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大周都城,天京。天蒙蒙亮,闲不住的赵母就已经早早起床,在丫鬟伺候下收拾利索后天刚好大亮,便带着丫鬟出门买菜。
“老夫人,这些事自有我们下人去做,您又何必非得亲力亲为呢?您腿脚也不方便,若是在外头出个什么事可让奴婢怎跟老爷交代。”丫鬟扶着赵母,嘴里已不知道第几次劝说。
赵母笑呵呵的答道:“忙活了大半辈子,每天不做点什么都提不起精神来,放心,老婆子我还没到风吹就倒的地步,荣儿也是明事理的,我真出点什么事也不会迁怒你这丫头。”
赵荣之所以明事理正是因为赵母本身明事理,从小耳濡目染的影响。
“哎哟,老夫人诶,奴婢那是真怕被老爷迁怒吗?这还不都是担心您的身体嘛。”丫鬟一脸无奈的说道。
因为赵母为人和善,所以下人们并不畏惧她,而是将其当长辈看待。
赵母笑得满脸皱子,拍了拍丫鬟的手,“我知道,我都知道,行了我们快些吧,不然新鲜的菜可都被旁人挑去了,荣儿吃菜就好一口新鲜。”
清晨的京城街面格外热闹,特别是卖菜的地方更是打挤,赵母就喜欢这种亲切的烟火气,笑得合不拢嘴。
“哟,赵老夫人来了,瞧瞧我这新摘的菜,叶子都还挂着露水呢。”
“老夫人早啊,切点肉回去?”
“老夫人气色真是越来越好了。”
因为赵母数年如一日的亲自早起买菜,又温和待人,所以菜贩肉贩都认识她,看见后纷纷热情的打招呼。
赵母也一一回应着这些老熟人。
而这一幕,让混迹在人群中悄悄跟踪赵母的两名蛮族武者大为头疼。
两人本打算趁着市场人多混乱把赵母掳走,结果没想到半条街的摊贩都认识赵母,又哪还那么容易下手。
不过赵母的热情和善良倒是可以利用,毕竟这样的人一般警惕性低。
两个人对视一眼,凑到一起低声商量了几句,随后就各自分头行动。
赵母买完菜后打道回府,跟丫鬟有说有笑,不知道的还以为是母女。
“老夫人,赵老夫人。”
路过个巷子时突闻有人唤自己。
“谁在叫我?”赵母停下脚步,顺着声音传来的方向往巷子里面看去。
丫鬟眼尖,先看见巷子里民夫打扮的蛮族武者,“老夫人,在那儿。”
“老夫人,赵老夫人,小的有关于赵大人的事向您禀报。”蛮族武者站在巷子里一边轻唤一边招手说道。
赵母一听见事关儿子,立刻就对丫鬟说道:“走,扶老身过去瞧瞧。”
“老夫人,万一此人是不安好心怎么办?”丫鬟有些担忧的劝说道。
赵母毫无惧色,不以为意,“这天子脚下,哪来那么多恶人?何况他既然识得老身,就说明知道我家荣儿的身份,又焉敢乱来?多半是想用手里的消息跟老身换取些好处罢了。”
她虽然见识不多,也没受过良好的教育,但身为女子,能够一人把儿子拉扯大,自然不是胆小怕事之辈。
丫鬟觉得老夫人说的有道理,何况作为下人也不能违背主人的意志。
当即扶着赵母往巷子里走去。
走进巷子的两人丝毫没注意到身后又悄无声息出现一人堵住了去路。
两人刚靠近那蛮族武者。
其就瞬间出手一指点晕了赵母。
丫鬟大惊失色,可还不等她喊叫出声,身后的武者便一掌打晕了她。
随后两名蛮族武者迅速拿出提前准备好的麻袋将两人装进去,跟扛货物一样扛着两人就走,还特意避开了人多的大街,只在小巷子里面穿梭。
顺利回到了落脚的据点。
“将军,我等幸不辱命,这就是赵荣的母亲与其丫鬟,一路上没有人察觉。”两人放下麻袋向拓跋复命。
“好!”拓跋称赞一声,随口就画了一个饼,“待救出公主后,你二人功不可没,王上一定会重重有赏。”
“全靠将军栽培!”两人对视一眼露出笑容,跪下去异口同声的谢恩。
赵母的丫鬟年轻,先醒来,睁开眼睛就看见面前站着个陌生男子,片刻的恍惚后剧烈挣扎起来,才发现自己被绳子捆着,心中的恐惧更强烈。
“你……你们是什么人?你们想要干什么?知道你们绑的是谁吗?”
她脸色煞白,惊慌失措的喊叫。
“闭嘴。”拓跋冷冷呵斥一声。
丫鬟的声音顿时戛然而止,被吓得不敢再说话,眼神充满惊恐的盯着拓跋,泪花闪烁,身体不断的哆嗦。
拓跋面无表情的说道:“在你怀里有一封信,将这封信带给赵荣。”
说完后招了招手。
还不等丫鬟反应过来就感觉后脑便是一痛,又一次被人打晕了过去。
丫鬟再一次醒来是被一杯水给泼醒的,她睁开眼睛就看见一道模糊的身影迅速消失在视线中,等完全缓过神后,发现自己正身处一条巷子里。
下意识抬手往自己怀里摸去。
果真有一封信。
她强忍慌乱起身往赵府跑去,这个点赵荣还没去北镇抚司衙门当值。
赵荣正在院子里练剑,突然听见一阵杂乱的脚步声,循声望去看见是母亲的丫鬟,皱了皱眉头,“慌慌张张成何体统?老夫人可是回来了?”
“老爷,夫人出事了。”丫鬟扑通一声跪下,声音带着哭腔,“奴婢没能保护好老夫人,她被人绑走了。”
“你说什么?”赵荣脸色骤变,大步冲上前去,一把揪住丫鬟的领子把她提起来厉声质问道:“怎么回事?”
父亲早亡,他能有今天全靠母亲幸苦操劳把他拉扯大,说句离经叛道的话,皇帝在他心里都没亲妈重要。
“那个人让我将……将这封信交给老爷。”丫鬟从怀里拿出信说道。
赵荣一把松开丫鬟,接过信后迫不及待撕开看了起来,信上只有短短几句话,邀请他到某个地方见一面。
他脸色阴晴不定,扭头看向丫鬟警告了一句,“此事谁也不能泄露。”
掳走他母亲的人既然要通过这种方式跟他见面,说明肯定见不得光。
“是,老爷放心,您与老夫人都待奴婢不薄,为了老夫人的安全奴婢一定会管好嘴,绝不会在外跟人乱嚼舌根。”丫鬟跪在地上连连保证道。
赵荣换了身衣服就出门赴约。
见面地点是在一家茶楼的包间。
等他推门而入,就看见里面已经有一个身材壮硕、容貌英武的青年等着自己,关上门脱口而出,“蛮人?”
“我很明显吗?”拓跋愣了一下后低头看了看自己,不解的问了一句。
他自己觉得自己在外貌上,跟周人和魏人没有肉眼可以看出的分别。
赵荣冷哼一声,“哪怕是模样与我周人无异,但身上那股子羊膻味是再怎么掩盖都掩盖不住的,特别对武者来说更是如此,如此浓厚的羊膻味又要通过这种见不得光的方式约我出来见面,除了你们蛮人何须如此?”
“哈哈哈哈哈!赵千户可真是才思敏捷、细致入微啊,不错,鄙人确实是蛮人。”拓跋哈哈大笑,抬手指着椅子说道:“赵千户请入座饮茶。”
“少废话,我娘怎么样了?你们要干什么?”赵荣没坐,冷声问道。
拓跋微微一笑,“坐下再说。”
赵荣心知肚明这是对方给自己的下马威,但老娘在对方手里,他不得不照做,黑着脸上前拖开椅子坐下。
“赵千户且放心,我们没有碰老夫人一根手指头,好吃好喝的招待着她呢。”拓跋语气温和的安抚一句。
赵荣听见这话脸色缓和了一些。
只要娘没事就行。
拓跋亲手给赵荣斟茶,嘴上继续说道:“至于我们想要干什么,其实赵大人也大概已经猜到了,我们别无所求,只想带公主回家,只要赵大人愿意相助,在下保证不仅是老夫人能平安回家,还会带回丰厚的礼物。”
“痴心妄想,我若是帮你们救走乌兰公主,陛下震怒,到时候不仅我娘会死,我赵家上下恐怕是一个活口都难剩下。”赵荣面无表情的说道。
拓跋端起茶抿了一口,面带笑容说道:“所以还有另一个方案,那就是赵千户帮我们救出公主后带着老夫人跟我们一起走,作为救出公主的大功臣,我家王上绝对不会亏待你。”
赵荣脸色阴晴不定,他对眼下的生活很满意,如果可以,他绝不想叛国去北蛮,但是如今他已经没得选。
不过他嘴上却说道:“我还有第三个选择,那就是现在去向魏指挥使禀报一切,反正家母已经一把年纪也活够了,有你们给她陪葬倒不亏。”
“赵大人不要虚张声势了,我们既然选择了你,那就自然是提前调查过你,你是个大孝子,哪怕宁愿自己去死,也绝不忍心看见你母亲为你而死的。”拓跋不以为意的笑了笑道。
赵荣脸色顿时变得极其难看。
拓跋起身,在包间里踱步,悠悠说道:“赵老夫人很伟大啊,独自养育出赵千户这么有出息的儿子,现在就看赵千户是选忠,还是选孝了。”
“你北蛮被威远侯在战场上打得节节败退,我带着家母去了北蛮不迟早还要当丧家之犬?”赵荣猛地抬起头来,深吸一口气沉声道:“我帮你们救出乌兰公主,但我与家母不会去北蛮,到魏国隐姓埋名了却残生。”
他对皇帝有忠心,但是不多。
如果不涉及到他娘,他不介意为皇帝效死,但在忠孝之间他选择孝。
赵荣前半段话让拓跋眼中闪过一抹阴郁,但是后半段话又让他脸上露出笑容,“好,可以,我会给你们母子一笔后半生都衣食无忧的钱财。”
如果能将赵荣忽悠去北蛮,那自然是最好不过,但若是不能,那只要能救出公主,对他而言也已经够了。
“哼!我赵某不缺钱财,先说说你们的计划吧。”赵荣冷冷的说道。
拓跋坐回他对面说道:“计划很简单,今日下午城门关闭前,你找一个人,设法将公主殿下调包带出城外与我们汇合,到时候我们带着公主回北蛮,而你则是带着你娘去魏国。”
“好,一言为定,记住,若是我娘少了一根毫毛,我都会跟你们同归于尽。”赵荣眼神凶狠的威胁一句。
拓跋也不愿刺激赵荣,态度和善的说道:“赵千户放心,我们主要目的是救出公主,绝不愿节外生枝,我们比你更怕老夫人有个三长两短。”
“在何处汇合?”赵荣问了一句。
拓跋说了一个离城不远的地点。
赵荣没有异议,直接起身就走。
拓跋走到窗边,居高临下望着赵荣的身影消失,才转身离去,还特意安排人在暗处盯着,防止有人跟踪。
他回到落脚点后,第一件事就是先关心赵母,“赵老夫人怎么样了?”
“这老太婆挺识趣,刚醒来的时候闹了一阵,确定我们不会杀她后就没闹了。”下属忍俊不禁的回答道。
“是个识时务的。”拓跋走进关押赵母的房间,看着被捆住手脚的赵母说道:“老夫人,我刚刚已经跟你儿子见过面了,他会救你,你就安心在这儿待着,我们是不会伤害你的。”
“我就知道,我就知道荣儿肯定不会不管我。”赵母喃喃自语,接着又挣扎着说道:“早上起来后都还没吃东西,我有些饿得慌,还有身上的绳子也快把我这老骨头勒散架了。”
“行,既然你配合,我们也不会为难你。”拓跋点点头,上前替赵母解开绳索,“我去让人准备点吃的。”
“要软和点的哈,硬了我老婆子嚼不动。”赵母一边活动着被捆得有些发僵的手脚,一边对拓跋嘱咐道。
拓跋闻言,觉得这老太婆也挺有意思的,怪不得能培养出赵荣那么出色的儿子,“好,保证软和不硌牙。”
话音落下就转身离去。
眼看着门关上,赵母脸上的表情逐渐发生变化,眼中蓄满泪水,捂着嘴压抑的低声哭了起来,身体缓缓趴在地上用一只手不断的拍打着地面。
“我的儿呐,呜呜呜,你怎么就那么蠢,那么愚孝,娘吃过苦,也享过福,这辈子够了,都已经没有几年活头了,你还要搭上前程来救我。”
哭泣一番后,她目光落在了先前醒来后在挣扎中打碎的花瓶碎片上。
爬过去捡起一块碎片,声音颤抖的说道:“娘不能害了你,不能啊。”
咬牙对着手腕割了下去,过程中痛得吸凉气,但却也强忍着不出声。
等一名下属给赵母送餐食时,推开门后却发现对方早已倒在血泊中。
脸色苍白如纸,失去了呼吸。
“该死!”下属丢了手里的餐食上前去确认情况,确定赵母是真的死了后才去向拓跋汇报,“不好了将军!”
片刻之后,拓跋站在房间里看着血泊中赵母的尸体脸色阴沉得铁青。
他们居然被这老太婆给骗了。
真没想到一把年纪还如此刚硬。
良久,他深吸一口气,“她有一个好儿子,赵荣也有一个好母亲。”
“将军,怎么办,赵母死了还怎么跟赵荣交易换人?”下属担忧道。
拓跋黑着脸说道:“赵荣还不知道赵母已死,事到如今只能按原计划行事,到时候走一步看一步吧,给赵母清理干净,身上要见不到血迹。”
“是,将军。”
黄昏关城门之前,赵荣带着一名身材清瘦的下属来到北镇抚司大牢。
“哟,赵大人来了,今儿个又是要提审谁?”牢头殷勤的上前迎接。
赵荣面无表情说道:“把关押乌兰的牢房钥匙给我,不用跟过来。”
“是。”牢头立刻毫不迟疑的交上钥匙,在原地弯着腰保持着躬身行礼的姿势,一直等赵荣走远后才起身。
赵荣来到关押乌兰的牢房前。
作为一国公主,乌兰在裴少卿那里吃尽苦头,但在北镇抚司大牢却没遭到过暴力对待,只是因关押多日后披头散发的,看起来有些狼狈而已。
乌兰隔着牢门看向赵荣,面无表情的说道:“你是来送我上路的吗?”
话音落下,毫无惧色的起身,抖了抖衣袖,一脸坦然的准备去赴死。
赵荣沉默着打开牢房的门。
他没进去,但他身后的下属走了进去,直接就开始解腰带、脱衣服。
“你想干什么?”乌兰见状霎时又惊又怒,还以为对方是要侵犯自己。
这可是裴少卿都没干过的事。
但下一秒她又愣住了,因为面前宽衣解带的靖安卫居然是一个女子。
赵荣不咸不淡的说道:“你的人来救你了,跟她换衣服,和我走。”
乌兰毫不迟疑的立刻照办。
倒不是因为怕死。
是因为活着才能找裴少卿算账。
两个人很快换完了衣服,乌兰低着头跟在赵荣身后向大牢外面走去。
“赵大人慢走,恭送大人。”
牢头一路把赵荣送出门,注意力都在赵荣身上的他没察觉任何不妥。
赵荣骑马带着乌兰出了城。
来到跟拓跋约定好的地方。
“拓跋!”隔着很远,乌兰公主就认出了来营救自己的人,脱口而出。
拓跋也激动的回应,“殿下!”
赵荣勒马驻足,一把掐住了乌兰的脖子,冷冷的问拓跋,“我娘呢?”
乌兰被封了丹田,没有任何反抗的力量,被扼住脖子后呼吸困难,脸上血色迅速退却,胸脯不断的起伏。
“带老夫人。”拓跋回头喊道。
两名蛮族武者搀扶着赵母出现。
“娘!娘你没事吧!”赵荣激动的喊道,但是却没得到回应,立刻目光如刀的看向拓跋,“我娘她怎么了?”
“赵千户不用担心,老夫人太过刚硬,为了顺利带她出城,无奈只能把她打晕。”拓跋面色诚恳的解释。
赵荣提着乌兰下马,一步步向拓跋走去,说道:“先把我娘送过来。”
拓跋使了个眼色。
“赵大人可接稳了。”两名扶着赵母的蛮族武者立刻将其扔向了赵荣。
“娘!”赵荣当即松开乌兰,然后去接赵母,一入手就发现母亲身上一片冰凉,再一摸脉搏,整个人顿时如遭雷击,霎时间目呲欲裂的死死盯着拓跋吼道:“王八蛋,你出尔反尔!”
“赵大人,这非我所为,是你母亲太过刚强,自杀了。”拓跋替乌兰解开了丹田的封锁,对赵荣解释道。
“去你妈的!你给我娘偿命!”赵荣怒吼一声,放下尸体就冲了过去。
拓跋迎了上去,嘴里说道:“此地离城太近,大打出手,动静必然会引来官兵,你们先带公主殿下走!”
当时他没想过赵母会死,所以为安赵荣的心,选了一个离城不远的地方交易,而这点现在却是成了威胁。
“是,将军!”下属搀扶着有伤在身的乌兰上马,“殿下,我们先走。”
“拓跋,一定要平安回来,我等你成婚!”乌兰冲着拓跋喊了一声。
原来对方是她的情郎。
拓跋回眸露出个温柔的笑容,随后就立刻跟发狂的赵荣战成了一团。
两人都是游龙境巅峰的武者。
全力出手的动静很大。
立刻有靖安卫出城查看情况。
如果是在别的地方,城外有人大打出手不会有官府过问,但这是在京城重地,风吹草动都会引官府关注。
等十余名靖安卫纵马赶到,看见的就是拓跋已惨死,重伤的赵荣抱着母亲的尸体眼神呆滞的跪在血泊中。
“是赵千户!”
众靖安卫大惊失色,立刻下马。
“不要过来!”赵荣大喊,眼神恢复了色彩,放下母亲的尸体,拿起刀惨笑一声说道:“死的那人是蛮族一名将军,他们掳走我母亲,逼着我犯下私放乌兰公主的死罪,我愧对于母亲、愧对于魏大人、愧对于陛下!同僚一场,提着我的头回去领赏吧,但请诸位帮我安葬亡母,赵某拜谢。”
话音落下,还不等处于震惊中的众靖安卫反应过来,赵荣就用手里的刀抹了脖子,尸体重重的倒在地上。
“快!我带人追击,你们立刻为赵千户收尸回去禀报指挥使大人!”
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