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常乐大人是一名仁慈的神明，他并不介意他的信徒有没有忠实地走在追随他的道路上。阿薇丝小心地看了他一眼，见常乐并不介意，便对贾克森点点头：“当然……毕竟我招募的是一个水手、一个船员，而不是一个冒险者——付出了生命的冒险者。”
常乐听到她仔细地安排后续的事情，熟稔到令人心惊的程度。
“我会给你留一笔钱，你得把这笔钱好好藏着。岛上的鱼人不足为虑，但是那些混血种和人类你要提防些，他们最擅长的就是用各种花招骗走你身上的最后一个铜板。到那个时候你想要回去，便只能把自己当成一扇猪肉卖给返程的船只。”
小鸟骑士压低了声音：“不用我说你也知道那是什么意思，奴隶，最低级的奴隶。”
“是，我明白，大人。”
“不准喝酒，不准赌钱，这段时间不准去找女人。安生些，等到我们回来——或许回不来，你拿着那笔钱回格林帝国，回维里迪安姆去找洛斐兄弟商会还能再得一笔。把我们带回去，或者把我们的消息带回去……”
“大人！”
贾克森语气急促地开口：“好了，就这样吧，剩下的事我会自己看着办的。您也是海军出身的，别在出海前说这些晦气话了。”
“晦气话？”
阿薇丝怔了怔，然后快速从旁边瞥了一眼，眼角泛起一抹笑来。
“你觉得这是个苦差事？”
小鸟儿轻轻摇头。
“我不觉得。”
这是她这十年来能等到的最幸福的差事了。
贾克森：“……”
真是叫人摸不着头脑。
黑死风海……那是能送命的地方！
多少人在那个地方丢了命？又有多少人能借着那片大海扬自己的名？
万不存一罢了。
阿薇丝也去过，可那次她狼狈地回来了，浑身伤痕，深可见骨。
那次她在维里迪安姆养了很久，不断地发烧，发炎，多亏了商会的人，她才保住了命。
那次过后，她沉寂了很久。
坚持了那么长时间的冒险者生涯也陷入了短暂安静的泥潭。
贾克森还以为自那次后阿薇丝会放弃成为一个刀口舔血的冒险者——年纪轻轻的姑娘，生得这么漂亮，实力这么好，背景也不容小觑，做什么不好？
但阿薇丝是绝对不会认输的。
虽然自那次以后，她再也不再提黑死风海了。
贾克森认为，神明禁地的力量打垮了她，让她不再毫无畏惧，不再勇往直前。
可如今……是为了什么呢？
独眼汉子的目光落在了常乐的身上，眼底闪过一丝疑惑。
是什么让她找回了她的勇气？
是什么让她重新毫无畏惧？
这个男人……为什么呢？
……
黑死风岛的夜晚不算安静。
那些来自大陆各地各个种族的冒险者们欢聚一堂，就像是前方不是什么择人而噬的神明禁地，而是个能让人围在一块儿高歌的巨型篝火一样。
热闹的氛围一时间让不少带着恐惧聚拢过来的冒险者们逐渐放松，加入到这场聚会中来。
常乐从旅馆二楼望去，看到了接引他们过来的那位鱼人向导正穿梭在人群中，向冒险者们推销着什么。
“那些家伙从来不是什么好东西。”
栏杆旁，阿薇丝轻轻靠上，快速侧目看了一眼常乐，然后在他目光转过来之前又快速转过脸。
“他估计在推销他的某项业务，类似……身后之物寄回的服务。”
“蛤？”
“他会向所有前往黑死风海的冒险者们兜售这项业务，只需要收他们一丁点钱——在冒险者们冲向黑死风海后，如果两个月没回来，他就会帮忙，把冒险者们留下来的遗物寄回他们的老家。听上去还挺通人性的是吗？”
“我想事实的情况并不是这样？”
“实际上，能从黑死风海捡回一条命的寥寥无几。”
烛火的焰光落在了阿薇丝的脸上，把那张微微长了一些雀斑的脸照耀得柔软而明亮。
在常乐目光的注视下，她微微侧过脸来，却没有——或者说不敢和常乐直视，只好只递过来余光。
“我是特殊情况，准确来说我并没有真正进入黑死风海，风刃击碎了我的船，是洋流把我推了出来——如果当时我遇到的是反向洋流，那么就会被一路卷向黑死风海的最中心区域，被无尽的风刃切割成比臊子还小的肉碎儿。”
“克里斯托弗所说的衰弱期，是这个意思吗？”
“不是，衰弱期指的是风刃力量变小的时期，它的出现并不规律，只有鱼人能在下潜到深海的时候从海底动植物的状态、珊瑚的变化、水底压力的变化来推测出衰弱期。那是最适合冒险者们进入的日子，风刃力量变小、存活性就提升，只有活下来才能在这片死亡洋流中寻找财富的希望。”
常乐点了点头：“‘挺通人性’是什么意思？照这么说的话，把冒险者的遗物寄还给他的家人不是个挺不错的主意吗？”
“大人，您觉得像克里斯托弗这种满脑子算计的人会讲究什么信誉吗？”
阿薇丝抬起嘴角，露出些许复杂的笑容。
“他们会将冒险者们寄存在这座岛上的物品暂时存放两个月，如果两个月后物主没有找回来，值钱的东西会被他们瓜分，不值钱的东西——例如什么手札、心得、冒险日记，一切在冒险者看来珍贵的、没有价值的物品，会被他们扬进大海。寄回去？大人，那需要成本。”
常乐了然。
确实，死人是没办法抱怨的，死人也没法做回头生意，或者登录某个社交软件吐槽避雷。
常乐耸耸肩。
这个时候他察觉到，阿薇丝或许有别的话要说。
女人轻轻舔了舔唇——那动作并不含任何引诱意味，甚至透出几分娇憨来。
“大人。”
她转过头来，认真、一本正经地注视着常乐。
“可以请您……我是说如果可以的话……”
她刚张开嘴，似乎就已经后悔了，悔不迭地想把那句话再咽回去。
“你得把话说完，我才能判断是可以还是不可以。”
常乐大人背身撑在栏杆上，用被篝火的焰色倒映的亮晶晶的眼睛凝视着自己。
小鸟骑士眨了眨眼睛。
她说。
“可以摸一摸我的头吗？”
语气一本正经。
“您许久没做过这样的举动了，是……不喜欢了吗？”
常乐僵住了。
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