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亭外的日头爬到正中,菜品流水般上到桌前。林清颜正帮华贵人剥着荔枝,余光瞥见了一道身影,阿三。
阿三低着头,手里端着托盘,紧张的脚步都有些发飘。
林柔儿站在昭答应身侧,手指攥紧了帕子。
她今早特意往小厨房跑了三趟,生怕他临时改了主意,在他面前哭的梨花带雨。
讲她如何受华贵人和林清颜这个姐姐的欺辱,求他一定要帮她报仇。
阿三的目光在殿内扫了圈,先给上位的皇后和皇上奉上点心,动作还算稳当。
轮到华贵人时,他的手忽然抖了下,托盘差点摔到地上。
“慌什么?”华贵人斜睨着他,将荔枝扔在盘子里,“本宫还能吃了你不成?”
林柔儿咬着唇,暗想这阿三真是成事不足。
阿三慌忙屈膝,声音发颤:“奴才不敢。这是新做的枣泥饼,加了蜜,贵人尝尝?”
他特意把那碟枣泥饼往华贵人面前推了推。
林清颜抬眼,恰好看见阿三袖口沾着点白粉末,想来这就是那巴豆粉。
春菊也看出了不对,面色不善的接过托盘:
“我来给贵人布菜吧,你手笨,当心烫着贵人。”
阿三像是松了口气,又像是更紧张了,端着盘子的手不自觉的抖动起来。
他刚要退下,林清颜忽然开口:
“等等!这枣泥饼看着好,给昭答应也来一块。”
这话一出,阿三的脸“唰”地白了。
“这、这饼是特意给华贵人做的,”阿三结结巴巴地说,“昭答应若喜欢,奴才再去做.......”
“废什么话?”春菊瞪着他,“难道昭答应还吃不得你一块饼?”
春菊是华贵人的贴身宫女,说话可比林清颜有用的多。
萧景行端起茶盏,目光落在阿三发白的脸上。
沈听雨则慢条斯理地用银箸夹起块水晶糕,眼神在阿三和林清颜之间转了圈。
唇边噙着若有若无的笑。
“阿三,”林柔儿的声音突然软下来,带着点刻意的温顺。
“贵人赏的东西,哪有挑三拣四的道理?你就给昭答应拿一块吧。”
阿三看着林柔儿眼底的温顺,又瞥了眼主位上萧景行沉下来的脸。
一咬牙拿起一块枣泥饼,往昭答应的碟子里放。
“多谢华贵人。”昭答应假惺惺地谢了句,却没动筷子。
华贵人不耐烦地挥挥手:“行了退下吧,连菜都布不好,看的本宫心烦。”
阿三如蒙大赦,几乎是踉跄着退出去。
刚走出殿门,只见沈听雨身边的随从拦住了他的去路。
“沈大人让你留步,他瞧着你这饼做得新奇,想问问方子。”
阿三的腿一下就软了,差点跪在地上。
“方子是小厨房的老法子,”阿三的脑子里一片空白,这一段林柔儿可没教给他。
林清颜垂眸,沈听雨肯定看出来这枣泥饼不对,但他为何要出面拦住阿三?
是帮华贵人,还是卖她哥哥人情?
萧景行放下酒盏,声音听不出情绪:“沈大人对点心也有兴趣?”
“不过是瞧这小太监神色古怪,随口问问罢了。”
沈听雨笑了笑,视线却扫过昭答应碟子里那块没动的枣泥饼。
“昭答应怎么不吃?莫非不合口味?”
昭答应的脸一僵说道:“方才吃的有些撑了,嫔妾这就吃。”
说罢拿起银著,刚碰到饼,突然“哎呀”一声,手一歪,饼掉在了地上。
“真是对不住。”昭答应再次开口说道。
昭答应此举实在算不上高明。
萧景行开口质问,“这饼莫非放了什么见不得人的东西,昭答应不愿吃?”
昭答应慌忙摆手。
林清颜此时开口道:“”
“禀皇上,奴婢方才看见阿三袖口沾了些白色粉末,加之昭答应这举动实在可疑,不如传阿三问一问?”
林清颜想起刚刚阿三那副胆怯的样子,这可是一个好的突破口。
萧景行沉吟片刻,大手一挥,“将阿三带上来。”
沈听雨看向林清颜,眼中带着不明的情绪。
殿外被拦住的阿三一直听着殿内的动静,不敢动,这会儿又像小鸡似的被侍卫拖回殿中。
“袖子。”萧景行沉声开口。
侍卫上前一把拽过阿三的胳膊,果然见袖口沾着些细密的白粉末,与林清颜说的分毫不差。
萧景行的贴身太监郭和见状,立刻扬声道,“传太医。”
宫里的老太医不敢懈怠,刮了点阿三袖口的粉末,凑到烛火下细看。
片刻后,跪地禀报:“回皇上,这粉末是巴豆碾的,量虽不多,却足以让人腹痛不止。”
“巴豆?”萧景行的目光扫过跪在地上的阿三。
华贵人装作不知情的样子,娇弱的说道:“皇上,看来是有人存心要陷害臣妾啊。”
萧景行的目光落在阿三身上:“谁让你下的药?”
阿三的头埋得更低,额前的碎发遮住了眼睛。
回想起了林柔儿给他塞药时的样子。
“阿三哥,这事成了,我就去求昭答应,让你管小厨房的采买。”
她的声音软乎乎的,像浸了蜜,“到时候,我天天来给你送点心。”
就这一句话,他便什么都应了。
“回、回皇上,”阿三的声音带着颤抖,但又有些坚定。
“是奴才自己的主意。”
“自己的主意?”萧景行指尖在茶盏沿上轻轻敲着。
“你一个小厨房的杂役,敢动到华贵人头上?”
阿三瞥见站在昭答应身后林柔儿,脸色发白,眼神里有慌,有怕,但更多的是,期盼。
“奴才想讨好华贵人,”阿三编着谎话,心里也在打鼓。
“听说贵人爱吃枣泥饼,就想着加点料,让贵人记得奴才。”
这话说得漏洞百出,连他自己都觉得荒唐。
“加点料?”华贵人拍着桌子站起来,金步摇上的珍珠撞得叮当作响,“你给本宫加巴豆?!”
阿三猛地磕了个响头,额头撞在地上,发出“咚”的一声。
“奴才糊涂!求皇上饶命!求贵人饶命!”
林柔儿的手指绞着帕子,帕角都被她攥烂了。
她没想到阿三真的敢一个人扛,心里又惊又喜。
连忙帮腔道:“皇上,这奴才定是疯了!竟敢对贵人不敬,该罚!”
昭答应也赶紧附和:“是啊皇上,这等刁奴,留着也是祸害!”
林清颜适时开口,“阿三,你既说是自己的主意,可知这巴豆是从哪来的?”
“后宫库房管得严,你一个杂役,哪来的门路?”
阿三身子一僵。
他哪敢说药粉是林柔儿给的?他如何舍得将她拖进来?
“是、是奴婢前几日在御花园墙角捡的.......”阿三的声音越来越小,“瞧着像豆子,就磨了些。”
林清颜看得真切,她看见阿三瞟向林柔儿的眼神,那里面藏着的情谊不浅。
萧景行阴沉着脸没再追问。
“拖下去,杖责三十,发去浣衣局做苦力。”
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