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“不碍事。”江澈摆摆手,目光望着远方,“朕许久没见源儿了,也不知道这小子把朝政打理得如何。”
赵羽笑了笑:“主子放心,皇上勤政爱民,朝中上下都看在眼里。张阁老前几日还来信说,皇上每日批阅奏折到深夜,连后宫都很少去。”
“很少去?”
江澈眉头一皱,“那我的孙子呢?有眉目了吗?”
赵羽一愣,干咳两声:“这个……属下不太清楚。”
江澈哼了一声,没有再说话。
海上的日子单调而漫长。
白天看海,晚上看星星,偶尔有海鸟从船边掠过,发出尖利的叫声。
江澈在船舱里翻看着各地送来的塘报,了解这几个月朝中的动向。
江源确实干得不错。
江南盐案的善后已经基本完成,新提拔上来的官员大多是麒麟科举的进士,年富力强,干练务实。
山东官场清洗后,朝廷从直隶和河南抽调了一批干吏南下填补空缺,虽然短期内有些动荡,但长远来看是好事。
北方的雪灾赈济得力,没有酿成大乱。
西北边境也还算安稳,几个蒙古部落虽然偶尔有小股骑兵骚扰,但大面上没有闹事。
江澈合上塘报,靠在椅背上,闭上眼睛。
他这个儿子,终于真正长大了。
十天后,铁甲快船驶入新金陵港口。
新金陵是大夏在美洲新建的都城,依山傍海,气势恢宏。
港口里停满了商船和军舰,码头上人来人往,操着各种口音的商贾在讨价还价,搬运工扛着沉重的货物来来往往,一派繁忙景象。
江澈没有在港口多停留,换了一身寻常的锦袍,带着赵羽和几名暗卫,骑马直奔皇宫。
金陵城的城墙在冬日的阳光下巍峨壮观,青灰色的城砖历经风雨,斑驳中透着一股沉稳的力量。
城门大开,百姓进进出出,守城的士兵盘查得并不严,江澈一行人混在人群里,悄无声息地进了城。
城里比港口还要热闹。主街上商铺林立,酒楼茶肆鳞次栉比,卖布的、卖瓷器的、卖茶叶的、卖南北干货的,吆喝声此起彼伏。
几个孩子追着一只皮球从街边跑过,险些撞到江澈的马,被赵羽眼疾手快地勒住了缰绳。
“主子,要不要先去行宫歇歇脚?”赵羽低声问。
“不必。”江澈摇摇头,“直接进宫。”
皇宫在城北,占地极广,红墙黄瓦,在冬日的阳光下格外醒目。
江澈一行人来到宫门外,守门的侍卫远远看见有人骑马过来,正要上前盘查,定睛一看,整个人愣在了原地。
那侍卫是当年从北平跟着江澈打天下的老兵。
虽然年纪大了被安排到宫门值守,但江澈的模样他一辈子都忘不了。
“太……太上皇!”
侍卫扑通一声跪倒在地,声音都变了调。
江澈摆摆手,翻身下马,压低声音:“起来,别声张。皇上在哪儿?”
“回太上皇,皇上在御书房批奏折,这几日都忙到很晚,谁也不见。”侍卫的声音还在发抖。
“行了,朕自己去找他。”
江澈大步流星地往里走。
赵羽和暗卫们想要跟上,被江澈拦住了:“你们在外面等着,朕自己进去。”
赵羽犹豫了一下,还是点了点头,带着暗卫们留在宫门外。
江澈一个人穿过重重宫门,沿着熟悉的甬道往前走。
皇宫里的布局他再熟悉不过,当年建这座宫殿的时候,每一处设计他都亲自过目。
一路上遇到的宫女太监,看见他都愣在原地,等反应过来要行礼的时候,他已经走远了。
御书房在皇宫的东侧,是一座不算太大的殿宇,门前种着几棵青松。
冬日的阳光透过松针洒下来,在地上投下斑驳的光影。
门虚掩着。
江澈放轻脚步,走到门前,透过门缝往里看。
江源正伏在案前批阅奏折。
他穿着一身明黄色的便服,头发简单地束在脑后。
整个人瘦了不少,下巴尖了,颧骨也突出了些,但精神还好,眼睛盯着奏折,手里的朱笔不停地写着什么。
桌上堆着厚厚几摞文书,左边是已经批完的,右边是还没看的。
旁边放着一碗参汤,白瓷碗边上结了一层薄膜,显然是放了许久,一口都没顾上喝。
御书房里很安静,只有朱笔落在纸上的沙沙声,和偶尔翻动奏折的声音。
江源批完一份奏折,揉了揉眉心,端起旁边的参汤喝了一口,大概是凉了,他皱了皱眉,又放下了。
然后拿起下一份奏折,继续批阅。
江澈站在门外,看着这一幕,心里五味杂陈。
这小子,比他当年当皇帝的时候还拼。
他轻轻推开门,走了进去。
江源头也不抬,朱笔在奏折上画着,嘴里说道:“朕说了,谁也不见,都退下吧。”
江澈忍不住笑了:“怎么,连老子也不见?”
江源的笔猛地顿住。
他抬起头,看见站在门口的那个人,整个人像被定住了一样,手里的朱笔啪嗒一声掉在奏折上,洇出一团红渍。
“父皇?!”
江源猛地站起来,椅子往后倒去,哐当一声摔在地上。
他顾不上去扶,三步并作两步冲了过来,扑通一声跪倒在地,声音都有些发颤。
“父皇!您怎么来了!儿臣给父皇请安!”
他重重地磕了一个头,额头磕在金砖上,咚的一声响。
江澈一把将他扶起来,上下打量着。
瘦了,真的瘦了不少。
脸上的轮廓比以前更加分明,眼窝深陷,颧骨突出。
但眼神比以前更加沉稳,像是一口深潭,看不出深浅。
“瘦了。”江澈拍了拍他的肩膀,“也精神了。看来这皇帝当得还称职。”
江源嘿嘿一笑,挠了挠头,这副模样倒是和从前一样,半点没有皇帝的架子:“父皇过奖了,儿臣不过是按部就班,不敢懈怠。”
他拉着江澈的手,把他往御案后面让:“父皇快坐,您这一路辛苦了。来人!上茶!快上茶!”
门口的太监早就吓得腿软了,听到皇上的喊声,连滚带爬地跑去泡茶。
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