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~从岳州到长沙,中间距离300里。
两军斥候频出,小股交手,气氛愈发紧张。
长沙城。
城门口,军士林立。
吴三桂翻身上马。
“藩儿,本王走后,长沙就交给你了。”
“义父放心!我在,长沙在,只要粮饷火药供给跟得上,长沙可以守一万年。”
“一万年太久了,三年,三年足矣。”
突然!
谋士刘玄初跪在了路中间,拦住了吴三桂。
“玄初,你这是做甚?”
“王爷,争夺天下必须一鼓作气。云南虽好,但贫瘠偏远,于争夺天下无益,不如抽调放弃云南,尽抽其兵其粮。”
“争夺天下当徐徐图之。”
“王爷,别人可不会给我们徐徐图之的时间。蒋青云已经到了岳州,他就在300里外,他还带来了京师八旗和陕甘绿营,他是想主动寻求决战!”
“哼,长沙城防坚固,吾儿屏藩文武双全。想攻取我的长沙,先死五万人再说。”
“王爷,对峙下去,我们必输。”
“大胆!”
“王爷,忠言逆耳,论钱粮兵饷,我们不如清廷远甚。请您立即下令调回各地大军,开到岳州与蒋青云决战。此战若能尽歼京师八旗,王爷您就是天下抗清武装的领袖,是天下人敬仰的大英雄。”
……
围观众人面面相觑。
吴应麟低声道。
“姐夫,你怎么看?”
夏国相叹了一口气。
“刘大人所言有几分道理,但事关战略路线,王爷岂能随便修改?何况,如此豪赌,一旦不胜,将全盘皆输。”
“是啊。”
吴应麟似懂非懂,他的才能远远逊色于吴应熊。
刘玄初依旧死犟地拦住去路,吴三桂进退两难,很是尴尬。
他被迫翻身下马,走到其面前。
“玄初,你想怎样?”
“反清乃是天下大势,王爷想居大势,必先占大义。只要打赢岳州决战,您就可以挟天子以令诸侯,待灭了清廷銮驾回京,过上几年,您可以取永历而代之。”
望着这个态度诚恳的首席谋士,吴三桂心中的恼火稍减。
“玄初,我知你谋略过人,但突然修改既定战略方向是大忌。你是赌徒心态,我问你,万一,万一岳州决战赢不了呢?”
“王爷,争夺天下,岂能不赌?蒋青云是篡权上位,靠权术驭下,这样的人经不起失败!”
“玄初,你以为本王的部下就经得起失败吗?”
吴三桂狠狠压低声音,他的下半句呼之欲出——玄初啊,我方将士的忠诚一样经不起考验啊!
……
半晌~
“玄初,你起来吧。”
吴三桂亲自将其扶起,语气严肃。
“玄初,当今之计要么以主力速通江南,要么以偏师出川入陕。你,去江西替马宝将军出谋划策,敦促他尽快拿下九江。而我,回昆明的第一件事就是游说四川绿营提督王进宝,晓之以情,动之以理,让他加入正义联盟。”
“遵命。”
一场闹剧就此结束。
在回昆明的路上,吴三桂心思重重,甚至没有心思和爱妾陈圆圆嬉戏。
眼下,北伐有东、中、西三条路线,每一条似乎都有胜利的可能,但是每一条都没有绝对的把握。
东线,夺取江南财税重地。
中线,下襄阳,进南阳,是历朝历代大军北伐的最佳行军路线。
西线,搅乱陕甘,让清廷侧翼起火,无暇南顾。
……
蒋青云的战略思路却和吴三桂恰好相反,他一门心思的攒兵攒粮搞中线突破,即打下长沙,封堵赣湘两省之间的唯一官道。
为此,他不惜再次展开战略欺骗。
第一步,派人到长沙商议和谈。
开出的条件是封吴三桂为西南国主,西南国将囊括云、贵、川、湘四省,从此,双方约为叔侄之国。
王屏藩虽然嗤之以鼻,但还是火速派人告知吴三桂。
政治,大于军事。
王屏藩只是前线的将军,他不可以做这种主,否则就是僭越。
所以,在蒋青云的政治攻势下,王屏藩天然处于劣势,他只能见招拆招,绝无主动出击之可能。
这就是政治。
第二步,派人秘密去四川。
第三步,派人到常德府招揽王辅臣,开出的条件是一顶湖南巡抚的帽子外加20万两白银。
要搞联合帝国嘛。
……
各方消息很快陆续传回。
首先,是路过衡州府的吴三桂断然拒绝了自己的和谈请求,说什么汉贼不两立。
蒋青云微微一笑,立马在原有的条件上再添一省——广东,然后继续向吴三桂兜售和平方案。
尚可喜如果拒绝上桌,那就把他变成食物端上桌。
然后,常德那边也传来了消息。
“所以,王辅臣只是令人驱逐我方使者,但未曾杀之?”
“是。”
“可曾殴打辱骂我方使者?”
“没有。”
蒋青云窃喜,马鹞子可撬,小吕布可搞。
当日。
一队士兵押解十几名吴军俘虏,途中动则打骂,手里皮鞭抡得飞起,入城时,恰好遇上了显赫的仪仗。
擦肩而过时,蒋青云突然扬起马鞭问道:
“都是些什么人?”
“回首辅,都是吴三桂叛军。”
“可有王辅臣将军的部下?”
……
蒋青云对其中一名自称是王辅臣帐下斥候把总的俘虏报以友好微笑,并嘱咐押解兵丁。
“给他治伤,再换身干净衣裳。”
“是。”
接下来几天里。
许多俘虏亲眼目睹了“王辅臣的部下”在狱中的个人待遇扶摇直上,又听得几名狱卒大声议论,首辅甚爱马鹞子之勇,多次招揽而不得云云。
讲的绘声绘色。
怀疑的种子就此种下。
数日后,上百名俘虏被押解到洞庭湖畔修路,因守备松懈,不少机灵的俘虏得以脱逃。
长沙城。
巡抚衙门。
一名俘虏绘声绘色的讲述了他在狱中的所见所闻,为了洗脱被俘的罪责,他拼命的渲染王辅臣可能和北方眉来眼去。
“知道了,你先下去吧。”
“嗻。”
王屏藩沉思许久,决定暂且压下此事不上报。
虽然他不并认为优待俘虏之事就能说明王辅臣有了反叛之心,虽然他并不会在大战之即在王爷面前对同僚进谗言,但他还忍不住派出不少斥候对常德方向多加侦查。
……
岳州城外。
八旗练骑射,新军练车阵,绿营练刀盾,各自练的热火朝天。
蒋青云站在城头,拉开千里镜眺望。
“南怀仁?”
“在。”
“大主教们平日里都喜欢什么类型的女人?”
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