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刘慕白紧紧的攥着手中的圣旨，几乎要将其握碎。“为父当然知道，这是陛下嫌我烦，打算把我撵到北边去，离他越远越好。”
这道圣旨从表面上来看，是让刘慕白北伐，驱逐匈奴。
可依照他对汉帝刘骜的了解，只要匈奴没有打进长安城，对方就该喝喝该玩玩，完全就不在乎这些。
之所以汉帝刘骜突然关心起了北境的战事，完全就是以此为借口，让刘慕白离他远点，最好一辈子待在北方边境不要回来。
忠言逆耳，纵然刘慕白忠心耿耿，一心只想匡扶汉室，奈何他说的那些劝诫之言汉帝根本就听不进去，只觉得聒噪。
刘慕白忽然大笑了起来，笑的撕心裂肺，不断咳嗽，仰天长啸：“靖祖啊，后世子孙刘慕白不孝，不能像您一样，辅佐雄主复兴汉室！”
“有此昏君，我大汉又该如何复兴啊！”
刘慕白仿佛已经看到汉室衰微、社稷破裂的场景，万民沉于水火煎熬，反贼在长安插上叛旗，忠臣良将死于旷野，俨然是白骨累累、犹如人间炼狱！
他喉咙处上涌了一股甜意，竟不受控制的当场喷出一口血雾！
“父亲！”刘沉月大惊失色，赶忙上去想要搀扶。
而刘慕白却已经直挺挺的倒了下去。
……
未央宫里，汉帝刘骜正与众人饮酒作乐。
他忽然想到了什么，看向了身侧的王莽：“朕听说辽东王已经离开长安，启程前往北境了？”
“是的。”王莽点了点头，微笑着说道，“历代辽东王，都是我大汉最勇猛的忠臣良将，有辽东王带兵镇守边境，陛下便可高枕无忧了。”
“朕不在乎边境安不安宁。”汉帝却挥了挥袖子，满不在乎的说道，“有美酒、有美人，朕便知足了！
既然辽东王是我大汉的忠臣良将，那国家有难让他操心便是。反正只要有辽东王在，国家就会太平，朕只管享受即可！”
王莽低着头说道：“陛下贵为天子，本就应该受天下供奉，享于安乐。如果国家出了问题，自然会有臣等为陛下分忧。”
“爱卿，还是你说话好听。”
汉帝想了想，说道，“之前朕打算册封你为侯，但是遭到了辽东王的阻拦。既然如今辽东王已经离开长安，朕现在便下道旨意，封你为侯！”
王莽赶忙匍匐在地，道：“臣惶恐，万不敢承此天恩！”
“你有什么惶恐的，朕说封你为侯，便一定要封你为侯！”汉帝已经喝的神志不清，挥了挥手，召来了一个太监。
“现在便拟旨，封王莽为新都侯！”
王莽不断的推辞，然而他越劝汉帝便越执着，稀里糊涂的就把事情敲定了。
听到册封的旨意，王莽低着头，看似恭敬，实则无人能看到他的嘴角上扬了一抹诡异的笑容。
……
长安城外，旷野荒凉，大军出征往北而行。
刘慕白骑在马上，面色有些苍白，还在不断的咳嗽。
他最后回头看了一眼长安，眼神忧伤：“孤当真不知，有生之年能不能守住这座城。”
刘慕白自信能平息北方边境的外敌入侵，但他平息不了长安城内部的混乱。
冥冥之中，他仿佛已经有了大汉亡国的预感。
“父亲，别想那么多了。”刘沉月安慰道，“吕氏之乱、七国之乱、匈奴入侵...二百年来，大汉无数次风雨飘摇，大汉不都挺过来了吗？”
刘慕白却摇了摇头，道：“遭遇这些灾难的时候，大汉有靖祖来平定这些祸乱。可现在靖祖早已不在，我虽然同为辽东王，可我自己清楚，我没有先祖那么大的本事。”
他再次叹息，将目光投向了长子刘沉月，沉重的说道，“沉月，倘若有朝一日为父遭遇不测，你务必要担负起匡扶汉室的使命！”
刘沉月点了点头，目光坚毅：“儿定谨记父亲之言！”
“这不是我说的话，这是我们一族的使命。”
刘慕白长叹道，“我们辽东刘氏一脉，自靖祖以来，皆以匡扶汉室为使命，虽死而无憾！”
……
《西汉史解·京城大学出版社》：天下王朝皆以弱亡，唯独汉以强灭。
既然到了王朝末年，西汉依旧保持着极高的水平，无论是经济、军事、文化，在那个时期都是世界上最强大的国家。
自从靖祖北伐之后，匈奴便开始被迫西迁，这些匈奴人虽然被汉王朝打的狼狈逃窜，但是去了欧洲以后又开始作威作福了。
而刘慕白率军北伐，在接近十年的时间里，几乎要将匈奴人杀到绝种。
虽然他在外作战勇猛，但汉王朝内部的矛盾却在进一步的恶化。
此时外戚王氏势力进一步扩张，已经达到了势不可挡的地步。而皇帝刘骜却仍然沉溺在酒色之中，仿佛根本就不在乎王朝已经摇摇欲坠。
刘骜或许是西汉的所有皇帝中最为昏庸的一位了，但凡他有一丝上进的想法，有刘慕白这位辽东王的辅佐，汉王朝都不至于踏入到深渊之中。
或许是因为纵欲过度，刘骜的身体已经开始逐渐衰弱，生命也走到了最后的尽头。
刘慕白领兵在外，无法及时去干预国都长安爆发的混乱。
而王莽在此时，也终于开始展露他的野心。
他蠢蠢欲动，随时就要为汉王朝敲响亡国的丧钟。
……
绥和二年三月，刘骜拥抱着宠姬病死于未央宫，谥号“孝成皇帝”，是为“汉成帝”。
因刘骜已经没有子嗣存世，皇位便只能由其弟定陶恭王刘康之子刘欣继承。
新帝刘欣即位后，王太后举荐王莽录尚书事，兼管军事令及禁军。
刘欣没有拒绝，他答应了王太后的请求，赋予王莽大权。但同时又下了急诏，让还在北方边境的辽东王刘慕白回京。
权力的风暴汇聚在长安，大汉已经走到了生死存亡之际。
……
时隔十年，刘慕白再一次回到了长安。
他抬头看着这座古老的国都，一时间感慨万千：“真没想到，我有生之年还能再回长安。”
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