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    子时的更鼓刚敲过第一响，贾世真就看见醉仙楼飞檐下的铜铃无风自动。他裹紧粗布棉袄，肋下的箭伤仍在隐隐作痛。霍元甲递来的羊皮酒囊里装着药酒，喝下去时像吞了把烧红的铁针。

    “东南角两个卖炭翁。“林绛雪压低声音，她发髻里别的银簪在雪光中微微发亮，“右手的扁担比左手的短三寸。“贾世真眯眼望去，果然看见那“炭翁“虎口处的老茧——是常年握刀才有的厚度。

    霍恩第突然按住两人肩膀。老武师掌心的温度透过棉衣，贾世真竟觉得有股暖流沿着经脉游走。“楼上第三扇窗。“霍恩第的呼吸在寒夜里凝成白雾，“窗纸破洞的形状是倒过来的青龙令。“

    醉仙楼大门突然洞开，涌出七八个醉醺醺的商贾。有个穿狐裘的胖子踉跄着栽进雪堆，露出后颈处靛青色的刺青。贾世真瞳孔骤缩——这与锦衣卫指挥使的刺青一模一样！霍元甲突然飞身扑来，带着两人滚向路旁拴马桩。几乎同时，三支弩箭钉在他们方才站立的位置，箭尾红绸在月光下像血痕。

    “障眼法。“林绛雪从贾世真怀里挣出，脸颊绯红。她指尖拈着根细如发丝的银线，是从那“醉汉“袖口勾出来的——与昨夜割死黑衣人的琴弦材质相同。

    二楼传来三声梆子响。贾世真摸出怀中的玉雕青龙，发现龙睛在月光下泛着诡异的红光。霍元甲突然劈手夺过玉雕，甩向醉仙楼牌匾。“铮“的一声，玉雕被牌匾后射出的银针击得粉碎，龙睛处爆开团红色烟雾。

    “红信石！“霍恩第暴喝，铁掌掀起块青石板挡在众人面前。石板被烟雾腐蚀出蜂窝状的孔洞。贾世真突然想起《梦华真经》里的记载：“龙睛赤，藏鸠羽，遇风化血瘴...“

    醉仙楼大堂空无一人，唯有正中的八仙桌上摆着个紫檀食盒。盒盖雕着十二金钗图样，王熙凤衣袂处嵌着粒珍珠大的红宝石。林绛雪用银簪轻触宝石，食盒“咔嗒“弹开，露出个鎏金铜壶。

    “别碰！“霍元甲刀尖挑开铜壶盖，里头滚出颗人头——正是土地庙接应的陈大眼！死者口中含着张字条，霍元甲用刀尖挑出，上面歪歪扭扭写着：“盐课账簿在黛玉处“。

    贾世真突然按住太阳穴。他眼前闪过零碎画面：黛玉在潇湘馆焚稿、锦衣卫的绣春刀挑开绣帐、某个地窖里堆满贴着盐引的木箱...这些画面伴随着颅内剧痛，像有人用烧红的铁钎搅动脑髓。

    “房梁！“林绛雪突然尖叫。贾世真抬头看见数十根琴弦已结成蛛网状，每根弦上都悬着薄如蝉翼的刀片。霍恩第双掌拍向地面，震起的劲风让刀片相撞，叮叮当当如鬼夜哭。

    二楼传来熟悉的焦尾琴音。贾世真循声望去，那个酷似黛玉的女子正在栏杆边抚琴。她今日换了身缟素衣裳，发间别着白绒花，像在服丧。琴案上摆着个琉璃盏，盏中液体猩红如血。

    “贾公子别来无恙？“女子开口竟是黛玉的嗓音，连那句尾微微上扬的吴语腔调都分毫不差。她指尖划过琴弦，奏出《葬花吟》的调子：“盐课三百万两，买得金陵十二钗...“

    霍元甲突然掷出苗刀。刀身旋转着斩向琴案，却在半空被突然出现的铁伞挡住。持伞的是个侏儒，伞面上绘着青龙吸水图。琴音陡然转急，贾世真肋下旧伤突然迸裂，血浸透三层绷带。

    “你不是黛玉。“贾世真咬牙撕下衣摆缠住伤口，“她从不把《葬花吟》弹得这般杀气腾腾。“话音未落，那女子突然掀翻琴案。琉璃盏坠地碎裂，血色液体触地即燃，瞬间形成个火圈将众人围住。

    林绛雪突然甩出银锁。锁链缠住二楼栏杆，她借力腾空时袖中抖出十二枚绣花针。假黛玉冷笑闪避，却见那些针突然中途变向，齐刷刷钉入她身后立柱——恰好组成个“林“字！

    “好个'回风舞柳'！“霍恩第赞叹。老武师趁机连发七枚铜钱，击断半数琴弦。假黛玉终于乱了阵脚，素袖一挥甩出三张盐引凭证。贾世真凌空接住，发现凭证背面用蝇头小楷写着：“真账簿在通州码头，丙字仓“。

    醉仙楼突然门窗紧闭。贾世真嗅到空气中越来越浓的硫磺味，地板缝隙已开始渗出黑油。霍元甲踹翻八仙桌挡住火势，桌面竟露出幅烧焦的《大观园图》——怡红院位置标着个血手印。

    “地窖！“林绛雪指向厨房方向。众人冲过去时，假黛玉突然从梁上倒挂下来，手中匕首直取贾世真咽喉。千钧一发之际，霍恩第铁掌拍向女子天灵盖，逼得她旋身避让，面纱却被掌风扫落。

    贾世真如坠冰窟——面纱下赫然是黛玉的贴身丫鬟雪雁的脸！只是右颊多了道蜈蚣状的疤。“姑娘们都在船上...“雪雁突然凄厉大笑，嘴角溢出黑血，“盐课...血债...“她猛地咬碎口中蜡丸，顷刻间毒发身亡。

    地窖门被铁链锁死。霍元甲运足十成功力劈向锁头，钢刀竟被震得脱手。火势已蔓延到楼梯，浓烟中贾世真摸到锁眼形状特殊——正是玉雕青龙的轮廓！他急中生智，用伤口渗出的血涂在锁眼上。血珠接触金属的瞬间，锁芯发出“咔哒“轻响。

    地窖里堆满贴着封条的樟木箱。林绛雪撬开最近的一箱，里头竟是泛着咸腥味的青砖——官盐！霍恩第劈开三箱后，在第四箱底部发现个铁匣。匣中账册记载着：“某年月日，锦衣卫指挥使收盐课银两八十万，转输宁国府...“

    “宁国府！“贾世真如遭雷击。这正是贾家宗祠供奉的“护官符“上排名首位的靠山。账册末页粘着封信，火漆印是半只青龙——与贾政书房暗格里的密函印章能严丝合缝对上。

    屋顶传来坍塌的巨响。众人抱着铁匣冲向地窖深处，发现有条水道通向运河。跳入刺骨河水前，贾世真回头看了眼燃烧的醉仙楼。火光中，有个戴斗笠的身影立在码头，手中提着的琉璃灯罩上画着潇湘馆的竹影。

    水道出口竟在漕帮货栈背后。贾世真刚爬上岸，就听见熟悉的琴音从某艘乌篷船传来。这次弹的是《秋窗风雨夕》，黛玉当年在秋爽斋教过他这首。他发疯似的冲向声源，却被霍元甲死死抱住。

    “看仔细！“霍元甲掰过他的脸。月光下，那艘船的桅杆上悬着具尸体，随风轻轻摇晃——正是昨日给他们报信的漕帮弟子！尸体腰间别着把湘妃竹骨折扇，贾世真认出是黛玉随身之物。

    林绛雪突然指向运河下游。有艘挂着白灯笼的官船正缓缓驶离，船头立着个素衣女子，怀抱焦尾琴的身影在雾中若隐若现。贾世真挣开霍元甲就要追去，肋下却突然传来撕裂般的剧痛。他低头看见伤口处钻出条猩红的线虫，正是《梦华真经》记载的“血髓蛊“！

    “忍住了！“霍恩第并指如刀，竟生生将线虫挑出。虫体在青石板上扭动，发出婴儿啼哭般的声响。霍元甲突然挥刀斩向贾世真身后，刀锋与某件金属相撞，迸出串火花。黑暗中响起个沙哑的声音：

    “荣国府的公子，果然命硬。“