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霍德和库珀两人离开了亚德里安城，返回约克城。马尔给了他们一封信，让他们去约克城找到一间名为半只马蹄的酒馆，并且将这封信交给酒馆的人，之后就会有能够做主的人和他们商量这件事情。
不过在走出了亚德里安城五里之外后，库珀抓住了霍德的胳膊，说道“不，你不能这样做，他想要借助你胡佛家族血裔的身份，他是要入侵北地。”
库珀眼神都在颤抖。
北地是不怕挑战的，被人用武力征服之后，他们反而会为胜利者高歌，因为这里是北地，而北地是歌颂勇武的。
而且不管你是哪里的人，到了北地，都会成为北地的一份子，无法成为北地人，无法适应北地的，将会被大地埋葬。
只是库珀能够清楚的知道，当马尔所说的事情能够在北地成为现实的时候，那么只要他想，就能够在一夜之间让一个奴隶成为英雄。
“那将会颠覆北地传统。”库珀确定的说道。
霍德看了眼库珀，说道“可是我们有得选么。”
库珀一愣。
霍德继续说道“这里是绿地，三个公国的力量被尽数收拢，而且即使是已经残破不堪的现在，这里的力量都是如此的强大，而当他们从统一的战争之中恢复过来的时候，是要跨过汹涌的德米斯河攻打强大的奥特林斯曼帝国？还是要让骑士们入侵山地和丛林密布的瓦洛里安公国？还是要向北，进入陷入魔人之战的北方王国？你可不要忘了，绿地是多么的肥沃，肥沃到现在北方王国的那些人都在和绿地的商人合作。”
“是的，交易是各取所需，但这些商人可是有着自己的归属的，而相比力量至上的北地，他们自然会是希望北地接受圣典的教导，所以他们会送北地的人一些彰显身份的东西，而我们的游历里，你也应该看到，那些东西在北地也会受到一些人的追捧，即使这些都是些北地人眼中无法用来战斗的废物。”
“但是啊，北地传统之中，强者自然是享受一切，但是作为弱者的人呢，他们总归是会渴望秩序的。”
“大贵族下的小贵族，小贵族下的乡绅，乡绅下的那些勇士，那里可是北地，就算是一个平民都有着战斗的血液。”
“在第一个乡绅没有在看到绿地的商人的时候直接将他杀死，而是选择与他们交谈的时候开始，入侵就已经开始了。”
霍德看着库珀，眼中的平静让库珀有些恐惧。
霍德继续说道“我曾经是教会的一员，所以我更加明白，他们眼里从来不是某一个人，某一片土地，某一个国家，你所嘲笑的圣典并非只是他们维护权力的方式，而是他们所坚定的信仰。”
“是的，北方王国很强大，即使是那传说中的湮灭大君，那些高贵的人也将他当成了猎物，可是，那湮灭大君的魔人大军真的如他们所想象的那样弱小么？”
“而且库珀，你是亲眼看到过的，这片绿地也并不弱小，在这里，连一个妓女都不会害怕我们两个人的威胁，而是会选择去让城卫来守护她的权利，只是五枚约克银币而已，她都能够不惧怕能够轻易杀死她的我们的报复，这是不是勇士呢？而这勇气是谁给她的呢？”
“库珀，我不认为连一个妓女都是如此勇士的绿地，在真正要入侵北地的时候，北地的那些骄傲的贵族能够抵挡得住。”
“再者说，他们能否抵挡得住也与我们无关，我是北地出生，但是在绿地成长，对我而言没有什么北地骄傲，我只想要让胡佛家族存在，让胡佛的血脉延续下去，而现在，我认为马尔的方式比起我们去寻求那些贵族们的帮助要更加可靠。”
霍德看着库珀，说道“库珀，你如果想要选择维护北地的传统，我不会怪你，因为你曾是北地的勇士，你也为自己身为勇士而自豪，但是当我们在北地相遇的时候，如果你站在我的对面，我也会毫不犹豫的杀死你。”
“而你也是有着胡佛姓氏的，你也曾帮过我，所以我也希望你能够一直帮我，直到我们让胡佛再次荣耀。”
说完，霍德拍了拍库珀的肩膀，继续前行。
库珀站在原地，在刚才，霍德拍他肩膀的时候，他一瞬间似乎看到了曾经的贝奥。
那是胡佛领刚刚被统御大君力量袭击的时候，家族的勇士四散而走，嘴里说着要去找其他贵族寻求援助，但库珀怎么能不知道他们呢。
崇敬强者是被北地的传统，但是谁不会想要成为强者呢。
北地的战斗之血让他们强大，但也让他们都有着成为强者的野心，就如同他们的第一场试炼是要杀死的雪地狼一样，凝聚在首领之下的时候，它们会忠诚于首领，但是失去了首领成为独狼之后，它们会选择自己成为首领。
他们可不会去想着重新效忠于胡佛家族，比起这个，他们更愿意成为游民，或是投效在某个强大的贵族麾下。
前者可以让他们成为强者，后者可以让他们继续崇敬强者。
所以贝奥对他说‘你如果要和他们一样，我不会怪你，因为这是北地的传统，但是你也是有胡佛姓氏的，所以我希望你能够一如既往的，相信胡佛的强大。’
他当时选择了追随，而现在……
库珀跟上了霍德的脚步。
……
半只马蹄酒馆并不在什么热闹的街区，而是在被称为约克城贫民窟的东南角。
虽然说霍德和库珀到了这里的时候，觉得这里的环境比起北地王城来，也要显得更加干净。
而马尔之所以让他们到这个酒馆里来，自然是因为这间酒馆的老板姓里奇。
所以在第二天中午的时候，尊贵的绿地子爵、伦德克士王国参议员普尼尔·里奇，在这间僻静的小酒馆里接见了两人。
酒馆里没有其他人，只有他们三个和负责倒酒的酒保。
普尼尔上下打量了下霍德，说道“我听说过你，教会曾经的骑士，当然，是曾经，不过你也是流着高贵血脉的，侯爵家族的后人，所以我不会认为你愚蠢，即使能被教会剥夺骑士的身份确实是一个很愚蠢的事情。”
说完，普尼尔将马尔的信拿了出来，放在了桌子上“而正因为我会认为你不会是愚蠢的人，所以，我们想做什么，你应该也知道了。”
“希望你不要让我觉得你愚蠢。”普尼尔补充了一句。
霍德一愣，他没有想到这位马尔让他见的人如此直接。
但是看着普尼尔的眼睛，他犹豫了下，还是将自己准备的一些没意义的话扔到了一边，最后说道“我只想保留胡佛家族的荣耀，其他的我都不在乎。”
普尼尔笑了起来，说道“很好，看来你不是个愚蠢的人，我喜欢和聪明的人合作。”
说完，他坐正了下身体，微微前倾的说道“自我介绍一下，里奇领的子爵普尼尔·里奇，现在作为国王陛下的参议员，处理王国里的一些事情，而雇佣兵小酒馆就是我所负责的。”
“当然，这并不是什么秘密。”
霍德点了点头，说道“我明白，所以，我需要怎么做。”
普尼尔脸上的笑容更加真挚了，他说道“很好，我想我们都会得到自己想要的。”
然后拿出了一份地图，是整个北地的地图，上面标注了各个贵族的所在。
普尼尔说道“虽然贵族与国王更多的是从属，并非附庸，但是在北地，这种高级贵族之间的独立性会更加强，尤其是，在北地之王势弱的现在。”
“五大侯爵，两位伯爵，他们的领地几乎都是独立运行的王国，他们也有着自己的规矩，而在他们的领地的周围，那些小贵族们也要接受这些高级贵族的规矩。”
“而因为北地的传统，嗯，你们也应当是知道的，所以游散在外的那些强盗会更多。”
“不过在贫瘠的北地当强盗，这些人连吃的都成问题，所以在鱼人入侵之前，也有不少北地的人会跑到绿地来干这事业。”
普尼尔的话里毫不掩饰的嘲笑着北地的贫穷，而霍德两人没有在意，毕竟他只是说实话而已。
见两人没有反应，普尼尔的眼神更加满意了，他说道“所以，这些都是有可能成为雇佣兵的，毕竟作为雇佣兵是如此的自由，而且他们能够靠着自己的勇武去吃饭。”
“想要得到庇护，可以加入其他大型佣兵团，想要成为别人的庇护，也可以自己建立雇佣兵团，他们将会有固定的地方给他们补给，给他们提供温暖的房间和锋利的兵器，给他们提供需要发泄的时候的女人。”
“当然，在这之前，能够成为雇佣兵的他们需要被允许光明正大的，行走在某个贵族的领地上。”
“只是那些贵族是那么的骄傲，甚至没有让我的使者觐见，或许他们认为，只是一个普普通通的雇佣兵，没资格面见伟大的贵族吧。”
霍德开口说道“所以，你是想要我说服他们允许雇佣兵的存在？”
普尼尔摇着头，竖起一根手指，说道“不不不，不是他们，是一个，只需要说服一个贵族就够了。”
普尼尔站了起来，将地图推向霍德“五大侯爵，哦，抱歉，现在应该是四大侯爵了，还有那两位伯爵，任何一位都可以，不过我的建议是你可以去说服这位莱奥纳德·科尔特斯伯爵。”
普尼尔指着背靠北风山脉的一位伯爵领地，继续说道“这位伯爵领地里，和我们的商人来往最为密切，当然，多是那些乡绅，和勋爵来往的时候，我们可怜的商人都需要奉上价值昂贵的奢侈品。”
“不过也是因此，我们和那些勋爵们也有了一点点的友谊，虽然说他们依然看不起可怜的商人们，但是伯爵在考虑要不要给予雇佣兵们凭证的时候，他们也乐意因为我们的友谊而帮我们说一些好话。”
“毕竟我们这可是帮助伯爵大人，让他的领地里的强盗减少了，而且这些佣兵在他想要发起战争的时候，也会帮助这位仁慈的伯爵大人，甚至于，在别的地方游荡的勇士也会因此而尊敬这位仁慈的伯爵，从而成为他的雇佣兵为他而战。”
今天外出办事，回来的比较晚，所以先更一章，剩下的两章大概在凌晨三点左右，不用硬等哈~
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