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云阳城郭的轮廓在黎明前最浓重的黑暗里，如同蛰伏的巨兽。铅灰色的城墙被硫磺恶臭与焦糊血腥混合的毒雾笼罩，那味道无孔不入，沉甸甸地压在城头戍卒麻木的脸上，钻进每一扇紧闭的门窗缝隙，在死寂的街巷中无声流淌。郑墨几乎是拖着残躯爬回城西那片荒坟。左臂的伤口在剧烈动作下再次崩裂，鲜血浸透了临时捆扎的布条，黏腻冰冷地贴在皮肤上，每一次心跳都牵扯着后背的闷痛和指骨的剧痛。他蜷缩在一座半塌的荒坟背后，腐土和枯草的腥气混合着自身浓重的血腥味，刺鼻欲呕。远处，龙首原方向那地狱深渊蒸腾起的滚滚浓烟，如同巨大的、污秽的招魂幡，在惨白的天幕下投下不祥的阴影。
田不礼死了。证物被夺。火眼炸了。秘密被彻底掩埋。
挫败感如同冰冷的毒蛇，啃噬着他的意志。每一次呼吸都带着肺腑撕裂般的痛楚和那深入骨髓的硫磺恶臭。
“……棺……椁……万……世的……”
田不礼临死前扭曲的面容和那破碎的遗言，如同烧红的烙铁，反复灼烫着他的神经。万世的棺椁？是始皇帝倾举国之力营造的骊山地宫？还是……这吞噬了无数性命、最终自身也化为巨大疮疤的火眼深渊？抑或是……某种更令人不寒而栗的隐喻？
他猛地咬破舌尖，剧痛和血腥味瞬间冲散了眩晕与颓丧。不能倒在这里！阿七还在城里！县寺廨署中堆积如山的冤案！骊山深处那口尚未合拢的棺椁！还有……田不礼背后，那驱使军队、豢养死士、制造“鬼火”、引爆火眼的恐怖存在！这一切，都像悬在头顶的利剑，随时可能落下！
他挣扎着撕下内衫相对干净的布条，用牙齿配合尚能活动的右手，将左臂伤口上方再次死死勒紧。剧痛让他眼前发黑，冷汗如同小溪般淌下。做完这一切，他靠着冰冷的坟茔喘息片刻，积攒起最后的气力，如同受伤的孤狼，蹒跚着，避开尚在沉睡的城坊，朝着县寺方向潜行。
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县寺西侧那排低矮廨署，在黎明前灰暗的天光下，如同废弃的墓穴，死寂无声。郑墨推开自己廨署那扇吱呀作响的木门，浓重的草药和血腥味扑面而来。他反手插上门闩，背靠着冰冷的门板滑坐在地，剧烈地喘息着，每一次呼吸都扯得胸腔剧痛。
必须处理伤口！必须……活下去！
他挣扎着爬到炕边，从角落一个破旧的藤箱里翻出前几日医工留下的伤药和干净的麻布。药粉是粗糙的褐色粉末，带着浓烈的苦味。他解开左臂上早已被血浸透、冰冷黏腻的布条。伤口狰狞地翻卷着，边缘红肿发烫，深可见骨。他咬紧牙关，将整包药粉狠狠按在伤口上！
“唔——！” 钻心的剧痛让他闷哼出声，身体控制不住地剧烈颤抖，眼前金星乱冒。他死死咬着牙，用干净的麻布一层层用力缠紧，直到鲜血不再迅速渗出。
做完这一切，他几乎虚脱，瘫倒在冰冷的土炕上，汗水浸透了单薄的里衣。窗外，天色由深灰转为一种惨淡的鱼肚白。龙首原方向的浓烟依旧弥漫，给这黎明蒙上了一层不祥的灰翳。
“笃……笃笃……”
极其轻微、带着特定节奏的叩击声，在门板下方响起。
郑墨猛地睁开眼，强撑着坐起身，低喝：“谁？”
“郑令史……是我……阿七……” 门外传来少年压抑着恐惧的、带着哭腔的声音。
郑墨迅速起身，忍着全身的剧痛，拉开一条门缝。阿七像只受惊的兔子，嗖地钻了进来，反手关上门，背靠着门板剧烈地喘息，小脸煞白，眼中充满了后怕。
“郑令史！您……您回来了！吓死我了！”阿七看到郑墨惨白的脸色和左臂厚厚的包扎，眼圈瞬间红了，“龙……龙首原那边……那……那声响……天都塌了！城里都……都乱了！好多人跑出来看……都说……都说地龙翻身了……”
“我没事。”郑墨打断他，声音嘶哑却带着不容置疑的稳定，“外面情况如何？县寺里呢？”
阿七用力吸了吸鼻子，努力平复呼吸，语速飞快：“乱！乱得很！好多人在街上，都往西北看，指指点点，说什么的都有……县寺里……田……田县丞没回来！赵书佐他们急得跟热锅上的蚂蚁似的！到处派人去找！还有……”他声音压得更低，带着一丝神秘和恐惧，“小的……小的偷偷溜去田县丞府邸后巷瞄了一眼……您猜怎么着？府里……府里好像在……在收拾细软！后门偷偷摸摸运东西出去！像……像是要跑！”
田府在收拾细软？要跑？
郑墨眼中寒光一闪。田不礼的死讯显然还未传回，但他的家人或心腹，似乎已经嗅到了危险的气息！他们知道田不礼卷入了什么，知道龙首原的爆炸意味着什么！这是在准备后路！
“知道了。”郑墨点点头，示意阿七坐下休息，“你做得很好。从现在起，你哪里都不要去，就待在我这里。外面的事，不要打听，不要掺和。”
阿七用力点头，蜷缩在墙角一个小马扎上，抱着膝盖，身体还在微微发抖。
郑墨重新坐回炕沿，闭上眼，强迫自己冷静。龙首原炸了，田不礼死了，田府要跑……这是巨大的危机，但也可能是……撕开铁幕的契机！田府仓皇逃离，必然会留下痕迹！必然会带走或销毁某些东西！而这些东西里，或许就藏着指向最终黑手的线索！
他需要力量！需要足以撬动这铁幕的力量！云阳县寺？赵书佐那些人不过是田不礼的应声虫！指望他们？无异于痴人说梦！他的目光，穿透廨署破败的墙壁，投向东方——咸阳的方向。
御史中丞，屠睢！
那个在骊山公堂上，面对他高举的秦律竹简，最终选择带走验尸录、下令封口的铁面御史！他是唯一一个曾直面过这桩疑案、并且拥有足够权力和可能立场的人！
郑墨猛地睁开眼。他挣扎着起身，走到那张落满灰尘的案几前。没有竹简，只有几片粗糙的麻纸。他拿起笔，蘸着早已干涸又被他滴入清水化开的墨汁，忍着指骨的剧痛，一笔一划，力透纸背：
**“御史中丞屠公台鉴：**
**云阳令史郑墨泣血顿首。骊山疑骨未寒，龙首火眼已崩。县丞横死山涧，府邸仓皇欲遁。鬼火非虚妄，人祸胜天崩。万世棺椁启，黑幕压云阳。证物遭夺，线索尽断，墨身负创，独力难支。唯秦律昭昭，如日悬空。伏乞屠公，念社稷之重，悯生民之艰，速遣干员，彻查云阳！迟则……恐生巨变，噬脐莫及！**
**郑墨百拜泣告！”**
字迹因为剧痛而略显扭曲，却带着一股浸透了血与火的凛然与急迫！他将麻纸折好，塞入怀中，贴身藏好。这是投向咸阳的唯一希望！必须尽快送出去！
“阿七！”郑墨唤道。
“小的在！”阿七立刻跳起来。
“你立刻去驿站！”郑墨的声音斩钉截铁，“用我的印信，找驿丞，要最快的马，最可靠的驿卒！将此信，八百里加急，直送咸阳御史大夫署，面呈御史中丞屠睢大人！记住，只给屠睢本人！任何人问起，只说是寻常公文！明白吗？”
阿七接过郑墨递来的铜印和那封带着体温的密信，用力攥紧，小脸上满是郑重：“小的明白！豁出命去，也一定送到！”
“去吧！小心！”郑墨拍了拍阿七瘦削的肩膀。
阿七重重点头，将铜印和密信仔细揣入怀中最深处，转身拉开一条门缝，像一道影子般溜了出去，迅速消失在灰蒙蒙的晨雾里。
郑墨望着阿七消失的方向，心悬到了嗓子眼。这封信，如同投入深潭的石子，能否激起涟漪？屠睢……会信吗？会来吗？
时间，在硫磺的恶臭和无声的煎熬中，一分一秒地流逝。窗外的天色越来越亮，却依旧被那来自西北的、遮天蔽日的尘埃浓烟笼罩着，呈现出一种病态的昏黄。县寺前院开始有了人声，带着压抑的惊慌和议论，显然龙首原的剧变和县丞的失踪，已经引发了骚动。
不知过了多久，一阵不同寻常的、沉重而整齐的马蹄声，如同闷雷般由远及近，狠狠碾碎了县寺周围的死寂！那声音带着千军万马的威势，踏在云阳城清晨空旷的街道上，震得地面都在微微颤抖！
郑墨猛地站起身，几步冲到糊着厚麻纸的窗前，用指尖戳破一个小洞，向外望去。
只见县寺正门前宽阔的街道上，烟尘弥漫！
一队队身着玄色重甲、头戴鹖冠、面覆青铜面具的**宫廷郎卫**，如同冰冷的钢铁洪流，手持长戟，腰挎环首刀，胯下战马高大神骏，喷着灼热的白气！他们沉默地奔驰而至，动作整齐划一，瞬间将整个县寺正门及前庭围得水泄不通！冰冷的杀气混合着战马汗水的腥臊，如同实质的寒潮，瞬间席卷了整个空间！
郎卫！始皇帝身边最精锐、最神秘的近卫！非奉皇帝诏令或中枢重臣符节，绝不可能调动！他们怎么会出现在云阳？！
县寺门口当值的门卒早已吓得瘫软在地，面无人色。院内隐约传来赵书佐等人惊恐的呼喊和杯盘落地的碎裂声。
就在这令人窒息的肃杀之中！
一辆形制极其特殊、通体漆黑、巨大无比的四轮马车，在八匹纯黑、神骏非凡的骏马拉拽下，如同移动的黑色山岳，缓缓驶到县寺正门前停下。车辕高耸，车厢宽阔深邃，四角垂挂着沉重的玄色流苏，车厢壁板雕刻着繁复的蟠虺纹，透着一股令人心悸的威严与神秘。最令人瞩目的是，车厢顶端，赫然矗立着一面巨大的、迎风招展的**纯黑色旌旗**！
**黑旌车驾！**
郑墨的瞳孔骤然收缩成针尖！一股冰冷的寒意瞬间从脚底直冲头顶，连身上的伤痛都仿佛被冻结了！
黑旌！
大秦尚水德，服色旌旗以玄黑为尊。但能使用这种通体漆黑、旌旗纯黑、由宫廷郎卫拱卫的车驾者，普天之下，屈指可数！非皇帝亲临，便是……代天巡狩、权倾朝野的**中枢重臣**！其权柄，几与天子仪仗无异！
黑旌压城！
这突如其来的、碾压一切的黑旌车驾，如同泰山压顶，降临在刚刚经历剧变、人心惶惶的云阳！
是冲着龙首原的爆炸而来？还是……冲着他郑墨而来？！
沉重的车门被两名郎卫无声地拉开。一只穿着云纹锦缎厚底官靴的脚，沉稳地踏在了车辕上。紧接着，一个身影缓缓步下车驾。
来人并未穿象征品级的华丽官袍，只着一身裁剪合体的玄色深衣，外罩一件同色的大氅。身形并不高大，甚至显得有些清瘦，但那份久居权力巅峰、执掌生杀予夺的威仪，却如同无形的风暴，随着他的现身瞬间席卷了整个县寺前庭！空气都仿佛凝固了。
他面容清癯，须发梳理得一丝不苟，眼角有着深刻的纹路。最令人心悸的是他的眼睛——如同古井寒潭，深不见底，平静无波，却又仿佛蕴藏着洞察一切、裁决一切的锐利光芒。正是曾在骊山公堂上带走验尸录的——**御史中丞，屠睢！**
他竟然亲自来了！而且是以如此煊赫、如此碾压的姿态降临！
屠睢的目光平静地扫过一片死寂、噤若寒蝉的县寺前庭，扫过那些瘫软在地的门卒，扫过院内影壁后隐约窥探的、惊恐万状的小吏身影。他的视线并未在某个特定位置停留，但那无形的压力，却让所有被其目光扫过的人，都如同被冰水浇透，浑身僵硬。
最终，他的目光似乎微微抬起，极其短暂地、若有若无地掠过郑墨廨署那扇破旧的、糊着厚麻纸的木窗。
那目光，如同冰冷的探针，穿透了薄薄的窗纸。
郑墨甚至能感觉到那道目光在自己身上停留了一瞬。冰冷。审视。不带丝毫情绪。
屠睢收回目光，并未言语。他身边一名身材异常高大魁梧、面容如同岩石般冷硬的郎卫都尉（侍卫统领）上前一步，声音如同金铁摩擦，冰冷地响彻死寂的县寺：
**“御史中丞屠公奉诏巡察！云阳令史郑墨——”**
声音陡然拔高，带着不容置疑的威压，如同惊雷炸响：
**“即刻，庭前候见！”**
“即刻，庭前候见！”
郎卫都尉那如同金铁摩擦般的声音，裹挟着千军万马的肃杀之气，狠狠砸在县寺死寂的前庭，也砸穿了郑墨廨署那扇破旧的木门，如同重锤擂在他的心口。
庭前候见。
不是传唤，不是询问，是带着黑旌威压的、不容抗拒的“候见”！
郑墨靠在冰冷的土墙上，后背的撞伤和左臂的撕裂痛楚在巨大的压力下似乎被暂时麻痹，只剩下心脏在胸腔里沉重地擂动，每一次跳动都牵扯着紧绷的神经。屠睢来了。以他所能想象的最具压迫感的方式降临。是收到了那封血书密信？还是……龙首原的剧变已然惊动了咸阳中枢？亦或是……他本就是这巨大黑幕的一部分？
屠睢在骊山带走验尸录时那深不可测的眼神，此刻在郑墨脑中无比清晰地回放。带走，是认可疑点？还是……为了封存？他究竟是律法的最后守护者，还是那“万世棺椁”的看门人？
没有时间犹豫了。黑旌之下，避无可避。
郑墨深吸一口气，冰冷的空气带着硫磺的恶臭刺入肺腑，带来一阵剧烈的咳嗽。他强压下翻涌的气血，踉跄着走到屋角一个积满灰尘的水盆边。盆里是冰冷的、浑浊的存水。他咬紧牙关，将剧痛的左手连同包扎的麻布一起浸入刺骨的冰水中！剧痛如同万针攒刺，让他眼前发黑，身体剧烈地颤抖，牙关咬得咯咯作响！鲜血从布条缝隙渗出，在浑浊的水中晕开丝丝缕缕的殷红。
冰冷和剧痛，如同最残酷的清醒剂，瞬间驱散了身体的虚弱和脑中的混沌。他猛地抬起头，水珠顺着下颌滴落，脸色惨白如纸，嘴唇却抿成一道刀削般的直线。那双深黑的瞳孔里，所有的疲惫、伤痛、疑虑，尽数被一种近乎燃烧的、冰冷的决绝所取代。
他扯下挂在墙上的半旧皂色吏袍，忍着全身撕裂般的痛楚，动作缓慢却异常坚定地套在身上。衣袍沾染着尘土、药渍和干涸的血迹，皱巴巴的，狼狈不堪。但他仔细地抚平每一处褶皱，正了正头上的法冠，将腰间那方代表着云阳令史权柄的铜印，端端正正地悬好。
最后，他走到墙角那堆散落着断简残牍的旧陶瓮旁，掀开盖子。指尖在布满灰尘的简牍中摸索，触碰到那份被他深埋其下的、来自骊山廷尉府的密令木牍。
冰冷的木牍入手沉重。
“即日具结案牍，封存验录，不得再行勘验滋扰。若有妄言生事，定严惩不贷。”
他握着它，如同握着一块冰冷的墓碑，又如同握着一柄淬了剧毒的匕首。然后，他将其再次深深埋入简牍之下，盖上了瓮盖。
做完这一切，郑墨直起身。廨署狭小的空间里，他挺直了脊梁。皂袍虽旧，却如同战甲。法冠虽简，却如同兜鍪。铜印悬腰，重若千钧。
他拉开那扇吱呀作响的木门。
门外，是弥漫着硫磺恶臭与无形肃杀的灰暗庭院。远处前庭，黑旌招展，郎卫如林，肃杀之气凝如实质。
郑墨迈步而出。脚步有些虚浮，踏在冰冷坚硬的泥地上，却异常沉稳。他一步步，穿过空旷死寂的后院，绕过影壁，走向那如同巨兽之口般敞开的县寺正堂。
每一步，左臂的伤口都在渗血，后背的闷痛都在加剧。但他只是微微抿着唇，目光平视前方，穿过那些如同雕塑般肃立的玄甲郎卫，穿过瘫软在地、抖若筛糠的赵书佐等县寺属吏，最终，定格在正堂前檐之下。
屠睢负手而立，玄衣大氅在带着硫磺味的风中纹丝不动。他并未看郑墨，目光仿佛落在遥远的天际，落在龙首原方向那依旧翻腾的污浊烟柱上。那清癯的侧脸在昏黄的天光下如同石刻，没有任何表情。
郑墨走到庭前，距离屠睢十步之遥，停下脚步。他没有下跪，没有行礼，只是挺直了脊梁，如同骊山深处最坚硬的岩石，深深吸了一口气。胸腔的闷痛让他气息一窒，但随即，一个清晰、平稳、甚至带着一丝奇异的穿透力的声音，在死寂的、只有风声呜咽的县寺前庭响起：
**“云阳令史，郑墨，参见御史中丞！”**
声音不高，却字字如冰珠落玉盘，敲碎了那令人窒息的肃杀死寂。
屠睢缓缓地、极其缓慢地转过身。
那双古井无波、深不见底的眸子，如同两道实质的寒光，终于落在了郑墨的身上。从头到脚，从那狼狈染血的皂袍，到那惨白却异常平静的脸，再到那双燃烧着冰冷决绝火焰的眼睛。
目光交汇的刹那。
时间仿佛凝固。
庭中那株虬枝盘结的老槐树，一片枯黄的叶子，在肃杀的寒风中，无声无息地飘落。
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