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他转身时险些被自己的官袍绊倒，慌慌张张地朝茶房跑去，后背的衣料已经被冷汗浸透了一片。这是来了个祖宗哦！
茶香袅袅升起，萧逸尘端起青瓷茶盏，余光瞥见李庸像根木头似的杵在一旁。
"李大人这是要当门神？"萧逸尘吹开浮沫，语气轻佻，"还不去取钱？"
"钱、钱？"李庸装傻充愣，额头上沁出细密的汗珠。 "
啪！"茶盏重重搁在案上。
萧逸尘眯起眼睛："上月说好的一分不能少，你只给了八千两。今日若再推脱——"
他忽然展颜一笑，"本将军就带着三千亲兵，去贵府吃年夜饭。"
李庸眼前一黑，心里叫苦不迭，然后硬着头皮小声道：“一万两！”
萧逸尘眯着眼睛道：“差不了多少，别废话了，去取钱去！”
李庸慌忙朝门外的小吏使眼色，示意快去请周员外郎。这尊瘟神，非得周明德那老狐狸才能应付！
萧逸尘锐利的目光如刀般刮过李庸颤抖的面皮，忽而轻笑一声："李大人这是要去搬救兵？去啊——"
他慢条斯理地解开糕点油纸，"本将军特意带了点心，咱们有的是工夫慢慢等。"
说着拈起一块杏仁酥，细细端详："晚膳时辰到了也不必张罗，我那些弟兄们..."他意味深长地顿了顿，"自会给我送饭来。"
李庸面如土色，袖中的手不住发抖。
这杀神在战场上令对手闻风丧胆，怎的耍起无赖来也这般炉火纯青？
偏生这位爷手握重兵，连圣上都忌惮三分，他们这些文官哪敢说个不字。
望着萧逸尘指尖敲击案几的节奏，李庸绝望地意识到——今日这银子，怕是又要从户部库房里生生剜出一块肉来！
不到一炷香的时间，户部员外郎周明德便匆匆赶到，脸上堆着笑，眼底却藏着算计。他拱手道：“萧将军，久等了，不知今日有何贵干？”
萧逸尘懒散地靠在太师椅上，指尖敲着桌面，似笑非笑：“周大人，咱们上次说好的，军饷一分都不能少。本将体恤户部周转不易，先支了一万两，可剩下的，总该有个说法吧？”
周明德故作惊讶：“哎呀，将军，户部近来开支甚大，您也知道，御林军的军饷、宫里的用度，哪一样不是紧着拨付？边军的款项，确实有些耽搁……”
萧逸尘冷笑一声，眼神陡然锐利：“御林军是陛下的亲兵，自然要什么有什么。可我们边军呢？将士们在前线拼命，连口饱饭都吃不上，你们倒好，拖一天是一天！”
周明德额头渗出细汗，仍强撑着笑道：“将军息怒，户部也是按规矩办事……”
“规矩？”萧逸尘猛地一拍桌案，震得茶盏叮当作响，“军务上的事，晚一天就是要命的！你们拖了这么久，利息总该算一算吧？”
周明德脸色一变：“利息？将军，您这……莫不是要放高利贷？”
萧逸尘嗤笑：“高利贷？周大人，若真按高利贷算，可就不止这个数了！”
他竖起两根手指，“两万两，今日必须到账，否则——”他顿了顿，语气森然，“本将不介意带着弟兄们，亲自去户部库房‘取’。”
周明德道：“你可别说笑了，您是大周的将军，又不是马匪，怎会做出这强抢之事！”
萧逸尘指尖轻叩桌面，唇角微勾，眼底却冷得慑人：“哦……看来不是没银子，只是不想给我。”
周明德心头猛地一跳——糟了，被套进去了！不是说这些武将都是莽夫吗？怎么比狐狸还精！
他干笑两声，搓着手道：“将军明鉴，年关各处都要用银子，户部实在是……”
“无妨。”萧逸尘忽然打断，笑意更深，“边军和御林军都是为陛下效命，上次我体谅户部难处，少拿了些。这次嘛——”他缓缓起身，阴影笼罩住周明德，“就让御林军委屈委屈。但我的银子，少一个铜板都不行。”
周明德后背沁出冷汗。御林军统领是皇亲国戚，他哪敢克扣？可眼前这位……
“不给也行。”萧逸尘忽然将点心匣子重重一推，瓷盘在案上刮出刺耳声响，“下次陛下调兵前，本将定会先来‘请教’户部——何时拨饷，何时出兵。”
“请教户部”四个字咬得极重，分明是要在御前告黑状！周明德双腿发软，仿佛已经看见盛怒的皇帝将自己革职查办。
“将军息怒！”他再顾不得算计，急声道，“下官这就去催！保证今日两万两一文不少！”
萧逸尘垂眸理了理袖口，喉间溢出一声轻笑：“早这般爽快，何必浪费本将半日功夫？”
萧逸尘从户部衙门出来时，袖中银票厚实，连步履都带着几分轻快。
檐外细雨如丝，他刚抬手示意亲兵备马，狼利便从暗处快步上前，低声道：“主子，尚书府的案子定了。”
“哦？”萧逸尘挑眉，指尖在缰绳上轻轻一叩，“陛下怎么判的？”
“午门处斩，给赤澜部一个交代。”狼利声音压得更低，“不过……没诛九族。”他抬眼看了看主子的神色，补充道，“只办了王家直系，旁支流放。”
萧逸尘轻笑一声，翻身上马。雨丝沾在他大氅上，像撒了一层细盐。“还算是保住了些大周的体面。诛九族？！他赤澜也配！”
行刑那日，天公竟出奇地应景。
刽子手的鬼头刀刚落下第一颗头颅，铅灰色的云层里便飘起了雨夹雪。
冰晶混着血水渗进青石砖缝，连清洗都省了，斩首后，刑场早已被冲刷得干干净净，仿佛那些曾煊赫一时的身影，不过是场被雨水打散的旧梦。
此后接连数日，汴京城总是湿漉漉的。
坊间老人蹲在茶馆檐下咂嘴：“怪哉！往年雪后顶多飘两天毛毛雨，今年这雨啊……”
他望着被雨水洗得发亮的朱雀大街，浑浊的眼里映出满地碎光，“倒像要把什么脏东西，彻彻底底冲走似的，大过年的，真晦气啊......”
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