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从冒险者公会出来,诺里斯还在回味舌尖残留的奇妙滋味。因为涉及金额不小的悬赏委托,他们被引入了单独的包间办理,对方提供的饮品是一种他从未尝过的、带着果香和微妙气泡的饮料,清甜爽口,令他印象深刻。
作为蘑菇园“干部”,诺里斯美味菇是不缺的,不过地下城里,还真没有什么酒水饮料方面的文化。
诺里斯想回头买一点,跟路易莎,小黑,还有他那包括穹在内的几个魔裔朋友分享。
不过这得等回去前再说了。
除了挂悬赏,这次他们还有另一个任务……
……
菇镇附近,一片还没来得及开发的森林中。
一个穿着粗布麻衣、形似普通农妇的女子,悄然来到一处林间小水潭边。
水潭周围景象凄惨,花草腐败发黑,树木枯萎凋零,如同被瘟疫席卷。
这都是她昨日将一整瓶“腐败药剂”倾倒入潭水的“杰作”。
然而,女子脸上非但没有成功的喜悦,反而布满了阴霾与焦躁。
因为在那片象征死亡的枯枝败叶之下,白色的菌毯依然顽强地蔓延着,甚至攀附上了刚刚死去的树干,汲取着最后的养分,显得更加……茁壮了!
“就连腐败药剂也不行?”她难以置信地低语,牙齿下意识地狠狠咬住了自己的指甲,发出细微的“咯咯”声。
来到这里的几天内,她将身上带的六种毒药全试了一遍,然而结果竟然如此糟糕!
那些能轻易毁灭成片庄稼的药剂,在这些菌毯面前,几乎完全无用。
哪怕是希望最大的腐败药剂,也只是让最靠近水潭的那一圈菌丝萎缩了而已。
想真正杀死菌毯,得把没经过稀释的药水直接倒上去才有用。
但这损耗,谁特么受得了啊?
自己手上一瓶腐败药剂的价格可以买下一整车蘑菇,却只能毁掉不到四平米的蘑菇田。
显然,下毒毁田的计划已经不可能了。
“该死!”女人咬指甲咬得更凶了。
这个结果她也能回去交差,毕竟蘑菇田抗毒这么厉害,谁也预料不到,并不算她的错。
但同样的,功劳也是没有的。
然而为了这个任务,她可是混在难民里,从前线城市徒步了一个半月才过来的,什么功劳也没捞到,她实在是有点不甘!
突然,她耳廓微动——有人!
几步躲到树后,将自己的呼吸压至最低,侧耳倾听。
来人两个,不是朝水潭方向来的,应该没有发现她。
那两人在较远的位置停下,在交谈些什么。
距离不近,若是普通人,恐怕连有人说话都难以察觉。
但她不同,她的听觉异常敏锐!
“怎么样?”一个略显沙哑的男声响起。
“一路下到了七层,收获了些关键信息。你呢?”另一个声音听起来年轻些。
“这是镇子最新的蘑菇田分布图和人口结构。”沙哑声音回答。
“老规矩,交换吧。”年轻声音提议。
接着是一阵纸张摩擦的窸窣声。
“要我说,就一堆破蘑菇而已,有什么大不了的。让前线加把劲把人类彻底打趴下不就完了?”年轻声音带着一丝抱怨。
“闭嘴!”沙哑声音陡然严厉,“陛下和十二柱大人的谋划,岂是你我能妄议的?多做事,少抱怨,小心祸从口……”话音未落,声音猛地拔高,“谁?!”
迪兰和诺里斯同时转身,腰间的武器瞬间出鞘,寒光直指枯树后缓缓站出的女人!
“她听到了!不能让她跑了!”迪兰低喝。
诺里斯和迪兰如离弦之箭般扑来。女人却并未惊慌,甚至嘴角勾起一丝若有若无的笑意。
从两人冲刺的动作和速度判断,实力应该略逊于她,以一敌二,她有把握脱身。
而且她也不准备跑。
她的胳膊一阵蠕动变形,变成了一只怪物爪子。
冲到近前的诺里斯和迪兰硬生生刹住了脚步。
“应该算……自己人吧?”女人晃了晃那只非人的爪子,微笑道。
诺里斯和迪兰交换了一个眼神,缓缓放下了武器,但并未归鞘,保持着戒备姿态。
“别那么紧张嘛!”女人恢复了人形手臂,语气轻松,“我嘛……耳朵比较灵,碰巧听到了点。既然都是为帝国效力,不如共享下情报?互帮互助,大家都能轻松点,不是么?”
迪兰冷冷地扫了她一眼,将剑插回剑鞘:“情报?我们两个已经交换完了,不需要额外的。”
“别这么冷淡啊!”女人把手伸进怀里摸索片刻,掏出几支颜色诡异、闪烁着危险光泽的玻璃瓶,“情报没有,毒药你们总不会嫌多吧?就算偷偷拿去卖掉,也是一笔不小的外快哦!”
“倒……倒也是。”诺里斯舔了舔嘴唇,伸手想去接那几支尚带着体温的药剂。
丽塔却敏捷地缩回手:“称呼我丽塔就好,变形怪。至于效忠于哪位大人……就不便透露了。两位,是不是也该坦诚一点?”
诺里斯的胳膊肉色褪去,露出银色的鳞片:“诺里斯,蜥蜴人。”
迪兰脸上的幻象如同水波般消散,露出布满绿色菌丝、非人的诡异面容:“迪兰。”
丽塔多看了没有自报种族的迪兰两眼,脑中迅速寻找符合那个样貌的种族,闪过几个可能却都有点不同。
怕是某种极稀有的种族,不多透露是不想过多暴露弱点?
这个场面没法纠结太多,确认了基本信息后,丽塔爽快的交出了毒药。
诺里斯和迪兰确认了之后,拿出了各自的“情报”给丽塔。
“多问一句,”丽塔边看情报边问道,“你们是长期还短期?”
迪兰:“长期。”
诺里斯:“短期。”
丽塔将两份情报全部记下后递还给两人,她转向迪兰,眼中闪过一丝精光:“也许,我们可以建立更长期的合作关系?”
沉默片刻,迪兰低声道:“过段时间,镇子里会开一家叫‘噗叽之家’的旅店。”
迪兰顿了顿,“下次可不能再用几瓶毒药糊弄了,懂吧?”
丽塔笑笑:“我懂我懂,这次算我欠你。”
简短交流完毕,三人如同从未相遇般,迅速分开,消失在密林不同的方向。
丽塔在菌毯的监视下走远后,迪兰和诺里斯又碰头了。
“老大,”诺里斯的声音在菌网中响起,带着一丝困惑,“我还是不明白,为什么非要我扮演一个贪财好色的蜥蜴人形象啊?”
“懂不懂什么叫角色塑造,丰富人设啊?我看你是完全不懂哦!”林珺恨铁不成钢道。
“老大,”迪兰也问道,“我以后就是那个旅馆老板了?”
“没错!”
这个前几天混进来的魔族间谍让林珺意识到了可能的风险。
对于间谍,全杀了反而太显眼了。
放任不管又不知道会整出什么幺蛾子。
不如主动“管理”起来。
这灵感,还是源于迪兰当初和克洛洛的同行经历。
魔族的间谍网络庞大,但内部并非铁板一块。
他们分属不同公爵麾下,皇帝下达目标给公爵,公爵再指派给具体执行的间谍。
理论上,不同公爵的间谍各自为战。但现实中,同一区域的间谍为了生存和效率,往往会私下抱团取暖——共享情报,各自上报,都能立功,何乐而不为?
虽然存在被顺藤摸瓜的风险,但总体仍是利大于弊。
毕竟,功劳攒够了,就能调回帝国本土享福,谁不想早点结束这提心吊胆的日子?
互相帮忙,无疑是条捷径。
林珺决定,自己来当这个“互助组织”的发起人!
反正也不怕失败,万一迪兰暴露了,那就执行最初方案,把间谍一锅端掉便是。
在自家的地盘上,还怕他们翻了天不成?
——
放了一趟风的诺里斯,抱着一大桶饮料回到了三号蘑菇园。
他盘算着先叫上谁一起分享这“奢侈品”。
走到自己那间熟悉的蘑菇屋前,他伸手拉开缝隙——
“哗啦——”
几颗玻璃珠滚了出来,而身后,传来了熟悉的低吼。
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