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阿古兰想了想：“先不动他。他背后有人，我要看看，到底是谁在给他撑腰。等线头都露出来了，再一刀切下去。”“跟我想到一块去了。”江澈点点头，“周悍那边已经在查了。那批西洋火器，就是朝鲁的人接的货。只要找到证据，就可以名正言顺地动手。”
“证据不是问题。”阿古兰说，“问题是，朝鲁背后的那些人，到底想干什么。如果他们只是想推翻王庭，那还好办。但如果他们的目标不只是草原......”
她没有说下去，但江澈明白她的意思。
如果那些人的目标是整个大夏，那草原就只是他们棋盘上的一颗棋子。他们要的不是草原，而是通过草原打开一个缺口，然后一路南下。
“不管他们的目标是什么，”江澈的声音很平静，“有我在，他们就别想得逞。”
…………
三天后，周悍带来了新的消息。
“太上皇，查到了。”老将掀帘进来，手里拿着一份密报，脸上既有兴奋又有凝重。
江澈正在火塘边跟阿古兰下棋，闻言放下棋子：“说。”
周悍展开密报：“那批西洋火器，是从天津上陆的，走的是漕运的船，混在官粮里运到张家口，再从张家口出关。一路上的关卡，全部被买通了。”
“全部？”江澈皱眉。
“全部。”周悍点头，“从天津到张家口，沿途六个关卡，每一个都收了钱。数目不大，每次也就几百两银子，但六关加起来，就不是小数目了。”
阿古兰冷笑：“几百两银子就能买通一个关卡？这些守关的人，胆子也太大了吧。”
“不是胆子大。”
周悍摇摇头，“是背后的手伸得太长了。老臣查过了，经手这批火器的人，跟朝中某些人有关系。”
江澈的目光一凝：“谁？”
周悍从怀里掏出一张纸条，递过去：“这是老臣花了重金从天津一个牙行老板嘴里撬出来的。那批火器的买家，是一个叫‘通汇号’的商号。这家商号在天津、张家口、归化城都有分号，明面上做的是皮货茶叶生意，实际上——”
他压低声音：“实际上，这家商号的东家，是当年江南盐案里漏网的一个人。此人叫沈万泉，原本是刘福手下的一个账房先生。刘福被抄家的时候，他提前跑了，带着一批银子逃到了天津，改名换姓，开了这家商号。”
江澈接过纸条，看了一眼，上面的字迹歪歪扭扭，但内容很清楚。
沈万泉，原刘福手下账房，现为通汇号东家，与西洋商人往来密切，涉嫌走私军火。
“沈万泉。”江澈念了一遍这个名字，“一条漏网的小鱼。但他背后肯定还有大鱼。一个小小的账房先生，就算带着银子跑了，也没本事从西洋人手里买火器，更没本事买通沿途六个关卡。”
周悍点头：“太上皇说得对。老臣也觉得，沈万泉只是台面上的棋子。他背后的人，才是真正的主使。”
“继续查。”江澈把纸条递给阿古兰，“不要打草惊蛇。顺着沈万泉这条线往上摸，看看他后面到底站着谁。”
“还有，”
他想了想，又补了一句，“派人盯着朝鲁。那批火器到了他手里，他肯定要试试威力。找机会把他的底细摸清楚，看看他到底有多少人、多少枪。”
周悍领命，转身要走，又被江澈叫住了。
“老周。”
周悍回头：“太上皇还有何吩咐？”
江澈看着他，沉默了片刻，然后说：“这些年，辛苦你了。”
周悍愣了一下，然后笑了。
笑着笑着，眼眶又红了。
“太上皇说这话就见外了。老臣这条命是太上皇给的，替太上皇做事，天经地义。辛苦不辛苦的，老臣不在乎。老臣在乎的是——”
他顿了顿，声音有些哽咽：“老臣在乎的是，还能不能替太上皇冲锋陷阵。老臣老了，腿脚不利索了，胳膊也抬不高了。但只要太上皇一声令下，老臣还能骑上马，还能举起刀，还能冲在最前面！”
江澈站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀。
“你老了，我也老了。咱们都老了。”
他笑了笑，“但老马识途，老将出马，一个顶俩。你别急着冲锋陷阵，我还有更重要的事交给你。”
周悍挺直腰板：“太上皇请说！”
“替我带好天狼卫。”
江澈看着他的眼睛，“天狼卫是你一手带出来的。他们听你的，服你。你要把他们练好了，练精了。关键时刻，他们就是草原上的定海神针。”
周悍重重地点头：“太上皇放心！天狼卫在老臣在，天狼卫亡老臣亡！”
“别说这种话。”
江澈摆摆手，“天狼卫要好好的，你也要好好的。我还等着你帮我多杀几个坏人呢。”
周悍咧嘴笑了，笑得像个孩子。
他行了个军礼，转身大步走出大帐。
阿古兰看着他的背影，轻声说：“这个人，是真的忠心。”
“是啊。”
江澈坐回火塘边，端起奶茶喝了一口，“当年跟着我打天下的那批人，死的死，老的老，散的散。剩下的不多了。周悍是其中一个，也是最忠诚的一个。”
他叹了口气：“有时候我在想，我是不是对不住他们。跟着我出生入死，打下了天下，却没享到什么福。周悍在北疆守了十几年，风吹日晒，落了一身病。六十多岁的人了，还在替我去查案子、跑腿。”
阿古兰握住他的手：“他们会理解的。跟着你的人，都不是为了享福才跟着你的。他们跟着你，是因为你值得他们跟。”
江澈看着她，笑了。
“你说得对。我这个人，别的本事没有，就是值得跟。”
阿古兰忍不住笑了：“臭美。”
两人对视一眼，都笑了。
火塘里的火烧得正旺，奶茶的香气在大帐里弥漫。外面的风还在刮，但大帐里暖烘烘的。
江澈握着阿古兰的手，忽然说：“兰儿，等把这些老鼠都收拾干净了，我带你回江南住一阵子。看看花，看看水，过几天清净日子。”
阿古兰靠在他肩上：“好。但你要答应我，不管去哪儿，都要带着我。”
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