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黎明前的侯府笼罩在一片寂静中。温婉披衣起身，推开窗棂，晨风带着露水的凉意扑面而来。父亲今日就要抵京，本该是欢喜的日子，她却莫名心绪不宁。“小七，检查府中防御。“
【扫描完成：东侧围墙有新鲜脚印，疑似夜间有人潜入。】
温婉心头一紧。果然，镇西王府不会轻易放过这个机会。
“青桃！“ 她低声唤道，“去叫醒所有护院，加强巡逻。“
刚吩咐完，一阵急促的马蹄声由远及近。温婉快步走到院门前，只见沈砚一身戎装策马而来，腰间佩剑在晨光中泛着冷冽的光。
“出事了。“ 他翻身下马，声音压得极低，“侯爷的行程泄露了，镇西王府派了死士。“
温婉指尖一颤：“父亲可有危险？“
“我已派人接应。“ 沈砚眉头紧锁，“但府里也不安全，你得立刻入宫。“
“现在？“ 温婉看了眼天色，“宫门还未开...“
“太后特许。“ 沈砚从怀中取出一块令牌，“陈尚书昨夜突然告病，户部大印不翼而飞。“
温婉倒吸一口凉气。陈尚书这是要狗急跳墙！户部掌管天下钱粮，若大印落入镇西王手中...
“我这就去更衣。“ 她转身要走，却被沈砚拉住。
“来不及了。“ 他解下自己的披风裹在她身上，“马车已备好，路上再说。“
马车疾驰在空旷的街道上。温婉透过纱帘，看见一队队禁军正在暗中布防。沈砚骑马护在车旁，神色凝重。
“小七，分析当前局势。“
【镇西王府与陈尚书联手概率 89%。目标：阻止永昌侯接任户部尚书。】
温婉攥紧了衣袖。父亲若不能顺利接任，太后这边的布局就会功亏一篑。
“沈砚。“ 她掀开车帘，“户部大印有多重要？“
沈砚勒马靠近：“没有大印，户部所有文书都无效。尤其是...“ 他顿了顿，“北疆军饷。“
温婉心头一震。这是要断父亲的后路！若军饷无法调拨，北疆将士如何御敌？
“我们能做什么？“
“太后已经封锁消息。“ 沈砚压低声音，“但陈府必有线索。我需要你...“
他话未说完，一支冷箭突然破空而来！
“小心！“ 沈砚纵身一跃，将温婉扑倒在车厢里。箭矢擦着他的肩膀钉入车壁，发出沉闷的声响。
“刺客！“ 车外侍卫高喊。
温婉被沈砚护在身下，能清晰感受到他急促的呼吸和有力的心跳。血腥味弥漫开来，她这才发现箭矢划破了他的手臂。
“你受伤了！“
“无碍。“ 沈砚迅速起身，拔剑出鞘，“待在车里别动。“
外面传来激烈的打斗声。温婉透过缝隙，看见七八个黑衣人正与侍卫缠斗。其中一人招式狠辣，直取马车而来。
“小七，启动防御模式！“
【能量不足，仅能维持三分钟。】
温婉咬牙，从发间拔下一支金簪。这是系统给她的最后保命手段 —— 一支淬了麻药的暗器。
黑衣人破门而入的瞬间，她猛地抬手。金簪精准刺入对方咽喉，那人闷哼一声，轰然倒地。
“温婉！“ 沈砚踹开车门，见她安然无恙才松了口气，“没事吧？“
温婉摇头，看向他鲜血淋漓的手臂：“你的伤...“
“皮外伤。“ 沈砚撕下衣摆草草包扎，“我们得赶快入宫，这只是第一波。“
马车再次启程，这次速度更快。温婉心有余悸地看向窗外，那些刺客的尸体已被拖走，仿佛什么都没发生过。
“他们怎么知道我们的行踪？“
沈砚冷笑：“陈尚书在宫中耳目众多。不过...“ 他眼中闪过一丝锋芒，“这次刺杀反而暴露了他们的底牌。“
“什么意思？“
“那刺客头领用的剑法，是镇西王府亲卫的独门招式。“ 沈砚压低声音，“太后正愁没有实证。“
温婉恍然大悟。这是要引蛇出洞！难怪沈砚明知危险还要带她走正门。
宫门前，侍卫验过令牌立刻放行。温婉被直接带到了慈宁宫偏殿，太后早已等候多时。
“丫头受惊了。“ 太后亲自扶起行礼的温婉，“沈卿，你的伤...“
“微臣无碍。“ 沈砚拱手，“刺客已留下证据，足以指认镇西王府。“
太后满意地点头：“很好。温丫头，你父亲已安全入城，正在兵部交接。哀家需要你做一件事。“
“请太后吩咐。“
“陈尚书称病不出，户部群龙无首。“ 太后意味深长地说，“你精通算术，可愿暂代核查账目？“
温婉心头一跳。这是要她去找户部大印？
“臣女愿效犬马之劳。“
太后拍拍她的手：“沈卿会陪你同去。记住，无论发现什么，立刻来报。“
离开慈宁宫，温婉终于有机会为沈砚处理伤口。偏殿里，她小心地解开染血的布条，露出下面狰狞的伤口。
“疼吗？“ 她轻声问。
沈砚摇头，目光却一直停留在她脸上：“你刚才那招跟谁学的？“
温婉手下一顿。总不能说是系统给的暗器吧？“母亲留下的防身术。“ 她含糊其辞。
沈砚没有追问，只是轻声道：“以后我教你更好的。“
温婉耳根微热，专心为他上药。沈砚的手臂结实有力，肌肉线条分明，触感温热。她尽量让自己动作专业，可指尖还是忍不住微微发抖。
“温婉。“ 沈砚突然唤她全名，“如果今日事成，我们就...“
“大人！“ 一个侍卫匆忙闯入，“侯爷遇袭了！“
温婉手中的药瓶 “啪“ 地掉在地上。沈砚一把抓住侍卫：“说清楚！“
“侯爷在兵部门前遭遇埋伏，所幸被巡防营救下。但...“ 侍卫欲言又止，“刺客身上搜出了这个。“
他递过一块玉佩，温婉一眼认出是父亲的贴身之物！
“这是调兵符。“ 沈砚脸色骤变，“侯爷从不离身的。除非...“
“除非他故意让人拿走。“ 温婉突然明白过来，“这是诱敌之计！“
沈砚眼中闪过赞许：“侯爷果然深谋远虑。走，我们去户部！“
——
户部衙门比想象中冷清。陈尚书 “抱病“，大部分官员都躲在家中。温婉以核查账目为由，顺利进入了档案库。
“小七，扫描可疑区域。“
【东南角书架第三层有暗格，内含金属物品。】
温婉假装查阅账册，悄悄靠近那个书架。沈砚则守在门口，警惕地观察四周。
暗格很隐蔽，但在系统指引下，她很快找到了机关。轻轻一按，暗格弹开，里面赫然是失踪的户部大印！
“找到了！“ 她压低声音呼唤沈砚。
就在这时，门外传来急促的脚步声。沈砚一个箭步上前，将她护在身后。
“陈大人。“ 他冷声道，“您不是病了吗？“
陈尚书带着一队侍卫闯了进来，脸色阴沉：“沈侍郎擅闯户部重地，意欲何为？“
温婉迅速将大印藏入袖中，镇定自若地行礼：“陈大人，下官奉太后懿旨核查账目，何来擅闯一说？“
“哼！“ 陈尚书冷笑，“那为何翻动本官私人物品？“
沈砚挡在温婉身前：“陈大人私藏户部大印，该当何罪？“
“胡说八道！“ 陈尚书厉喝，“来人，给我拿下！“
侍卫一拥而上。沈砚拔剑出鞘，剑光如虹，瞬间逼退数人。温婉则趁机退到窗边，准备发出信号。
“拦住她！“ 陈尚书大喊。
一个侍卫举刀砍来，温婉侧身闪避，却不慎撞翻了烛台。火苗瞬间窜上帐幔，整个档案库陷入混乱。
“走！“ 沈砚抓住她的手腕，冲向侧门。
两人一路奔逃，身后是熊熊烈火和追兵的喊杀声。转过一个拐角，沈砚突然将她拉入一间暗室。
“嘘。“ 他捂住她的嘴，“别出声。“
逼仄的空间里，两人贴得极近。温婉能清晰地听到沈砚的心跳，感受到他胸膛的起伏。他的气息喷在她耳畔，带着淡淡的血腥味和松木香。
“你没事吧？“ 他低声问。
温婉摇头，这才发现自己的手还紧紧攥着那块大印。外面脚步声渐远，沈砚却仍保持着保护的姿态。
“我们得尽快离开。“ 温婉轻声道，“大印必须交给太后。“
沈砚点头，却没有立即行动。黑暗中，他的目光灼热如炬：“温婉，等这一切结束...“
话未说完，暗室的门突然被撞开。刺目的阳光照进来，映出来人挺拔的身影 —— 是永昌侯！
“父亲！“ 温婉惊喜交加。
永昌侯一身戎装，威严依旧：“大印可拿到了？“
温婉连忙奉上。永昌侯满意地点头：“好孩子。沈砚，你做得很好。“
“侯爷过奖。“ 沈砚拱手，“陈尚书那边...“
“已经解决了。“ 永昌侯冷笑，“太后亲自下的懿旨。至于镇西王...“ 他看向女儿，“丫头，你可愿随为父去个地方？“
温婉毫不犹豫地点头。无论去哪里，她知道沈砚一定会陪在身边。这个认知让她心头涌起一股暖流 —— 在这个危机四伏的世界里，她不再是孤军奋战。
【任务进度：90%】
系统的提示在脑海中响起。温婉望着父亲和沈砚并肩而立的背影，忽然觉得，即便任务完成要离开，这段经历也将永远铭刻在心。
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