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在莱昂纳尔为了《雷雨》在巴黎忙得焦头烂额的时候，伦敦却因为《四签名》的连载掀起了轩然大波。《良言》杂志1881年3月下旬刊的连载，将情节推向了一个小高潮。
夏洛克·福尔摩斯与华生医生在谢尔曼那里，找到了那条貌不惊人却嗅觉无比敏锐的混血猎犬——“托比”。
莱昂纳尔用生动的笔触，描绘了托比追踪着木馏油的气味，带领福尔摩斯和华生一步步逼近那个装着木腿的嫌犯。
【……托比毫不犹豫地冲了出去，我们紧随其后。
它那矮壮的身躯在昏暗的街灯下灵活地穿梭，鼻子紧贴着地面，发出急促的嗅闻声。
它那条短尾巴兴奋地快速摇摆，像上了发条的节拍器。
它时而在一处栅栏旁停留片刻，仔细分辨气味的方向；时而冲过积水的洼地，溅起浑浊的水花。
但它的目标始终明确——那独一无二的木馏油气息。
福尔摩斯低声对我说：“看啊，华生！这才是真正的专家，它的世界里只有气味和追踪，心无旁骛。”
……】
这段对托比精彩绝伦的描写，立刻在读者中引发了巨大的反响。
起初是赞叹与喜爱。
在一家咖啡馆里，一个年轻职员拍着桌子赞叹：“上帝，这托比真是太棒了！比苏格兰场的警探可靠多了！”
他的同伴附和道：“瞧瞧它那专注的样子！我敢打赌，全伦敦的警探加起来，也比不上这一条托比！”
他一边说着，一边模仿着托比嗅闻的动作，引得周围一阵笑声。
俱乐部里，绅士们抚摸着膝头趴着的宠物犬，代入感比普通人更强一些。
有人饶有兴趣地比较着：“我的‘威士忌’也是条好猎犬，但恐怕没有托比这么神奇的鼻子。”
一位老绅士摇了摇头：“关键在于训练，亲爱的朋友。福尔摩斯懂得如何利用它的天赋，而我们的苏格兰场……”
很快，这种对托比的喜爱和赞赏，在口耳相传和报纸评论的发酵下，逐渐转向了对苏格兰场效率低下的调侃和质疑。
《每日新闻》在一篇轻松的社会评论栏目中，半开玩笑地写道：
【……既然使用经过训练的猎犬追踪特定气味，在狩猎活动中已有数百年的成功历史，为何在我们庞大的大都会警察部队中，却从来没有想到过这一点？
难道识别并追踪罪犯，比追踪一只狐狸或野兔更为简单吗？或许，苏格兰场的先生们应该向那位咨询侦探的四条腿助手取取经。】
这篇文章开了头，其他报纸纷纷跟进，有的严肃探讨警犬在刑事侦查中的潜在价值，有的则极尽讽刺之能事。
《帕尔摩报》的讽刺漫画专栏刊登了一幅画：
【一条神气活现、戴着猎鹿帽的猎犬正循着气味飞奔，身后是一群穿着制服的警察却像无头苍蝇一样乱转。】
标题是——《伦敦真正的侦探是……？》
街头巷尾，酒馆茶肆，民众们也乐此不疲地加入了这场“趣味讨论”。
“要我说，早该用狗了！那些警察就知道设路障、盘问路人，效率低得让人着急！”
“我叔叔在乡下当猎场看守，他的狗能追踪三天前的足迹！苏格兰场要是有这本事，那些强盗早就上绞架了！”
“嘿，说不定下次我们去苏格兰场报案，得自带一条猎犬才行！”
这些议论声中，带着善意的调侃，也夹杂着长期以来对警方破案效率不满的情绪宣泄。
“苏格兰场的警探还不如一条狗”的说法，不胫而走，成了这个春天伦敦市民口中最时髦的玩笑话。
这股风潮自然也吹到了苏格兰场内部。
刑事调查局的年轻警探们，在午餐休息时也难免窃窃私语。
一个刚入职不久的警探低声说：“说真的，用狗追踪……这想法其实不坏。
有些现场气味很杂乱，如果有条像托比那样的狗……”
旁边的同僚紧张地看了看四周：“嘘！小声点！想让文森特上校请你去办公室喝咖啡吗？
我们现在是全民笑柄了！”
霍华德·文森特上校的办公室里，气氛确实不太愉快。
秘书小心翼翼地将几份刊登了相关评论和漫画的报纸放在他的办公桌上。
“上校，外面的舆论……对我们不太有利。”秘书谨慎地选择着措辞。
文森特上校扫了一眼报纸上的漫画，没有像往常那样爆发，只是挥了挥手：“知道了，出去吧。”
他从抽屉里拿出几迭早就准备好的文件，又抽出一迭纸，开始撰写一份报告。
报告的内容，他已经了然于胸——毕竟那个法国佬在办公室里和自己聊了那么长时间……
——————
猎犬托比的争议还带着些许玩笑性质，而《四签名》最新连载中的另一个内容，则引发极为激烈、严肃的争论。
莱昂纳尔在《四签名》中，深刻地描绘了英国在印度殖民统治的阴暗面。
他尖锐地揭示了这些财宝来自于对印度王公财富的掠夺，以及殖民者在动荡中趁火打劫的贪婪。
在原著当中，这部分直到最后一章才通过琼诺赞·斯茂的陈述得以呈现。
但就像新版本的《血字的研究》那样，这个版本《四签名》中，财宝来历是在解密过程当中被一点点挖掘出来的。
福尔摩斯找到的新线索，让读者知道了这笔财富来自于1857年印度士兵起义。
莱昂纳尔描绘了印度民众如何遭受的残酷镇压，以及英国士兵如何将本不属于他们的巨额财富据为己有。
【“那根本不是战斗，那是一场屠杀，火焰吞噬了房屋，街道上流淌着鲜血，不分兵士和平民……”
“有个还没断气的家伙，拖着半截身子，还在往前爬，肠子拖在后面；他旁边是个孩子，可能只是好奇跑出来看，额头正中一个黑洞，眼睛还睁着……”
“反抗者被围困在城堡里面，几门重炮轰击持续了一整天，直到里面再也听不到像样的枪声，士兵才进去。那里已经不能算是个‘地方’了。一个锡克教徒，靠着半堵塌掉的墙坐着，看上去完好无损，但轻轻一碰，他就整个垮了下去，里面已经被震成了浆糊……”
“围城久了，好几口深井都被填满了，不是石头泥土，是尸体。男人，女人，孩子……像废弃的货物一样被扔下去，层层迭迭，把井水都堵住了。上面几层的已经肿胀发黑，苍蝇像乌云一样盘旋……”】
这些描写，将殖民掠夺的残酷赤裸裸地展现在英国读者面前。
宝藏不再是冒险故事中浪漫的象征，而是沾满了被殖民者的鲜血与痛苦的赃物。
英国的报纸一下就坐不住了。
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