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次日,即正月二十六。徐州,彭城。
清晨,冠军将军留守,监徐、兖、青、冀四州诸军事,徐州刺史刘义隆带着满城文武出城二十里,迎候其父。
这是刘裕原定的归期,他将在正午入城。
但是众人一直等到午后,始终不见来人,不少人开始焦躁不安,以为出了什么变故。
刘义隆年纪虽小,却是一个沉稳的性子,他不动声色地派遣心腹打探消息,而后便与左右谈笑自若,以安人心。
徐州刺史府功曹王昙首望见这一幕,心中暗叹:‘如此佳儿,却受宋公厌恶,可惜,可惜。’
尽管心里觉得刘义隆是刘裕诸子之中,最适合继承大统的人,但王昙首心里也很清楚,刘义隆没有半点机会。
刘裕对待敌人从不心慈手软,可在面对家人时,却有其温情的一面。
然而刘义隆的母亲胡道安却被刘裕谴责赐死,必然是犯下了让刘裕难以原谅的错误。
后世史书只字不提胡道安因何而死,知晓内情的人同样讳莫如深。
但有一点可以明确,刘裕绝不会考虑让刘义隆继承大统。
他很不待见这对母子,曾经一度将刘义隆过继给了三弟刘道规,后来二弟刘道怜诞下次子,刘裕才让刘义隆做回自己的儿子。
王昙首暗暗摇头,他年少时就有大志,父亲王珣死后,长兄王弘一心追随刘裕,将家产尽数分给诸弟管理,王昙首只取藏书,不理余财。
如果有的选择,他并不想辅佐没有前途的刘义隆。
建康,或者长安,才是王昙首想要去的地方。
许久,一骑绝尘而来,正是王昙首的族兄王华,二人都是东晋开国宰相王导的曾孙。
王华同样也是刘义隆的幕僚,拜徐州主簿,方才刘义隆就是派他前去打听消息。
如今王华返回,众人全都围了上去。
“王主簿,宋公迟迟不至,究竟发生了何事?”
“莫非是宋公身体有恙?”
这也是他们最担心的一点,刘裕时年五十六岁,他征战一生,硬生生是从军队底层杀了上来,在此期间不知受了多少次伤。
年轻时还撑得住,如今年纪上来了,其实身体并不好。
譬如秦琼,晚年疾病缠身,他自己也清楚原因,常与人说:我戎马一生,历经大小战斗二百余阵,屡受重伤,前前后后流的血能都有几斛多,怎么会不生病呢!
此番劳师远征,如果刘裕的身体在归途中突然垮了,其实也不足为奇。
刘义隆心里担心,但他没有表露出来,只是看向王华,用眼神催促他。
王华会意,笑道:“诸位不必惊慌,宋公只是收到了长安的急报,彻夜难眠,所以耽误了行程。”
有人放下了心,也有人好奇,问道:“主簿可知究竟是何消息?”
王华收起了笑容,叹道:“夏贼南侵,安西长史王修遣人传信,声称桂阳公私自去了前线。”
刘义隆脸色大变:“阿兄危矣!”
众人也终于明白了刘裕为何彻夜难眠:自己最疼爱的儿子有危险,这让刘裕如何睡得着觉。
如果不是因为彭城与长安距离遥远,刘裕只怕早就折返回去了。
黄昏时,刘义隆终于望见了父亲的车驾,也看到了簇拥车驾的各部精兵。
待队伍走近,刘义隆领着文武快步上前:“孩儿拜见父亲。”
“臣拜见宋公。”
刘裕略显憔悴,颔首道:“有劳诸位迎候,天色不早了,入城吧。”
他担忧刘义真的安危,实在没有兴致慰问刘义隆及其麾下文武。
刘义隆连忙退到一旁,当刘裕的车驾越过了他,刘义隆忍不住想道:如果此刻是我在前线,父亲是否也会担心?
一念及此,刘义隆暗自苦笑,这个问题不会有答案,他三岁时,母亲就被赐死,因为不受父亲宠爱,一直活得谨小慎微,绝不会像二哥这样冒失。
......
刘裕回到宋公府,北伐前,这里还叫豫章公府。
妾室们都在府门前迎接他。
刘裕的发妻臧爱亲病逝已有十年,他们夫妻感情深厚,刘裕没有再立正妻,如今府上最尊荣的两位妇人,其一是世子刘义符之母张夫人,其二是刘义真之母孙夫人。
母凭子贵的说法,正是应在了二人身上。
当然,最受宠的并非是她们,而是刘裕从长安带回来的姚夫人。
姚夫人二八年华,出自后秦皇族,是姚兴的堂侄女。
刘裕杀光了她的亲族,按理来说,不应该把这样一个女人留在身边,但姚夫人实在太美了,饶是刘裕,也过不了这道美人关,于是将她纳为侧室。
归途中,因为宠幸姚夫人,甚至耽误了不少正事。
刘裕今日回府,张夫人与孙夫人自然见到了那位姚夫人。
孙夫人暗自庆幸:‘此女虽然年轻,但媚骨天成,果真绝色,难怪夫君为她着迷,不过,好在夫君将她带回了彭城,若是任其留在长安,吾儿必会被她的美色所惑。’
张夫人也在心底念叨:‘吾儿若归彭城,不可让他见此女。’
就连刘裕这种心志坚定的英雄人物,尚且都能为姚夫人荒废正事,又何况是刘义符、刘义真兄弟,二人的母亲可不认为他们能够把持得住。
儿子私通庶母可不是什么新鲜事。
有时候当爹的为了自己的脸面,儿子的名声,甚至不得不选择忍气吞声。
譬如高王。
刘裕不清楚二位夫人在心里嘀咕些什么,被众人迎进门后,刘裕没有向刘义真的生母孙夫人提起刘义真的情况。
就算让孙夫人知道,也济不得事,只会在自己面前哭闹,惹人心烦。
回到书房,刘裕看着关中舆图上所标识的刘回堡,叹道:“车士(刘义真),你可得逢凶化吉,千万不能有事。”
有道是,情人眼里出西施。
刘裕看待刘义真亦是如此。
旁人觉得刘义真私自跑去前线,行事太过冒失。
但在刘裕看来,刘义真肯定是想要为父分忧,所以才在大敌压境之时,不顾个人安危前往刘回堡,这分明是孝顺与勇敢的表现。
既然怪不到刘义真的头上,自然就怨恨起了王修。
刘裕愤恨道:“王修无能,枉费我将车士托付给他!此番车士如果无事,也就罢了,若有不测,我必杀之,以泄心头之恨!”
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