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“哟,这不是咱们的福女苏知意吗?眼看就年终祭祖了,你家是准备拿几根野菜去孝敬列祖列宗,好让他们在天有灵也尝尝你那福菜的滋味啊?”尖酸刻薄的声音如同淬了毒的针从村口的老槐树下传来,说话的是村里有名的长舌妇刘氏,也是继祖母钱氏最忠实的狗腿子。她身边几个妇人掩着嘴发出一阵不怀好意的哄笑。
年关将至,杏花坳一年一度的冬日祭祖是村里除了过年之外最隆重也最讲究的头等大事。
这不仅仅是一场祭奠先人的仪式,更是一场心照不宣的关乎各家脸面与地位的攀比。谁家拿出的祭品丰厚便代表着谁家这一年日子过得好,谁在族人面前腰杆子都能挺得更直一些。
在刘氏等人看来苏知意家虽然最近看着风光,但终究是底子薄、没根基的孤儿寡女。往年她家拿出的祭品都是全村最寒酸的,几碗糙米饭便已是极限。今年她们就是要借着这祭祖之事好好地当着全村人的面羞辱她一番,让她知道麻雀就算是飞上了枝头也变不成凤凰!
面对这毫不掩饰的挑衅,苏知意连眼皮都懒得抬一下。她只是淡淡地瞥了那几个长舌妇一眼,那眼神无波无澜却冷得像数九寒冬里的冰,让那几个人的笑声瞬间卡在了喉咙里。
她红唇轻启声音不大却字字清晰地飘了过去:“我苏家拿什么祭祖就不劳刘家婶子费心了。您还是多操心操心自家吧,我瞧您这嘴业障太重,小心今晚列祖列宗不肯入您的梦。”
说完,她不再理会那几个脸色瞬间变得青一阵白一阵的妇人,径直带着弟妹回了家。
“姐姐,她们太过分了!”苏明理气得小脸通红。
苏知意摸了摸他的头,嘴角却勾起一抹冰冷的、近乎于残忍的弧度。
“过分?她们很快就会知道什么才叫真正的过分。”
她苏知意从来都不是一个任人拿捏的软柿子,既然她们非要将脸伸过来让她打,她若是不成全岂不是显得太不近人情?
祭祖前夜,苏知意破天荒地没有教导弟妹功课,而是将自己关进了厨房。
她先是进入空间,在那片被她命名为良种区的土地上小心翼翼地收获了一小捧实验性种植的来自前世的顶级贡米。
那米每一粒都大小均匀饱满得如同珍珠般通体晶莹剔透,散发着一股清雅的稻香。
紧接着她又去福田里采摘了几样完美的蔬菜。一颗白得像羊脂美玉的大萝卜,几棵绿得像翡翠雕刻的小青菜。
最后,她从地窖里捧出了一小坛子酒。这酒是她前几日闲来无事用空间里的野果和灵泉水以特殊古法酿造的百果酿。开坛的瞬间,一股醇厚而又清雅的、无法用言语形容的酒香便瞬间飘满了整个空间。
她将那珍珠般的贡米仔仔细细地淘洗干净,用灵泉水蒸出了一大碗香气四溢、油光发亮的白米饭。又将那完美的蔬菜精心摆盘。最后将那百果酿装入了一个素雅的青瓷小瓶之中。
做完这一切,她看着眼前这几样堪称艺术品的祭品脸上露出了满意的微笑。
她要的不仅仅是赢得尊重,她要的是让整个杏花坳的人都从心底里对她产生一种无法逾越的、高山仰止般的敬畏!
祭祖当日苏氏祠堂庄严肃穆香烟缭绕。
村里的男丁们按辈分和年龄依次上前将自家的祭品摆上供桌。
大部分人家都是几碗糙米饭配上一些自家种的干菜。条件好些的如村长家,会多上一小碟咸肉。而最丰盛的莫过于族长苏大石家,不仅有白面馒头甚至还有一整只烧鸡,引来不少孩子羡慕的目光。
刘氏也得意洋洋地让她男人端上了一盘黑乎乎的腊肉,虽然品相不佳,却也算是在村里排得上号了。她一边摆一边还阴阳怪气地对旁边的人说:“唉,再穷不能穷祖宗。不像有些人平日里看着风光,到了这关键时候怕是连一碗像样的干饭都舍不得拿出来呢。”
她的声音不大不小恰好能让周围的人都听见,引来一阵窃笑。
就在这时,祠堂门口传来一阵骚动。
苏知意带着苏明理和苏知巧缓缓地走了进来。
苏明理小小的身板挺得笔直双手稳稳地端着一个盖着粗布的托盘。
所有人的目光瞬间都聚焦在了那个托盘上,眼神里充满了看好戏的玩味。
“来了来了,看她能拿出什么好东西来!”刘氏幸灾乐祸地小声说道。
在全场瞩目之下,苏知意走上前来对着祖宗牌位恭恭敬敬地行了三拜九叩大礼。然后她亲自上前将托盘上的粗布缓缓揭开。
时间在这一刻静止了。
整个祠堂落针可闻。
所有人的眼睛都死死地、难以置信地盯着她端出的那几样东西。
那一碗米饭,可那哪里是简单的米饭?!那分明是一碗晶莹剔透、粒粒饱满、在烛光下闪烁着温润光泽的珍珠!一股浓郁到极致的稻米清香霸道地钻入每一个人的鼻孔,让他们瞬间就感觉自己以前吃的那些简直就是猪食!
那是一盘蔬菜,可那哪里是蔬菜?!那分明是巧夺天工的玉雕!白玉萝卜、翡翠青菜那完美的形态、水灵的光泽仿佛不是长在泥土里,而是天上的仙人刚刚从瑶池里采摘下来的一般!
还有那瓶酒!仅仅是拔开了瓶塞,一股无法形容的、醇厚而又清冽的异香便瞬间压过了祠堂里所有的香火味,那味道光是闻一下就让人觉得浑身三万六千个毛孔都舒展开了,飘飘欲仙!
“这……这是……什么东西?”
“天……天哪!这是米吗?我活了一辈子,没见过这么好看的米!”
“那菜……那酒……这……这真的是拿来祭祖的?这分明是给玉皇大帝的贡品啊!”
短暂的死寂之后,人群中爆发出了一阵惊雷般的哗然!
刘氏早已看得呆若木鸡,张着嘴脸上的血色一点点褪去变成了猪肝色。她引以为傲的那盘黑腊肉和人家这几样东西一比简直就是一坨扶不上墙的烂泥!
这哪里是打脸?这分明是把她的脸按在地上用镶了金刚钻的鞋底来来回回地摩擦!
族长苏大石更是震惊得从太师椅上“霍”地一下站了起来!他快步走下神坛,顾不上什么族长的威仪,颤抖着手捻起一粒米饭。
那温润的触感,那醉人的香气,让他这个年过花甲的老人激动得热泪盈眶!
“好!好!好!”他连说三个好字,声音都在发颤,“孝!这才是真正的孝!有此赤诚之心,何愁我苏氏一族不兴!!”
他猛地转过身举起那碗珍珠米饭,对着所有族人声如洪钟地宣布道:“我宣布今年冬祭苏知意一家的祭品为全族之首!此等敬祖之心,所有族人皆应效仿!”
他这番话一锤定音!
苏知意用一种最直接、最震撼、最无可辩驳的方式在全族人面前为自己为她的家赢得了前所未有的脸面和尊重!
她平静地站在那里接受着所有人敬畏、羡慕、甚至崇拜的目光,心中却无半分波澜。
她要让所有人都知道她苏家即便人丁单薄,也终将在杏花坳在青石镇甚至是在这天下绽放出比任何人都要璀璨的光芒!
祭祀结束,当苏知意带着弟妹走出祠堂时,张大婶满脸激动地迎了上来拉着她的手,嘴唇哆嗦着半天说不出话来。
“知意啊!你可真是给苏家,给老村长给咱们这些真心待你好的人长了大脸了!大婶看着打心眼儿里为你高兴啊!”
苏知意回握住她粗糙的手,脸上终于露出了一丝真切的、温暖的微笑。
“张大婶,”她轻声说道,“您放心,这才只是个开始。我们苏家的好日子还长着呢。”
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