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山风卷着铁锈味的晨雾灌进鹰嘴崖的石缝，刘昭蹲在洞口，指甲深深掐进掌心。他望着下方三十里外的矿区方向——那里本该空无一人，此刻却飘起三缕黑烟，像三根淬毒的针直扎进眼底。
“哥，老吴头家的小闺女又哭了。“铁蛋缩着脖子凑过来，破棉袄上还沾着草屑，“矿上的婶子们说，赵铁山的私兵把东头的晒谷场围了，见人就抽鞭子，说要抓'劫祭品的反贼'。“
刘昭喉咙发紧。
三天前他带人劫走楚瑶时，赵铁山的矿场管家张怀义被砍了右手，那老东西跪在泥里哭嚎的样子还在眼前。
可他没想到，这个视矿工如蝼蚁的矿主，竟会为了这点子“羞辱“，调来了鹰卫分舵的陈统领——更没想到，楚瑶身上的“龙脉之血“，能让这些官差比饿狼还疯。
“去把大牛和柱子喊来。“刘昭摸了摸怀里发烫的古玉，八卦纹路在掌心硌出红印，“再让二狗子带两个兄弟，绕到南山坡探探，私兵扎营的地方有没有火折子光。“
铁蛋应了一声跑开，脚步声撞得崖壁咚咚响。
刘昭转身时，正撞见楚瑶倚在洞壁上，脸色还泛着白，却硬撑着把最后半块炊饼塞进小瘦猴怀里。
那孩子才八岁，父母上个月被矿车轧死，此刻正抱着炊饼抽抽搭搭：“阿姐，我不饿......“
“拿着。“楚瑶的手指抚过他脏乎乎的脸，“吃饱了才有力气跑，等阿昭哥打跑坏人，咱们去洛水边看桃花，好不好？“
刘昭喉结动了动。
他想起三天前在祭坛，楚瑶被绑在槐树上，月光照得她脖颈上的血痕像条红绸。
她当时望着他，眼睛亮得像星子：“阿昭哥，我不怕死，但求死得有个用处。“现在这双眼睛里，依然没有惧色，只有藏在温柔下的锋芒。
“去歇着。“刘昭走过去，把自己的棉袍裹在她肩上，“等会儿要挪地方，你得留着力气。“
楚瑶没说话，只轻轻攥了攥他的手腕。
这动作让刘昭想起小时候，他被矿主打断腿，是隔壁的楚婶偷偷塞给他药丸子，而小瑶瑶蹲在他床前，用草茎编了只蚂蚱：“阿昭哥，等你好了，咱们去后山抓蛐蛐。“
洞外突然传来粗重的脚步声。
李大牛裹着件补丁摞补丁的羊皮袄冲进来，手里还拎着半块没啃完的鹿肉：“哥！
山下来了三个猎户，说赵铁山调了三百私兵，分东、南、北三路卡着咱们的退路！
我刚摸过去瞧了眼，东路口的林子全是火把，跟条火龙似的！“
刘昭的手指在古玉上一按。
熟悉的眩晕感涌上来时，他眼前的景象突然扭曲——洞外的篝火变成了血红色，李大牛的脸变得模糊，取而代之的是东山谷底密密麻麻的铠甲。
他看见一个络腮胡的副将正踹翻个矿工，刀尖抵着对方的喉咙：“老子数到三，说！
反贼藏哪了？“
“一——“
“二——“
刘昭猛地睁眼，额头渗出冷汗。
古玉的八卦纹路转得更快了，像要钻进他骨头里。
他抓过石壁上的矿镐，镐头在石头上擦出火星：“主力在东山口，明天卯时三刻动手。
他们以为咱们还在老矿区，所以只留了五十人守西坡——那是给咱们留的'逃命路'，等咱们往里钻，再前后夹击。“
“奶奶的！“李大牛把鹿肉往地上一摔，震得石屑乱飞，“哥你说怎么干，我带着兄弟们抄起矿镐跟他们拼了！“
“拼？“刘昭用镐头在地上画出矿区地形图，“赵铁山的私兵有刀有箭，咱们拿什么拼？
得用脑子。“他指尖点在东山口的位置，“大牛，你带二十个熟悉矿道的兄弟，把当年堵塌方的滚石全撬下来，再在路口埋绊马索。
柱子，你带着妇女孩子往西北山坳挪，那边有个废弃的石灰窑，藏得下。“
“那孙四郎呢？“铁蛋突然插了句，“他是赵铁山的矿头，管着咱们矿上的工具房，听说前两天赵扒皮（赵铁山外号）抽了他二十鞭子，就因为他没看住张怀义。“
刘昭的目光突然亮了。
他想起半个月前，孙四郎偷偷往老瘸子家送过半袋米——那老瘸子的儿子被矿车轧死，赵铁山连棺材钱都扣了。“铁蛋，你去把孙四郎请来。“他摸出怀里最后半块碎银，“就说我刘昭想跟他喝碗热汤，聊聊怎么让赵扒皮的鞭子，抽回他自己身上。“
月上中天时，孙四郎来了。
这个五大三粗的汉子裹着件露棉絮的灰布衫，腰间还别着赵铁山赏的铜哨——那是以前他管矿工上工用的。
他站在洞口，月光把影子拉得老长，像根被风吹弯的树。
“四叔。“刘昭递过一碗热汤，汤里飘着半块腌萝卜，“赵扒皮抽你那二十鞭，我在矿道里听得清楚。“
孙四郎的喉结动了动，手无意识地摸向腰间——那里还留着鞭痕，他前儿洗澡时，刘昭见过。“小昭，你该知道，我要是帮了你......“
“帮我？“刘昭突然笑了，“四叔，你帮的是你自己。
赵扒皮把矿上的粮饷扣了三成，说是'养私兵'，可你媳妇去年冬天饿死的时候，他连半升米都没多给。
你儿子被派去挖危险矿脉，他说'死了正好省口饭'——这些，是我编的？“
孙四郎的手猛地攥紧了汤碗，指节发白。
汤泼在地上，腾起的热气模糊了他的眼：“你想让我干啥？“
“工具房的钥匙。“刘昭盯着他的眼睛，“赵铁山藏了二十张硬弓，一百支箭，还有三桶火油——这些，你前儿喝多了跟老周头说的。“
孙四郎沉默了片刻，突然从怀里摸出串铜钥匙，“后半夜寅时，工具房的狗被我喂了药。“他声音发哑，“小昭，我孙四郎活了四十年，头回觉得......当个人，挺好。“
刘昭接过钥匙时，触到他掌心的老茧——和所有矿工一样，厚得能硌出血。
他拍了拍孙四郎的肩：“等打完这仗，矿上的地，咱们自己种；矿里的煤，咱们自己分。
四叔，到时候你管账，我信你。“
下半夜的矿道里，刘昭带着李大牛和铁蛋摸黑搬箭筒。
硬弓的漆皮已经剥落，箭头却还锃亮。“哥，这够咱们打一仗了。“铁蛋摸着箭簇，眼里闪着光。
“不够。“刘昭把火油桶滚进矿车，“得让赵扒皮的兵，连怎么死的都不知道。“他指了指洞顶垂下来的藤蔓，“大牛，把绊马索换成藤蔓，淋上松油，等他们的马踩上去，一点火——“
“烧他娘的！“李大牛咧嘴笑了，露出两颗缺了的门牙。
天快亮时，刘昭又摸出了古玉。
这次模拟的时间更长，八卦纹路几乎转成了一团雾。
他看见东山口的私兵举着火把往上冲，带头的副将挥着刀喊“杀“，可马蹄刚踏进林子，就被藤蔓缠住——松油遇火即燃，马嘶声混着惨叫声炸成一片。
后面的步兵踩上滚石，被砸得东倒西歪，而矿道里的毒烟（早年矿工为驱山魈用的草药粉）正顺着风灌过去，呛得人直咳嗽。
“停。“刘昭猛地睁开眼，额头的汗把头发粘成一绺绺的。
他扯下衣角擦了擦古玉，转头对铁蛋说：“去猎户村找王老头，就说刘昭请他带十张猎网来，要最大的那种。“
卯时三刻，东山口的晨雾刚散。
“冲！“副将的刀光划破雾色，五十个私兵举着朴刀冲上山坡。
最前面的马刚踏进林子，前蹄突然一沉——藤蔓缠上马蹄，松油被火折子点着，腾起的火舌舔着马肚子。
马惊了，前蹄扬起，把骑在上面的士兵甩进荆棘丛。
“有埋伏！“后面的步兵刚喊出声，头顶就砸下滚石。
李大牛举着矿镐从岩石后跳出来，一镐头砸在个士兵的脑门上，血花溅在他羊皮袄上，像朵开得正艳的红梅：“弟兄们！
报仇的时候到了！“
矿道里的矿工们举着硬弓冲出来，箭头裹着布，蘸了松油——这是刘昭连夜想的主意，射不穿铠甲，却能烧着布衫。
私兵们的棉甲着了火，满地打滚，呛人的毒烟混着焦糊味，熏得人睁不开眼。
刘昭握着从工具房摸来的钢刀，砍翻第三个扑过来的士兵时，刀刃卷了口。
他反手用刀背砸在对方后颈，转头正看见楚瑶举着块石头，砸向偷袭李大牛的士兵——她的棉袍被划破了，露出里面染血的中衣，可眼睛亮得像团火。
“退！
快退！“副将捂着胳膊上的箭伤，声音都变了调。
私兵们连滚带爬往山下跑，丢下二十多具尸体，还有三辆装着粮饷的推车。
矿工们欢呼起来。
老吴头举着从尸体上扒下来的刀，手直抖：“咱们......咱们赢了？“
“赢了！“铁蛋把头盔往天上一抛，“哥，咱们赢了！“
刘昭没说话。
他站在山坡上，望着山脚下腾起的尘烟——那不是私兵撤退的方向，是从洛阳城来的官道。
马蹄声由远及近，像闷在地下的雷。
他摸了摸怀里的古玉，八卦纹路突然变得冰凉。
“哥？“楚瑶走过来，沾着血的手轻轻碰了碰他的背。
刘昭深吸一口气，转身对欢呼的矿工们喊：“打扫战场！
把粮饷搬进矿洞！
大牛，带十个人去西坡看看——“
马蹄声更近了。
这次，他听清了马背上的人喊的是什么：“赵老爷到！
给我围住这破山！
一个反贼都别放跑！“
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