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第一节 授旗仪式二道崖的晨光漫过新扎的木寨，朱天林握着长柄刀站在晒谷场中央时，草叶上的露珠还没干透。他的伤口已经结痂，铁骨功在夜里修复了最后残余的毒素，灵力感知扫过全身，270 斤的力量在筋肉间流转，比受伤前更凝实。
“朱哥，文相让你去大帐。” 弓箭手抱着叠新缝制的军服跑过来，这孩子的眼睛亮得像含着星子，手里的麻布衣服针脚整齐，领口还绣着个歪歪扭扭的 “什” 字 —— 是民夫连夜赶制的，用的是从元军帐篷上拆的布料。
朱天林接过军服，粗麻的质地磨着皮肤，却比之前的破烂皮甲暖和。他注意到衣服的袖口有加固的补丁，显然是特意为握刀的手缝制的。昨夜的野猪肉香还残留在空气里，混着草木的清气，让这清晨格外踏实。
“老兵他们怎么样了？” 朱天林把军服搭在臂弯，铁链在手腕上轻响。救援小队的弟兄们都住在内寨的草棚，老军医说老兵的腿伤需要静养，至少得躺三天才能下地。
“老军医刚给换了药。” 弓箭手的声音低了些，却带着笑意，“他说要是能再喝口野猪肉汤，好得能更快 —— 山民今天送来了野山参，说是给伤兵补身子的。”
穿过晾晒的草药，文相的大帐就在崖边的老松下。帐外的木桩上挂着面新做的旗帜，是用染成红色的麻布缝制的，上面用炭笔写着个 “宋” 字，虽然简陋，却在晨风里猎猎作响。朱天林的灵力感知 “看” 到旗帜上有微弱的灵气波动 —— 是文相的气息，显然老大人亲自碰过这面旗。
“进来。” 帐内传来文相的声音，带着晨起的沙哑，却透着清亮。
朱天林掀帘而入时，正看到文相在打磨块青铜令牌。老大人的案几上摆着碗冒着热气的药汤，旁边堆着几卷竹简，是昨夜清点的物资清单，上面用朱砂标注着 “箭矢三百”“干粮五十石”“伤兵十七人”，字迹工整，没有丝毫涂改。
“坐。” 文相把令牌推过来，青铜的质地沉甸甸的，正面刻着 “什长” 二字，背面是朵简化的莲花，和之前的兵符纹样呼应。“张都尉生前说过，能把弟兄们活着带回来的，才配当领头的。”
朱天林的手指摩挲着令牌的纹路，冰凉的金属传来文相的灵力余温。他知道这枚令牌意味着什么 —— 从今天起，他不再是单打独斗的刀弓手，要管着一队弟兄的生死，要记着每个人的饭量、伤势和家乡。
“文相，我……”
“我知道你想说什么。” 文相打断他，用布擦了擦令牌上的铜锈，“你担心自己没经验，怕带不好弟兄 —— 但张都尉说过，最好的领路人身后，总有愿意跟着的脚印。” 老大人指着帐外的旗帜，“那面旗是山民连夜做的，他们说要跟着有血性的队伍走。”
朱天林望向帐外，阳光正落在那面红麻布旗上，炭笔写的 “宋” 字被照得发亮。他突然想起被元军烧毁的海丰城，想起张都尉用断枪挑起的残旗，想起石坑里老兵攥着长矛的手 —— 原来旗帜从来不是用绸缎做的，是用跟着走的人心里的火。
“什长管十个人。” 文相从案几上拿起份名册，上面用墨笔写着十个名字，第一个就是朱天林，后面跟着弓箭手、老兵（虽然还在养伤，却被特意列了进去），还有七个在救援中表现突出的弟兄，“你可以自己挑个副手，再选些趁手的武器 —— 库房里有从元军那缴的刀矛，够你们用。”
朱天林的目光落在名册上，手指在 “弓箭手” 的名字上顿了顿。这孩子虽然年纪小，却比谁都警醒，青狼幼崽只肯跟着他，夜里放哨时连老鼠跑过都能察觉。更重要的是，他的箭术在实战里练得越来越准，昨天还射中了三只山鸡，足够给伤兵加菜。
“我选弓箭手当副手。”
“好。” 文相没意外，从怀里摸出个皮囊，倒出十枚青铜箭头 —— 是从元军什长的箭囊里搜的，边缘磨得锋利，“让他把木箭都换上铁簇，以后放哨能射得更远。”
授旗仪式很简单，却比任何盛大的典礼都郑重。文相亲自把那面红麻布旗交到朱天林手里，老大人的手指在 “宋” 字上摸了摸，突然提高声音，对着围过来的弟兄和民夫喊道：“从今天起，朱天林就是咱们的什长！他带的队，就叫‘破山队’—— 专门破元狗的阵，劈元狗的骨头！”
“好！” 喊声在二道崖回荡，瘸腿的民夫拄着拐杖鼓掌，伤兵们从草棚里探出头，连青狼幼崽都对着旗帜嚎叫，声音里满是兴奋。弓箭手站在朱天林身边，腰杆挺得笔直，新换的铁簇箭在箭囊里闪着光。
朱天林握紧旗杆，红麻布在掌心簌簌作响。他突然单膝跪地，将旗帜插进泥土，对着文相和弟兄们磕了个头 —— 不是为这什长的职位，是为那些在海丰城倒下的弟兄，为石坑里被围困的老兵，为所有跟着这面旗走的人。
“我朱天林在此立誓。” 他的声音在晨风中格外清晰，铁链的碰撞声成了天然的节拍，“只要这旗还立着，就不让一个弟兄白白送死；只要我还有口气，就带着大家往有活路的地方走！”
“好！” 这次的喊声更齐，带着震山的气势。文相扶起他时，朱天林看到老大人的眼眶红了，却笑着拍他的肩膀：“快去整队吧 —— 库房的刀矛还等着你们去挑，晚了可就被其他队抢光了。”
挑武器的时候，弓箭手果然直奔箭囊而去。他选了个元军什长用的牛角箭囊，能装三十支箭，比之前的麻布袋子结实得多。青狼幼崽跟着他钻来钻去，突然对着堆断裂的长矛低吼 —— 那里藏着只肥硕的山鼠，被小家伙一口咬住，叼到朱天林面前邀功。
“这畜生越来越精了。” 老兵被两个弟兄抬着过来，他的腿上绑着夹板，却不肯老实待着，非要来看新武器，“朱什长，给我留杆短矛 —— 等我能下地了，还能帮着守寨门。”
朱天林选了十杆长矛，特意挑了杆最短的给老兵，又选了五把长刀，三把斧头，连砍柴的砍刀都磨得锋利 —— 他记得文相说过，武器不分贵贱，能杀人的就是好东西。
“以后咱们分三班。” 朱天林把弟兄们叫到晒谷场，用树枝在地上画了个简易的寨子图，“弓箭手带两人白天放哨，重点盯西北的溪谷；老兵养伤期间负责清点物资，记着谁领了多少干粮多少箭；其他人跟我练劈山式 —— 每天辰时练刀，午时练步法，申时跟着山民熟悉地形。”
弟兄们听得认真，连最腼腆的新兵都点了点头。这孩子是海丰城的书生，父母被元军杀了，之前只会握笔，现在却能挥刀砍断碗口粗的树枝 —— 昨天搜山时还采了半筐草药，老军医说都是止血的好东西。
朱天林看着他们的脸，突然想起刚穿越时的自己。那时他连刀都握不稳，是络腮胡踹他的那脚，是张都尉递来的腊肉，是文相没说出口的信任，让他一步步走到现在。现在轮到他来托着这些弟兄的手，教他们怎么在这乱世里活下去。
“朱什长！” 山民的首领突然跑过来，手里攥着张兽皮，上面用炭笔描着山路，“我找到条近路，能通到黑风口 —— 从那里能看到元军的营地，要不要去看看？”
朱天林接过兽皮，灵力感知顺着图上的路线延伸，能 “看” 到隐蔽的山洞和湍急的溪流。他的目光落在黑风口的位置，那里的灵气波动很杂乱 —— 是元军的营地，规模比之前小了些，显然还没从搜山队的失败中缓过来。
“下午就去。” 朱天林把兽皮折好塞进怀里，“让弓箭手带着青狼跟我去，其他人留下练刀 —— 咱们得知道元狗在干什么，才好睡安稳觉。”
弓箭手立刻握紧了新箭囊，青狼幼崽蹭着他的裤腿，鼻尖在不停抽动，显然闻到了远方的气息。朱天林望着晒谷场中央的红麻布旗，突然觉得这面简陋的旗帜，比海丰城的城墙更像依靠 —— 因为它立在弟兄们心里，立在每个人愿意跟着走的脚步里。
第二节 整队练兵
黑风口的探查很顺利。朱天林带着弓箭手和青狼幼崽，顺着山民指的近路，在正午时分摸到了风口的巨石后。元军的营地果然收缩了，帐篷从之前的五十顶减到三十顶，骑兵的数量也少了近半，显然把主力调回了海丰城，只留下些搜山的小队。
“他们在烧东西。” 弓箭手指着营地中央的火堆，浓烟里飘着布屑和木头渣，“像是在销毁什么。”
朱天林的灵力感知 “看” 到火堆旁的元军正往里面扔竹简，上面的字迹已经被烧得模糊，却能辨认出 “莲花山”“二道崖” 的字样 —— 显然是之前绘制的地形图，现在觉得没用了，才要烧掉。
“看来他们暂时不想进山了。” 朱天林松了口气，却没放松警惕，“但得盯着 —— 说不定晚上会偷袭。” 他让弓箭手在附近的树干上做了个记号，是用刀刻的十字，只有破山队的弟兄能看懂，“每天派两人来盯梢，轮流换班。”
返回二道崖时，晒谷场已经热闹起来。留守的弟兄们正在练劈山式，虽然动作还很生涩，却都学得认真。那个书生新兵学得最慢，总是掌握不好灵力凝聚的诀窍，刀劈在木桩上只留下浅浅的白痕，急得额头冒汗。
“不是用胳膊的劲。” 朱天林走过去，握住他的手腕，引导着灵力顺着刀杆流转，“像撒尿时要沉腰，力气得从腿上走，最后从刀尖出来 —— 就像你写毛笔字，得悬腕，力透纸背。”
这糙话让书生新兵红了脸，却突然开窍了。再劈时，刀身竟泛起淡淡的光晕，木桩上的白痕深了半寸！周围的弟兄们爆发出喝彩，连青狼幼崽都对着他摇尾巴。
“朱什长，你看我这招！” 个络腮胡的老兵突然大喝声，长柄刀带着风声劈向块青石，虽然没像朱天林那样劈开，却也留下道清晰的裂痕 —— 这汉子之前是海丰城的屠夫，力气本就大，练劈山式格外顺手。
朱天林点点头，灵力感知 “看” 到他的力量已经接近两百斤，只要勤加练习，用不了多久就能赶上普通的元军武卒。他突然有了个主意，指着场边的石头堆：“咱们来比一比 —— 谁能在天黑前劈开三块青石，晚上多领块麦饼。”
“好！” 弟兄们的劲头更足了。屠夫老兵第一个冲过去，抱着青石放在木桩上，挥刀就劈；书生新兵也不甘示弱，捡起块最小的石头，小心翼翼地凝聚灵力；连负责清点物资的老兵都拄着拐杖凑过来，给他们喊加油。
弓箭手带着青狼幼崽在旁边扎靶子，他把新领的铁簇箭都换上，木箭顿时沉了不少。小家伙蹲在靶子旁，只要有箭射中红心，就会叼着箭跑回来，像是在帮忙捡箭，惹得弟兄们阵阵发笑。
日头偏西时，晒谷场的木桩旁已经堆了十几块劈开的青石。屠夫老兵果然赢了，劈开了五块石头，得到了额外的麦饼，却没自己吃，掰成小块分给了新兵们：“跟着朱什长，以后有咱们吃香的日子。”
朱天林看着这一幕，突然觉得心里很满。他的灵力感知扫过整个二道崖，弟兄们的灵气波动不再像之前那样散乱，而是像溪流汇入江河，围绕着他和那面红麻布旗缓缓流转。山民们在给伤兵送草药，民夫在修补栅栏，连最胆小的孩子都敢摸着青狼的头，递来野果。
“朱什长，文相让你去领盐。” 个挎着篮子的民妇走过来说，篮子里装着刚晒好的盐巴，用荷叶包着，“说是从元军的粮车里搜的，够咱们吃半个月。”
朱天林接过盐巴，咸涩的气息让舌尖发麻。他突然想起海丰城断粮的日子，那时连掺着沙子的米糠都要省着吃，谁能想到现在不仅有盐，还有野猪肉和山参。
“让伙房晚上煮咸粥。” 朱天林把盐巴递给老兵，“多放些野菜，给伤兵多盛点。”
暮色漫过木寨时，劈山式的练习还没停。月光落在晒谷场的青石堆上，像撒了层银粉，弟兄们的呼喝声和刀风的呼啸，在二道崖的夜里格外清晰。朱天林靠在老松下，看着那面红麻布旗在夜风里轻颤，突然明白文相说的 “队伍” 是什么 —— 不是花名册上的名字，是能一起练刀、一起分麦饼、一起在夜里放哨时背靠背的信任。
弓箭手走过来，递给他个烤山芋，是用白天射中的山鸡内脏煨的，带着焦香。青狼幼崽跟着钻过来，趴在他脚边，喉咙里发出满足的呼噜声。
“朱什长，青狼好像闻见元军的味了。” 弓箭手突然说，指着西北的方向，“它刚才对着那边竖耳朵。”
朱天林的灵力感知瞬间锁定那个方向 —— 微弱的灵气波动，正在缓慢靠近，大约五人，速度很慢，显然是在摸黑探路。他握紧了身边的长柄刀，刀身的光晕在月光下若隐若现。
“通知弟兄们。” 朱天林的声音很稳，却带着冷意，“元军的夜探来了 —— 正好让他们见识见识，咱们破山队的刀，夜里也能劈开骨头。”
弓箭手立刻转身去通知，脚步轻快，却没发出多余的声响。青狼幼崽站了起来，毛发直竖着，对着西北方向低吼，像头蓄势待发的小豹子。
朱天林望着夜色渐浓的山林，突然笑了。他现在有了自己的队伍，有能劈开青石的弟兄，有会放哨的弓箭手和青狼，还有面在风里不倒的红麻布旗。就算元军再来，就算前路还有更多的石坑和陷阱，他也不再是孤身一人。
因为他是朱天林，是破山队的什长。这队兵，他带定了。
（本章完）
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