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公元前494年,吴越夫椒之战。西施跪在浣纱石上,指尖绞着素纱,溪水映出她眉间愁云。身后传来急促的脚步声,范蠡的青衫沾着晨露,腰间玉珏刻着“复国“二字——那是勾践亲赐的密令。
“明日便是入吴宫的吉时。“他的声音压得极低,袖中滑出个赤金小瓶,瓶身刻着狰狞的饕餮纹,“失魂散需溶于酒中,七日后夫差将形如傀儡。“西施望着瓶中暗红粉末,想起昨夜梦见的苎萝山。那时她与郑旦在溪边采莲,范蠡第一次骑马经过,马鞭上系着的正是郑旦送的香囊。溪水漫过脚踝,她听见自己问:“若吴宫火起,我该护谁?“
吴宫椒墙内,西施对着青铜镜描眉。夫差送的九曲金步摇压得鬓角生疼,镜中倒影却忽然叠上郑旦的脸——她此刻该在越宫,替自己给母亲送药。“爱妃在想什么?“夫差的声音带着酒气,龙袍上的云雷纹蹭过她肩头。他抬手替她簪花,指环上的“吴“字戳到她锁骨,那里有处极浅的朱砂痣,是范蠡亲手点的守宫砂。
酒盏递来时,西施指尖划过杯沿,将范蠡给的药粉弹进袖中。案上的鲈鱼烩还冒着热气,她想起越国饥荒时,郑旦曾把最后半块饼掰给她。青铜漏壶滴下第三滴水时,她忽然将另一个纸包撒进酒里,那是从太医院偷的提神散。
“大王且慢!“她按住夫差的手,袖口飘落的药粉被烛火映成金色,“这酒...有毒。“
勾践拍案而起时,案上的《越绝书》被震得翻开,露出夹着的美人图——正是西施与郑旦的双生像。范蠡望着图中女子 identical 的梨涡,忽然想起她们十五岁那年,他误将郑旦认作西施,送了支镶玉簪。
“吴国密探来报,“文种展开羊皮卷,上面用朱砂标着吴军布防图,“夫差近日神勇异常,竟能连射三石弓。“勾践的指甲掐进掌心:“定是那贱妇背叛!“他抓起案头的玉珏砸向墙壁,珏碎声中,范蠡看见墙角阴影里闪过的裙角——是郑旦的茜纱裙,绣着与西施 identical 的并蒂莲。
暴雨冲刷着姑苏台时,西施跪在夫差脚下。殿外跪着的太医浑身发抖,手中药碗盛着她调换的提神散,碗底沉着半片越字瓦当。
“越人以为寡人命丧温柔乡。“夫差捏碎药瓶,碎片划破掌心,血珠滴在西施眉心,晕开如红梅,“却不知你十三岁那年,郑旦替你顶罪挨的二十鞭,孤都记在账上。“西施抬头,望进他眼底的暗潮。三年前她被选入越宫,郑旦突然染病,诊治的正是吴国太医令。此刻夫差腰间的玉佩晃了晃,露出内侧刻的“旦“字——那是郑旦的小字。
“你早知道我是越女。“她的声音混着雨声,指尖摸到藏在袖中的金错刀,刀柄刻着范蠡的字迹,“所以让郑旦扮成我留在越宫。“
越宫地牢里,郑旦望着铁窗外的月光。她左颊的梨涡比西施深些,此刻却因苦笑显得狰狞。范蠡的锁链声从隔壁传来,他腰间的玉珏不知何时换成了夫差的“吴“字佩。
“你以为送西施入吴是美人计,“她咳着血笑,指甲抠进掌心,“却不知吴王早用'孪生换魂'之计,让我替她受了三年调教。“头顶传来石板挪动声,勾践的脸出现在暗格里,手里攥着瓶失魂散:“孤要你替孤去杀夫差,否则...你母亲的药...“
郑旦忽然大笑,笑声震得烛火摇曳。她想起西施临入宫前塞给她的锦囊,里面装着半块菱花镜,此刻正藏在她贴身衣袋里,与夫差给的“免死牌“隔着心跳的距离。
冬至日,姑苏台大宴。
西施望着殿外飘雪,指尖抚过琴弦。郑旦穿着越宫形制的礼服,站在勾践身侧,鬓角簪着的正是范蠡当年送的镶玉簪。夫差的酒盏空了三次,每次她都替他换成掺了提神散的甜露。
“越王进献的舞姬,倒有几分眼熟。“夫差举杯望向郑旦,袖口露出的刺青与西施锁骨的朱砂痣连成完整的吴钩图案,“孤记得越宫有个哑女,擅仿人笔迹。“勾践的筷子顿在半空,郑旦的指尖已按上袖中机关。西施忽然拨响离弦之音,琴弦割破指尖,血珠溅在夫差酒盏里,与她调换的药粉混在一起,竟凝成蝶形。
“大王可曾见过,“她望着郑旦惊恐的脸,“双生花如何共赴黄泉?“
公元前473年,越灭吴。
范蠡站在苎萝溪边,望着水中倒影。他左颊多了道剑疤,与郑旦右颊的鞭痕遥相呼应。西施跪在浣纱石上,素纱已染成血红,手里攥着半块菱花镜,镜面映出远处姑苏台的火光。
“郑旦呢?“他的声音沙哑如老木。西施将镜递给她,镜背刻着两行小字:“吴钩照双影,越剑断单魂。“血迹在镜中晃成涟漪,她想起夫差咽气前说的最后一句话:“双生花开时,便是越宫劫。“
溪水漫过脚踝,冲走了镜上血渍。范蠡看见水中漂着两朵并蒂莲,一朵花瓣完整,一朵缺了半片——正如他永远无法知道,当年在越宫替他挡箭的,究竟是西施还是郑旦。浣纱石上,不知谁遗落了支金步摇,步摇上的东珠滚进溪底,像极了吴王夫差最后那滴未落下的泪。而远处的越宫,正有青烟升起,那是勾践在焚烧所有关于双生花的记载。
苎萝山风掠过,带走了所有秘密。唯有溪边的浣纱女们,仍在传唱那首古老的歌谣:“一女入吴宫,双生断越谋,从来红粉骨,尽作帝王舟。“
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