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喜贵一听这话,布满愁云的脸上瞬间豁然开朗了几分,仿佛卸下了一个沉重的包袱。他忙不迭地点头,声音都洪亮了些:“老话说,有多大屁股穿多大裤衩儿,黄老师您这话敞亮,俺也不藏着掖着,那东西,搁在俺和二喜这种只会打渔的粗人手里,就是个招灾惹祸的根苗,烫手的山芋。放在您和惊蛰老师这样有本事的人手里,才能派上大用场。咱们胶东爷们儿,一口唾沫一个钉,就这么定了!”他定了定神,目光扫过船舷和货舱口,恢复了里正的干练,“往这铁家伙上装货这活儿我熟,看看还缺什么,我马上回村,就是砸锅卖铁也给您置办齐。”
我给老八使了个眼色,示意他从怀里掏出来头一天晚上那对外国老夫妇给罗灵的两封大洋,老八也不含糊,他这人赚钱可能不是个儿,但为人极其仗义,花钱更是痛快得像流水,在这方面简直称得上是一顶一的行家。
只见他咧嘴一笑,当即心领神会,伸手从怀里一掏,两封用厚实桑皮纸裹得严严实实、沉甸甸的大洋,变戏法一样出现在手中,我伸手接过,入手冰凉沉重,直接塞到喜贵粗糙的手掌里。
喜贵被这突如其来的重量和冰凉压得手猛地一沉,胳膊肘都弯了一下,手指下意识地收紧,指关节有些发白,手都哆嗦了几分,我按住他想要推辞而微微抬起的手:“这钱您拿好。吃穿用度都从这里出,多余的算是我们租用这艘德国铁船的租金,若是还有剩余,就给村里修修桥补补路,或是给学堂添几张桌椅板凳,也振一振你孙里正为乡里谋福的贤名。总而言之不管怎么用,您看着办就成。”
一旁的罗灵将这一切尽收眼底,她抱着胳膊,嘴角噙着一丝洞悉又促狭的笑意,凑到我耳边,带着点戏谑的意味低声道:“哟呵……认识八爷这么久,头回见他出手这么阔绰,跟散财童子似的。我还琢磨着丫兜里那俩子儿,怕是连张火车票都买不起呢。好嘛,真真是三日不见,刮目相看呐……黄爷,您这是给喂了什么灵丹妙药了?”
我被她问得心头一跳,下意识地摸了摸鼻子尖,没好意思告诉她这其实是那对外国老夫妇指明给她的“治疗经费”,被我俩半道截胡暂时“保管”了。
赶紧借着清嗓子的动作掩饰尴尬:“咳……那什么,船上的东西清点得怎么样了?还缺什么要紧的?”我目光落在她手中的笔记本上。
好在罗灵没听出我语气里的含糊,伸手从背后掏出钢笔和笔记本,“刺啦”一下撕下一页纸,“要采办的东西都在上面了,除了煤炭和吃喝,还准备了很多新鲜蔬菜,另外惊蛰还嘱咐多备几张渔网,船上什么都全,就是没有渔具,估摸着这帮德国人也不会从海里打渔,全指着船舱里的给养呢。”
好在罗灵心思似乎还在老八的大方豪爽上,完全没理会我瞬间的不自然。她利索地“刺啦”一声,从笔记本上撕下一页写得密密麻麻的纸,递到我眼前。
那纸上的字迹清秀有力:“喏,要采办的都列上了。除了最紧要的煤炭和米面粮油,以及晚上照明的灯具,还依照惊蛰的嘱咐,列了不少新鲜菜蔬瓜果。”她纤细的手指点了点清单末尾,“喏,这里,惊蛰和喜贵还特意嘱咐多备几张结实的好渔网,要大网眼的流网和拖网。船上那些家伙什儿看着挺唬人,机枪火炮都有,可就是没见着像样的渔竿渔网。估摸着这帮德国佬,压根没想过要从海里现捞鱼吃,全指着舱里那些铁皮罐头过日子呢。只可惜了这满海的鱼虾。”
说话间,我将罗灵列好的清单和采买所需的款项一并塞到喜贵手里。这孙里正仿佛换了个人,大清早初见时那副蔫头耷脑、愁云惨淡的模样一扫而空。此刻他腰板挺得笔直,黝黑粗糙的脸上透着一股破釜沉舟的精气神,连眼角的皱纹都舒展开了几分。他接过清单,手指在那密密麻麻的字迹上用力一抹,转身招呼有福,声音都洪亮了不少:“走,飒利点儿!”叔侄俩脚步生风,下了跳板,头也不回地朝着村子方向小跑而去,举手投足间透着一股子利落劲儿。
老八抱着胳膊,倚在冰冷的船舷边,眯眼看着两人迅速消失在村口土路的背影,从牙缝里幽幽地挤出一句:“啧,瞧这俩人头也不回撒丫子跑的劲儿……该不会是卷着咱那两封大洋,直接尥蹶子颠儿了吧?这穷乡僻壤的,上哪儿逮人去……”
“快他妈闭上你的乌鸦嘴!”我没好气地瞪了他一眼。
好在,这回老八那张破嘴终究是没应验。喜贵和有福这俩常年与风浪掰腕子的老把式,手脚麻利得让人叹服。罗灵那张清单上密密麻麻的条目,竟在小半天之间就被他们张罗齐全。有些村里实在寻摸不到的稀罕物,比如那结实的拖网、特定的桐油,他们竟也想法子派人快马加鞭到邻近的镇集上置办齐全了。
不多时,只见村里的木质小推车队伍朝着码头的方向浩浩荡荡地开了过来,车上满载着各类应用之物,颇有几分支援前线的架势。
只是村里人对这艘“德国铁船”的畏怯丝毫未减,推着小车将物资远远堆在码头边沿,便如同躲避瘟疫一般,缩着脖子,眼神躲闪地朝这边飞快瞥上几眼,旋即作鸟兽散。
这搬运的苦差,自然全落在了船上几个男丁肩上。
白熊那身板真不是盖的,两袋百十斤的面粉摞在肩上,步履依旧沉稳;喜贵和有福也是筋骨强健的老海员,扛箱提篓不在话下;我和老八自然也不甘落后,咬着牙抬起了成箱的吃食和淡水桶。
就连惊蛰也默默挽起了袖子,露出线条紧实的小臂,和罗灵一起,合力搬动着相对轻便但数量众多的蔬菜筐和零散物件。她动作干脆利落,没有丝毫拖泥带水,那冷峻的侧脸在劳作中依旧没什么表情,却平添了几分务实的英气。
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