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太极殿里，李承乾正看着罗通从山东发来的奏报。山东的流民已经安抚下来，为首的几个士族被革去爵位，贬为庶民，局势暂时稳定。
“陛下，晋王到了。”
内侍的通报声传来。
李承乾放下奏报，端起茶杯，声音平静的说道：
“让他进来。”
李治走进殿，躬身行礼道：
“臣弟参见陛下，幸不辱命，已平定岭南叛乱。”
“辛苦了。”
李承乾抬了抬手，
“坐吧。岭南的事，详细说说。”
李治谢恩坐下，开始滔滔不绝地讲述平叛的经过，从如何识破叛军的计谋，到如何联合俚人，再到如何缴获虎符，说得绘声绘色，仿佛亲身经历了一场惊心动魄的大战。
李承乾静静地听着，没有打断，只是偶尔端起茶杯抿一口。
他知道，李治说的这些，多半是经过粉饰的，但他没有戳破。
“总之，岭南已无大碍。”
李治说完，从袖中掏出一本账册，
“这是珠崖郡的关税账目，臣弟发现，有不少士族与海外商户勾结，偷税漏税，中饱私囊，还请陛下定夺。”
李承乾接过账册，翻开一看，里面密密麻麻记着人名和商号，很多都是长安城里赫赫有名的士族。
他的脸色越来越沉，啪地合上账册：
“此事，朕会让刑部彻查。”
他看着李治，眼神复杂的说道：
“九弟刚回来，一路劳累，先回府歇息吧。”
“谢陛下。”
李治起身行礼，转身离去时，嘴角勾起一抹嘲讽之色。
李承乾看着他的背影，端着茶杯的手微微颤抖。
李治回府的第三天，长安就出了件怪事。
吏部侍郎在早朝路上，被一块从天而降的瓦片砸中了头，当场昏死过去。
而这位吏部侍郎，正是负责核查珠崖郡关税账目的官员之一。
“意外？”
李承乾将奏报扔在案上，脸色阴沉得可怕，
“长安的瓦片什么时候变得这么‘懂事’了？
专挑查案的人砸？”
李福站在一旁，眉头紧锁的说道：
“父皇，此事太过蹊跷。
吏部侍郎的轿子经过的那条街，都是低矮的民房，根本不可能有瓦片从高处落下。”
“不是民房的瓦片。”
李承乾冰冷的说道，
“是有人故意扔的。
而且，扔瓦片的人，很清楚吏部侍郎的行踪和查案的进度。”
他的目光望向窗外，那里是李治王府的方向：
“晋王回府后，都见了些什么人？”
“回父皇，晋王这几日深居简出，只见过弘文馆的几个进士，还有他府里的那个幕僚王勃。”
李福低声道。
“王勃......”
李承乾念着这个名字，手指在案上轻轻敲击，
“就是那个写《民生策》的寒门士子？”
“是。”
李福点了点头，
“此人颇有才华，深得晋王赏识，最近在朝堂上很活跃，多次上书请求严惩偷税漏税的士族。”
“严惩士族？”
李承乾冷笑一声，
“他怕是醉翁之意不在酒。”
他站起身，在殿内踱来踱去：
“吏部侍郎被砸，表面上是冲着查案的人来的，实际上是在警告朕，不许动那些士族。
而能同时调动人手监视吏部侍郎，又能借士族之事做文章的，除了李治，还能有谁？”
“父皇，那要不要......”
李福的话没说完，但意思很明显。
李承乾摇摇头：
“还不是时候。没有确凿的证据，动他只会让朝野震动，也违背了娘的遗愿。”
他停下脚步，看着李福说道：
“你让人暗中保护剩下的查案官员，千万别再出什么意外。
另外，让刑部加快进度，务必在最短的时间内，从那些关税账目中找出突破口。”
“是，父皇。”
李福领命退下。
太极殿里只剩下李承乾一人，他走到母亲的画像前，画像上的长孙无垢依旧慈眉善目，仿佛在静静地看着他。
“娘，儿臣该怎么办？”
他喃喃自语，声音里带着无尽的疲惫，
“他是您最疼爱的雉奴，可他现在做的事，步步都在逼朕，步步都在动摇大唐的根基。
儿臣真的快撑不住了。”
与此同时，李治的王府里，王勃正在向李治汇报情况。
“王爷，吏部侍郎只是受了轻伤，已经醒了，只是吓得不敢再查案了。”
王勃的语气里带着一丝得意。
李治坐在榻上，慢条斯理地品着茶：
“做得不错。但还不够。”
他放下茶杯，看着王勃说道：
“那些查案的官员，可以吓退，但李福和李禄，却没那么容易对付。
尤其是李福，他掌管户部，手里握着均田制的命脉，是我们最大的障碍。”
王勃想了想说道：
“王爷的意思是......”
“均田制推行得越顺利，李福在百姓中的威望就越高，对我们就越不利。”
李治眼中闪过一丝冷色，
“你有没有办法，让均田制出点‘小差错’？”
王勃眼前一亮的说道：
“王爷是说......”
“比如，让新分的土地出现纠纷，让百姓觉得朝廷不公，让他们去闹，去告。”
李治的嘴角勾起了一丝笑意，
“到时候，就算李福有三头六臂，也忙不过来。
只要均田制出了乱子，陛下自然会对他不满，我们的机会就来了。”
王勃躬身道：
“属下明白，这就去安排。”
“慢着。”
李治叫住他，
“记住，做得干净点，别留下任何痕迹。
尤其是不能让人查到你头上，更不能查到本王头上。”
“属下省得。”
王勃再次躬身，转身离去。
书房里，李治拿起案上的铜镜，镜中的人面容俊朗，眼神却深不见底。
他知道，自己走的每一步都在刀尖上，稍有不慎，就会万劫不复。
可他没有退路，从他决定争夺那个位置的那一刻起，就只能往前冲。
他想起母亲临终前的眼神，想起她让李承乾不要沾自己兄弟的血。
或许，母亲早就预料到了今天的局面。
可那又如何？在江山和权力面前，亲情，从来都是最廉价的东西。
“来人。”
他扬声道，“备一份厚礼，送到吏部侍郎府里，就说本王听说他受伤了，特意来探望。”
他要让所有人都知道，他李治，是个重情重义的王爷，至于那些见不得光的手段，就让别人去做吧。
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