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李玉堂话锋一转，神情变得阴沉些许。“但是，昨日龙骧营前往四明山剿匪之际，却发现此人竟然还活着。”
“非但活着，还勾结四明山匪徒祝飞虎，屠戮官兵，对抗朝廷。”
“包爱卿，此事你有什么想解释的吗？”
包彦伦昨夜听说林千钧被秦川所抓后，便预感到大事不好，惶恐万分。
强烈的恐惧和不安，令他整整一夜未眠，却也没能想出任何应对之策，只得硬着头皮来上朝。
果然和自己预料的一样，陛下不仅提起此事，还直接点了他的名字。
自己今日，怕是在劫难逃了……
“陛下，当初林千钧，确实关在刑部大牢……”
包彦伦哆哆嗦嗦道，“而且那个罪徒，也确实深夜逃出了大牢。”
“臣派手下的官差前去抓捕，回来就对臣报信说，他们失手将林千钧打死，就地埋在了荒郊野外。”
“但这林千钧究竟为何死而复生，还和土匪们勾结在一起，臣也不知情啊……”
说完之后，包彦伦内心便直接绝望了。
这种漏洞百出的说辞，连他自己都不相信，怎么可能过陛下这一关？
自己今天，死定了……
正当包彦伦心如死灰之际，秦川上前一步，淡笑道，“陛下，包大人这些年来，向来恪守本分，尽忠职守。”
“林千钧之案，想来是其父林承方暗中买通刑部官差，才故意将其放走。”
“虽然此事与包大人无太大关系，但他作为刑部尚书，确实难辞其咎。”
“臣建议，罚包大人两个月俸禄，以示小惩大诫，请陛下明察。”
听闻此话，群臣顿时都为之一愣，暗暗惊诧不已。
刑部尚书包彦伦，是杨文忠的门生故吏，满朝官员人尽皆知。
同时群臣都心知肚明，陛下鼎力扶持秦川，就是为了与杨党的势力掣肘。
今日，秦川竟然主动开口，帮包彦伦说话？
这是怎么个情况？
李玉堂认真思索一番，微微点了点头，“秦卿此话有理。”
“既然如此，就依秦卿之言，罚刑部尚书包彦伦两个月俸禄。”
“包爱卿，你可要以此为诫，日后谨慎行事。”
包彦伦连忙跪地谢恩，“谢陛下，臣遵旨！”
起身之后，看着秦川的眼神，充满了浓浓的感激。
达到他这个级别的大官，主要收入根本不靠俸禄。
罚区区两个月的俸禄，就和没罚没区别。
包彦伦清楚，今日若非秦川开口求情，陛下绝不会放过他。
即便不死，也得扒一层皮下来。
虽然包彦伦不明白，为什么秦川要帮自己说话。
但这份恩情，他算是暗暗记在心底。
李玉堂继续冷声说道，“四明山盘踞与京郊直隶一带多年，朝廷几次派兵前去征剿，却都中了土匪埋伏，铩羽而归。”
“现如今四明山匪徒已经剿灭，自然真相大白。”
“朝廷之所以屡次征剿不利，就是因为朝中出了内鬼，每次出兵之前，都会事先向四明山匪徒通风报信。”
“这个内鬼，正是林家父子！”
“朕昨夜已命苍云卫，将林千钧及林家三十二口人，全部打入死囚。”
“今日午时三刻，和四明山匪徒一起，押至午阳门外，斩首示众！”
“此外，罪徒林承方昨夜接到同伙报信，在苍云卫抵达之前逃跑，现在很有可能已经逃出京城。”
“传朕旨意，于各州发放海捕文书，捉拿罪徒林承方！”
“凡执林承方首级送入京城者，赏百金，封千户侯！”
“遵旨！”
负责拟写诏书的太常寺官吏们，急忙躬身颔首，口道遵旨。
这时，殿外传来小太监一声高呼。
“相国杨文忠到！”
群臣微微愣了愣，不约而同转过头定睛一看。
正是杨文忠大步流星从外面走进来，昂首阔步，满脸从容。
来到龙椅前，撩袍跪地，毕恭毕敬振声喝道，“臣杨文忠，参见陛下！”
“杨爱卿，请起。”
李玉堂淡淡道，“杨爱卿身为我大乾首辅，每日早朝，一向风雨无阻。”
“不知今日，却为何迟误啊？”
杨文忠微笑道，“禀陛下，臣今日之所以迟误，是因为昨夜去办了些事，备了一份厚礼献于陛下。”
众人定睛一看，杨文忠手中果然捧着一只银匣，毕恭毕敬双手呈上。
“哦？”
李玉堂面露狐疑，问道，“这是何物？”
杨文忠笑着回答道，“禀陛下，这正是罪徒林承方之首级。”
“什么？！”
此话一出，在场一众官吏，顿时都脸色一变，心中震惊不已。
林承方是何许人也？杨文忠的得力干将。
他能在短短数年间，从天赐军的一名副将，做上当朝三品威远将军，全仰仗杨文忠的提携。
得知林承方出逃的消息后，群臣心中都暗暗猜测，很有可能是杨相国用自身的能量，帮助林承方逃出京城。
谁也没想到，今日杨文忠竟然会在早朝之际，献上林承方的首级。
李玉堂微微眯起眼睛，神情同样无比复杂。
默然许久，才淡淡开口道，“杨爱卿，这究竟是怎么回事？”
“罪徒林承方的首级，为何会在你的手中？”
杨文忠面带微笑，不假思索从容回答道，“禀陛下，老臣昨夜得知，秦御史率龙骧营剿匪凯旋，还抓回了林千钧。”
“林千钧乃林承方之子，他与四明山土匪暗中勾结，林承方必定脱不了干系。”
“臣猜测林承方知道此事后，很有可能会逃离京城，便亲自带领家仆伙计，前往林府拦截。”
“果然如臣所料，臣抵达林府之际，林承方已经抛下家眷和家产，独自一人逃跑。”
“为了帮陛下抓回此贼，臣率家奴们追杀一夜，直追到直隶边境，才终于将林承方抓住。”
“臣本想生擒此贼献于陛下，但奈何林承方仰仗武力，困兽之斗，垂死挣扎，反而杀死臣两名家奴。”
“无奈之下，臣也只得命家奴们痛下杀手，直接杀死林承方，将其首级带来献给陛下。”
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