，昂贵的军呢大衣下摆浸在混合了葡萄酒、火药残渣和不知谁的血泊里，沉甸甸地散发着绝望的气息。他怀中十三洲的身体正以一种令人心慌的速度冷下去，少年殖民地最后一丝微弱的喘息带着茶叶的苦涩和肺腑破裂产生的血沫，喷在他早已被雨水、汗水和泪水浸透的衬衫前襟，留下逐渐黯淡的印记。没有临终的和解，没有戏剧性的原谅，只有横亘了二十年的高压统治与激烈反抗，在这富丽堂皇的废墟里凝固成一道永远无法跨越的鸿沟，而生命正从鸿沟的一侧不可挽回地流逝。

    法兰西的身影冲破弥漫的灰霾，她没再保持那份刻意维持的优雅从容，笔挺的将校制服上沾满了墙灰和油污，一丝不苟束在脑后的银发也散落了几缕，黏在渗出细密汗珠的额角和脸颊。唯有胸前那枚鸢尾花胸针依旧诡异地别着，只是别针深深刺入了布料，仿佛是她强行固定住的最后一点体面。她手中握着的不再是象征性的羊皮纸，而是一把锋利的匕首——正是英吉利多年前赠予她的“防身礼物”，此刻却用来割开十三洲浸透血的沉重军装。“让开！”她的声音嘶哑，却带着不容置疑的锋利，靴尖粗暴地踢开英吉利僵持着的手臂，“你想看着他流干最后一滴血吗？你这该死的、傲慢的、瞎了眼的白痴！”

    英吉利翡翠色的瞳孔剧烈震颤，仿佛冰面下的火山终于崩裂，他非但没有松手，反而将少年冰冷的身躯更紧地箍进怀里，像是濒死之人抓住唯一的浮木，指节因用力而泛出青白，指甲几乎掐进对方毫无反应的臂膀肌肉里。“他…”喉咙像是被铁锈堵住，挤出的声音破碎不堪，“他不能…”这句话虚弱得近乎哀求，是对法兰西，对自己，还是对那从未垂怜过他们的命运？二十年来建立的所有冷硬、权威、算计，在这一刻土崩瓦解，露出底下最深沉的、从未敢承认的恐惧。失去这个他一手塑造、又极力摧毁的生命，这个流淌着他的文化血液却又与他截然不同的存在，这份扭曲的、唯一的“拥有”。

    法兰西的匕首没有停顿，利落地划开碍事的布料，露出十三洲胸前那片可怕的创伤。伤口边缘外翻，颜色可怖，每一次微弱的心跳都只能挤出更多稀薄的血水。她的动作没有丝毫犹豫，指尖精准地压住最主要的出血点，触感冰凉而黏腻。另一只手迅速扯下自己颈间昂贵的丝巾，看也不看便团紧塞进伤口深处，试图堵住那生命的溃堤。丝绸瞬间吸饱了鲜血，沉甸甸地坠在伤处。“你的船！”她猛地抬头，紫色眼睛里燃烧着一种近乎疯狂的火焰，是愤怒，是恐惧，也是一种被逼到绝境的孤注一掷，“你那些该死的、引以为傲的皇家海军医疗设备呢？！藏在哪了？！说啊！”她的咆哮在空旷的镜厅里回荡，压过了远处零星的炮火声，“他要是今天死在这里，英吉利，我们之间这百年来的互相憎恨、算计、还有那些…那些见不得光的…”她的话语顿了一下，似乎被某个词烫到了舌头，随即化为更猛的怒火，“就全都成了世界间最可笑、最徒劳的垃圾！你听见没有！”

    这话像一记冰冷的耳光抽在英吉利脸上，将他从短暂的崩溃中打醒。他深吸一口呛人的硝烟，眼底的混乱被一种更深沉、更可怕的决绝取代。他小心翼翼地，几乎是虔诚地调整手臂的角度，将十三洲瘫软的身体更稳地抱起，避开那可怕的伤口，每一个动作都轻得像是在对待一件无价易碎的珍宝。“跟我来。”他的声音恢复了往常的冷硬，但那冷硬之下是无法掩饰的、剧烈的颤抖。他抱着怀里轻得过分的重量，迈开步伐，大步流星地穿过弥漫的硝烟，踏过满地的水晶碎片和撕毁的条约残页，昂贵的皮靴踩在油画碎片上，踩在散落的珠宝上，坚定不移地走向宫殿深处某个不为人知的出口。

    法兰西寸步不离地紧跟在侧，一只手仍死死按着那不断渗出生命迹象的临时敷料，另一只手警惕地按在腰间的配枪上，目光锐利地扫视着周围任何可能的威胁或障碍。鲜血从她的指缝间不断渗出，滴落在他们经过的、描绘着帝国辉煌历史的华丽地毯上，留下一条断断续续的、触目惊心的红色轨迹，蜿蜒穿过这片由野心、爱恨和权力构筑的废墟，像一条绝望中开辟出的、通往未知终点的荆棘之路。

    远处，塞纳河上飘来低沉而持续的雾笛声，穿透炮火的喧嚣，像是为一场未完成的悲剧奏响的沉重背景乐，又像在迷雾中指引着一个谁也无法预料的未来。