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下朝未过半日,整个长安都知晓了今日朝堂之上,有一布衣少年郎,怒骂吐蕃使臣。举三百钧石以扬大唐国威。壮武将军,从四品下的武官。
大斗军军使,掌管四千士卒,三千骑兵。
一柄天子剑,可斩边境之将。
最重要的是,那少年郎不过十七八岁。
大唐重武。
只需半日,沈潮生的名字便已经传遍长安。
长安东区第三街,平康坊东南隅。
王忠嗣的门戟小厮已经收了一竹篮名刺。
王忠嗣特意吩咐过,名刺可收,金银俗物不可进。
诺大的府邸内,却无什么贵重装饰。
厅室内。
哥舒翰正在煮茶,原本沈潮生想要上手,却被哥舒翰赶回了位置上。
沈潮生只能与王忠嗣面对面而坐。
“沈二郎,我本以为你能抬动三百钧石便已是了不得,未曾想还能将三百钧石过肩摔落!当真是天生神勇。”
王忠嗣依旧感叹不已,委实眼前这少年抗石之举过于骇人。
“还是要谢过王公提拔。”
沈潮生并无半点恃宠而骄,反而依旧似那身穿布衣的少年郎。
“害……”
王忠嗣叹口浊气,一时间百感交集。
哥舒翰适时开口:“可不是,沈小子,你可要记得王公之恩。这世道,想要得到圣上赏识,莫要说你进入吐蕃冲杀一次,哪怕你再冲上百次,无人举荐,你也到不了如今。”
王忠嗣回眸瞪了哥舒翰一眼:“煮你的茶去!歹多话!”
沈潮生却是心知肚明:“是这么回事儿,小子铭记王公大恩。”
“只管记在心尖。”哥舒翰说道。
王忠嗣忽然想起什么。
“恰好今日回长安,估摸着阿女也该回家一趟了吧……”
五年前,自家女儿执意嫁给一名叫元载的落魄书生。
家中长辈百般阻挠,可王忠嗣却未发话。
那书生当年确实落魄,可一首书法诗词写的极好。
王家不缺向上爬的路子,只要那小子愿意上进,总有出头之日。
一个寒门书生,也没那么容易引起圣君猜忌。
可直到哥舒翰煮完第三道茶,依旧没等到自己女儿回来看上一眼。
王忠嗣有些恼了。
那元载好歹也是大理评事,虽只是个芝麻官,可今日朝堂动静不可能不知道。
当阿爷的出去已经这么多时日,自家女儿不回家看上一遭,属实不像话!
沈潮生见王忠嗣面色不善,开口说道:“哥舒公,王公,都说长安花似景,小弟初到长安,倒是好奇这是何等模样。”
王忠嗣正欲推辞,沈潮生却已经起身。
哥舒翰在一旁眉眼含笑。
王韫秀那丫头就是王忠嗣的心病。
元载位卑身贫,丈人府里的人对他都很轻慢。
在日常的交往当中,远近亲朋也都毫不掩饰对元载的嫌恶,对他的态度就像对待乞丐一样。
元载自然把这些看在眼里,妻子王韫秀为丈夫感到不平,趁机劝他再好好读一些书,以求进身,不愿再拿家中一份钱。
王韫秀为了让元载奔赴长安赶考,将自己带出的嫁妆都悉数变卖。
好在写了几篇好文章,得了圣人赏识,有了个官身。
沈潮生与哥舒翰相视一眼,哥舒翰便走在了前头。
路上的花倒是没怎么看,三人一道来了宣阳坊。
直到一处小院才停下。
院中女子身穿胡服男装,正洗着碗。
眉宇间仍可见王忠嗣那股英气。
就在这时。
隔壁的柳妇人端着半盆衣裳路过。
见王韫秀在井台边洗碗,便隔着低矮的篱笆墙笑盈盈开口:“姑娘这手劲还是这么足,前日见你家元郎回来,倒是清瘦了些。”
“不瞒你说,前日我家那铺子进夏布,原想着找牙人谈个好价钱,谁知如今市舶司那边卡得紧,货款周转竟有些吃紧……”
王韫秀握着粗瓷碗的手指微顿,抬头时脸上已堆起笑:“柳姨有事但说。”
“就是春上你家借去的两贯钱……”
柳妇人声音低了些:“也不是催你,只是如今生意难做得紧,若能先还上些,也好让我应付过这几日。”
王韫秀望着盆中晃荡的清水,解下腕上那只成色普通的银镯子。
递过篱笆:“柳姨先拿着这个抵一抵,待我家元郎回来,定会将钱凑齐还上,到时候再赎这镯子不迟。”
柳妇人推拒道:“这如何使得……”
却终究接了过去:“那就劳烦姑娘了。”
王忠嗣立在院外槐树下,听得真切。
元载如今不过八品大理评事,月俸才二贯半。
除去租这小院的八百文,剩下的钱在长安这地界,光是应付日常用度已捉襟见肘,更别提官员间的应酬往来。
抬脚便想进去,却在迈过门槛时猛地顿住。
五年前女儿执意下嫁时,那倔强的眼神还历历在目,如今若以父亲身份插手,怕又是一场争执。
沈潮生已抢先一步走进院门,对着王韫秀拱手道:“想必这位就是元载兄的夫人吧?在下沈潮生,与元载兄有些交情。今日他在署中办差脱不开身,特意让我送些钱回来,说怕是要晚些才能归家。”
沈潮生将手中钱袋递给柳妇人,将那手镯取回。
王韫秀上下打量他,见他一身布衣,眉宇间却有股英气,不像寻常市侩,又未在府中见过,倒信了几分。
“原来是沈郎君,快请进。只是家中简陋,不知沈郎君可愿留下吃些便饭?”
沈潮生本想推辞,忽听得院外传来王忠嗣压抑的咳嗽声。
“既如此,便叨扰夫人了。只是我看厨房尚空,不如让我去街口买些现成的吃食,也省了夫人操劳。”
不等王韫秀推辞,已快步往巷口走去。
王忠嗣背过身,发出一声几不可闻的叹息。
寒门书生,最重的怕是就那张面皮了……
三人沿着宣阳坊的路往回走时,王忠嗣的脚步总忍不住往绸缎庄,胭脂铺前凑。
“王公且慢。”
沈潮生出说声道:“元载兄如今是八品官。”
“若咱们拎着些寻常吃食进去,倒像是寻常邻里往来。”
“可若是买了锦缎胭脂,反倒显得生分,让元载兄面上难堪。”
沈潮生转身从饼摊买了几个烧饼。
又在隔壁摊子称了二斤切肉。
“待会儿我与元载兄在外闲谈,王公下酒正好。”
王忠嗣猛地抬头,眼中闪过一丝光亮,却又很快黯淡下去:“她那性子,怕是……”
“试试总无坏处。”沈潮生笑了笑,独自进院。
坐下不久,一个身着深青色官袍的官员匆匆走来,正是元载。
他额角带汗,见到沈潮生时愣了愣。
“元载兄,潮生留在家中晚食,还望元载兄宽恕潮生冒昧。”
潮生?沈潮生!
元载看到那腰间银鱼符,只是一瞬便明白过来。
今日议事,说的便是沈潮生举三百钧石的事情。
屋内的王韫秀正在烙饼。
听到动静,忙招呼道:“元郎今日回来得正好。”
元载已换下官袍,穿着妻子缝补过的旧衫,正帮着摆碗筷。
元载将那一盘切肉特意放在沈潮生面前。
“沈兄难得来,多吃些。”
沈潮生看着元载拿起一块烧饼。
掰了一半递给王韫秀,两人相视一笑,眼中是寻常夫妻的默契。
王韫秀替丈夫擦去嘴角的饼渣。
元载则低声问她今日可曾累着。
那番亲昵自然,全然不见在一旁的沈潮生神态拘谨。
饭后,桌上的切肉都未减少。
沈潮生抹了把嘴,对元载道:“元载兄,方才在路上听闻西市新开了家书坊,有几本孤本甚是难得,不知可否与你同去瞧瞧?”
元载一愣,随即点头:“自然可以。”
两人一前一后走出院门,沈潮生故意放慢脚步,让元载先行。
屋内,王韫秀正收拾碗碟,忽听得门口传来熟悉的咳嗽声。
她抬头望去,只见王忠嗣站在门槛处,两鬓的白发在夕阳下格外刺眼。
王韫秀脸上的笑容瞬间敛去。
语气冷淡:“不知大将军大驾光临,是要看望乞丐,还是来指点我这嫁错人的女儿?”
话虽刻薄,却已快步走到碗柜前,拿出一副崭新的碗筷,用帕子擦了又擦。
“饿了,想吃饭。”
王忠嗣关上门,坐在桌上,给自己倒了杯酒。
哥舒翰靠在院墙上。
看着沈潮生与元载在巷口低声交谈的背影,又望了望屋内那对父女间紧绷却暗藏关切的氛围,忽然捋着胡须笑了。
或许,这盘父女心结的棋,真能让这少年郎走活了。
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