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这风禾镇,说大不大,说小不小。阿香捡了个俊俏男人的事,早已传遍了大街小巷。
那些之前曾帮过忙的人,都喜欢三天两头地,来这儿多看看。
看这个自己也贡献过力量,大伙儿一起齐心协力,从鬼门关硬拉回来的男人,一天天恢复健康。
然后,就会觉得自己是有同伴的,一切付出也都是有意义的。
这般想着,整个心情就会跟着顺带好了起来。
做人做事,有时候就是这么需要意义感的。
面饼铺子的东家最早发现了这点。
只要让长工们,看看新出炉的大饼,闻闻那香气,就能让他们更卖力地磨面。
连一个铜板都不用多给。
而不少姑娘,则爱借着吃饭的名头,来阿香食肆坐坐。
她们的眼睛,总是不住地往后厨瞟。
那里,有个高大威猛而又俊俏的男人,正蹲在水井边,认真仔细地搓洗着一篮子青菜。
阳光落在他宽阔的背脊上,坚实而温暖。
他偶尔抬起头,擦擦汗,露出一个干净的笑脸。
那笑容,纯粹得像雨后初晴的太阳,足以让一众女客的心,都化成一滩春水。
“阿香,你家这长工,长得真是好看。”一个跟阿香相熟的年轻姑娘小声窃语,“就是脑子……有点可惜了。”
“脑子不好才好呢,”隔壁胭脂铺的王寡妇捏着帕子,娇声笑道,“若是脑子好了,这般俊朗的男人,咱们风禾镇哪里留得住?”
“就是不知道婚配了没。阿香你若是不要,苗婶家那丫头倒是年纪相当。”
隔壁桌的汉子越听越不乐意了,“好看有什么用,又不能当饭吃。”
阿香听着这些议论,只是笑笑,不予置评。
她把一盘刚出锅的“菜脯炒粿条”端到王寡妇桌上。
热气腾腾的白烟,裹挟着浓郁的米香和菜脯的咸香,瞬间就勾住了所有人的魂。
“王姐,尝尝我新琢磨的菜脯。”
“哇!这味道闻着可真香,用啥做的呀?”
“用的是秋后收的白萝卜,切条,撒上海盐,白天拿出去晒,晚上收回来用重石压出水分,反复九次,是为‘九制菜脯’。”
“要九次这么多呀?可太能折腾人了,能少两次不?”
“哪怕少一次,就没这么入味了。这菜脯口感爽脆,自带一股醇厚的鲜甜,配上米浆粿条猛火一炒,那滋味,啧啧。”
王寡妇拿起碗筷,扒拉了一碗,“那我可得好好尝尝。”
只见金黄油亮的粿条上,点缀着翠绿的韭菜、焦香的肉末和金黄的蛋丝。
而那切成小丁的菜脯,细密而均匀的镶嵌在粿条间,让整道菜闻起来,鲜味不止提升了一个层次。
她夹起一筷送入口中。
舌尖最先尝到的,是粿条的软糯弹滑,接着是炒鸡蛋的焦香。
轻轻一咬,那爽脆的菜脯丁在齿间爆开,一股无法言喻的咸、香、鲜、甜瞬间席卷了整个味蕾。
那味道,霸道又不失温柔,像一个久经沙场的老将军,卸甲归田后,只剩下满腹的柔情。
“哎哟我的天!”王寡妇一拍大腿,眼睛都亮了,“阿香,你这手艺,真是神了!什么傻男人俊男人的,哪有你这盘炒粿条来得实在!”
她这夸张的反应,引得满堂哄笑。
阿香看着热闹的食肆,又看了看后厨门口,忙完活计正等着夸奖的阿尘,心里涌上一股暖意。
这样平平淡淡又热热闹闹的日子,真好。
要是师父也回来了,那就更好了。
只是,这平静的日子下,总有暗流在涌动。
阿尘很怕黑,也怕自己一个人睡。
一天晚上,阿香让他睡在隔壁的杂物房,半夜里就听见压抑的啜声。
她走过去一看,只见阿尘抱着膝盖缩在床角,浑身发抖,像一只被抛弃的小兽。
阿香心一软,念着他的心智不过是个孩童,只好在自己房里打了个地铺,让他睡在边上。
有她在,阿尘果然安稳了许多。
但这几日,他又开始做噩梦。
这天夜里,阿香被一阵急促的呼吸声惊醒。
借着窗外透进来的月光,她看到地铺上的阿尘双目紧闭,眉头死死地拧在一起,额上布满了冷汗。
他的嘴唇翕动着,发出含混不清的呓语。
“有埋伏,快,快跑……”
“你们……快跑啊……这里不能休息……”
“肚子……怎么回事……”
他的表情十分痛苦,额头渗出细密的汗珠,身体在剧烈地抽搐,双手在空中胡乱地抓挠着。
阿香心里一紧,连忙坐起身,伸手去推他:“阿尘,阿尘,是肚子疼吗?快醒醒!是做梦呢!”
可她的手刚碰到他的胳膊,就被他猛地抓住了。
那力道之大,捏得她腕骨生疼。
“要走……我们一起……”他依旧闭着眼,口中却发出一声脆弱的哀鸣。
那声音里充满了绝望和哀伤,像是在一片尸山血海中,抓住了最后一根救命稻草。
他死死地攥着阿香的手腕,仿佛一松手,整个世界都会崩塌。
阿香疼得倒吸一口凉气,却没舍得挣开。
她看着他痛苦的睡颜,听着他绝望的呓语,心里像是被什么东西狠狠地揪了一下。
这个只会傻笑,只会黏着她的大男孩,他的脑海深处,究竟藏着怎样血腥而残酷的记忆?
她不知道。
她只能伸出另一只手,轻轻地拍着他的肩膀,用自己都未曾察觉的温柔声音,一遍遍地安抚他。
“别怕,阿尘,别怕……我在这儿呢,没人会伤害你。睡吧,噩梦都走了……”
或许是她的声音起了作用,阿尘紧绷的身体慢慢放松下来,呼吸也渐渐平稳。
但他抓住她手腕的手,却丝毫没有松开。
他就这样,攥着她的手,沉沉地睡了过去。
阿香动弹不得,只能保持着这个姿势,坐在地上。
月光如水,洒在两人相连的手上。
她低头看着他安静的睡颜,方才那股子凌厉和恐惧都消失了,又变回了那个人畜无害的阿尘。
可阿香的心,却再也无法平静。
她开始好奇他的过往,想必一定比话本里说的,要精彩许多。
同时,一种莫名的担忧,也在她心底悄然滋生。
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