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绿茵手中提着另一盏灯笼还稍微提高了些,一照果然是国公爷,她和绿竹也已经行礼,管家双眼盯着她俩来回瞧。绿竹淡定站在原地,只当瞧不见管家的打量。绿茵也只低头看着自己提着的那盏灯笼,刚才她窥见国公爷的脸色极为可怖。
“我倒要问问你,怎么在这儿?”国公爷蹙眉,双眼紧盯着章知颜,似乎是在审视,神情充满怀疑,兴许是周遭暗淡无光的缘故,国公爷看着比白日更为严肃,甚至有些阴沉。
“公爹,儿媳睡不着想去北门那里瞧瞧,就这么一路走过来了。”
“那为何你们站在废园门口?”
“刚才听到风声,有些害怕,想着下人们传的,废园里会不会有什么不干净的东西,所以......”章知颜一副担忧害怕的模样。
国公爷仍旧蹙眉,“这地方禁止府中所有人来,包括你在内。况且,之前明珠住过这里一阵,并未出事,何来不干净东西一说?”
他又看向管家,“仆妇们的嘴应当管管了,整日闲得妖言惑众成何体统?”
管家躬身道:“是,国公爷。”
国公爷走近一步,双眼微眯,“夜深露重,你不歇息去北院作甚?”
章知颜手中揉着帕子,咬唇不说话。
国公爷又声量大了些,“说。”
“此事不宜张扬,明日,儿媳再告诉您?”
周遭突然安静下来,只有大家清浅的呼吸声,一瞬便被风吹枝叶的沙沙声淹没。
管家看了看国公爷的脸色,国公爷沉默一会儿才道:“那就明日,等我上早朝回府,你同我说说究竟何事让你夜逛府邸。”
章知颜心下舒了口气,“是,公爹。”
尴尬又压抑的对话就这般潦草结束,章知颜跟国公爷各自回院子去,待主仆三人回到玉琼院,守门婆子关上院门,刻意朝外头瞧了瞧,瞥见一闪而过的微光,随后就不见了。
“主子,国公爷怎么会突然在那儿?”绿茵惊魂未定,刚才吓死她了,还好她们不是进去后才碰到国公爷。
章知颜坐于榻上,拿起茶碗喝了一口,“应该是管家发现了,毕竟废园此地,除了我有钥匙,管家也有,但他事太多,外院的庶务、服侍国公爷,都需要管家亲自看顾着。”
绿竹点头道:“管家知道的应该不多,可能昨日咱们从废园出去,被管家的眼线发觉了。他手下的小厮、婆子也不少,总有向他告状的。无论看见什么,哪怕只是一件小事,管家都会知道。”
“那怎么办?主子您明日如何跟国公爷交代?”绿茵心急如焚。
“我已想好。你们两个要小心些,指不定已被人盯上。”
“是,奴婢省得。”
一夜好梦,章知颜起身时正是用早膳的时辰,倒是绿茵愁得一夜未眠,嘴上起了个泡,绿竹带着送膳婆子进来,待早膳席面摆好,除了绿竹、绿茵,其她人都退出去。
绿竹看上去仍是神清气爽的,“主子,奴婢早上亲手做了肉包,您尝尝。”下一句就压低声音,“您放心,昨夜影三就发现有人想进废院,早躲藏好了。至于他跟小喜的吃食,奴婢天未亮就送去一些了。”
章知颜满意点头,“有没有人跟着你?”
“有一个鬼鬼祟祟的小厮,被我揪出骂了一通,也问出来了,他说管家让他盯着我。”绿竹一向胆大心细,身材壮实,瘦弱小厮还真打不过她。
章知颜笑道:“这小厮回去告诉管家,管家也不敢再派人跟着你,知道你脾气差不好惹。而且你都发现了,再跟着你也无用。倒是绿茵小心些。”
“主子放心,奴婢去的地方无外乎就是咱们院子、后罩房、浣洗房这些地方,他们跟着我也查不出任何不妥。”
绿茵管的是章知颜所有的衣物,包括换洗、清理、上新、刺绣,所以去府中浣洗房的时候也多。
巳时正,就有外院婆子来传话,让世子夫人去外书房议事。
陪着她一起去的是绿荷、绿萝,管家看了她俩一眼,心道并不是昨夜跟着世子夫人的那两个丫头,她俩佯装一派天真的模样,回管家一个微笑。
管家打开书房门,等章知颜跨进去,便关上。
“见过公爹,公爹可用过早膳了?”章知颜福身行礼。
“嗯。说吧。”国公爷没有半句废话,他坐在红木太师椅上揉揉眉心,看着很疲累。
“明珠还未出嫁前,让我过去,说是要告诉我一个秘密。”
“是何秘密?”
章知颜忽而红了眼眶,“明珠说,世子有个外室。可我不知外室什么来路,也不知住在哪里。只打听到,世子最近总喜欢从北门进出,所以昨夜才......”说完就用帕子擦擦眼角。
“经过废园听得里头好像有怪声,像鸟叫又不似鸟叫,就驻足想要一探究竟,刚巧碰上您了。”
国公爷听后就沉默了,枕边人有外心,从外人口中得知,是何等憋屈。
只见这老头几不可见也叹了口气,“你放心,这事,我会让川儿尽早处理。”
“公爹,儿媳实在想不明白,他为何不将人接进府中来?总是往外跑,若让外人知道了必说儿媳善妒不仁,也会让夫君名声受损。”
国公爷蹙眉,挥挥手,不耐烦再听下去,“去吧,我会安排。”
章知颜心道总算过关了,待她离开外院只觉着浑身舒爽,廖明珠告诉她的当然不可能是廖川的事。将话题引至廖川身上,能消除国公爷的怀疑就好。
外书房中,国公爷看着自己用了几十年的狼毫笔,问道:“你觉着世子夫人如何?”
管家低头道:“老奴觉着世子夫人很聪慧,贤惠大度,就连下人们也常说她好。”
“原先我还想明珠会告诉她哪件辛秘大事,原是此事。她已见过明珠,没真的放走明珠。至少在大是大非上,还知道以公府利益为重。这个儿媳比川儿聪慧多了。”
午时二刻,章知颜临时决定去康禄街的十香酒楼用午膳,坐着马车从西角门出府去。
在外绕了一段路突然折返护国公府,这次没走任何门,绿竹带着章知颜找到废园外墙,从高处一破洞里瞧见废园里头的荒草有半人那么高,里头的树离墙根有些远。
“主子,这墙太高,您若是摔了,可不好办。不如咱们钻狗洞进去吧?”绿竹思考再三,她这样的可以爬墙,摔了也不怕,但主子不行。
章知颜劝自己,为了隐蔽行事眼下只能如此了。
主仆二人正准备弯腰趴下,背后传来一声轻笑,是柳浪的声音,“这是做什么?”
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