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元春难以掩饰的焦虑以及对娘家的深切关切，袁易自是看在眼里，亦能体谅。元春贤孝端方，德才兼备。荣国府乃是生她养她的娘家，亦是赫赫扬扬百年的世勋之家，如今骤然被革去自第一代荣国公贾源传承下来的世袭爵位，这等塌天大祸，她若还能无动于衷，反倒显得冷血了。
袁易自己虽在权谋路上杀伐果断，不乏狠辣，他却真心喜爱元春的秉性，并不希望自己的妻子也变得如他一般心狠手辣。
然而，理解归理解，喜爱归喜爱，却不会动摇袁易处置贾赦一案的决心，不会令他出手相助，替贾赦减轻罪责，为荣国府保住世爵。
元春见夫君态度坚定，无转圜之意，便强忍酸楚，低声道：“不敢再打扰四爷清净，我暂且告退。”说罢就要转身离去，背影透着几分萧索。
“且慢。”袁易开口。
元春闻声止步，转回身来。
袁易望着她，语气平和：“我已做决定。将你带来的陪房张若锦，抬入部曲籍册。”
元春微微一怔。只听袁易续道：“往后，便由张若锦掌管府中外宅的账房事务。”
想当初一家子住在东郊时，家中大小账目皆由袁易、元春亲自打理。
今时不同往日了，如今住的是郡公府，家业浩大，仆从如云，内外事务繁杂，非昔日可比，自需立下严密的规矩，任用专人分管。
袁易不设大总管，让元春执掌银库及内宅账务，外宅账房执掌人选，则悬而未决。他如今身边的心腹还不多，也就贺赟、蒙雄、贺忠等数人，倒是没有适合管外宅账房的。
张若锦乃是抱琴的哥哥，是元春自荣国府带来的陪房，也是元春的心腹之人。袁易冷眼观察日久，见张若锦品行不坏，行事稳妥，尤精于管家理财。
此刻袁易忽然提出将张若锦抬籍部曲并委以重任，分明是见元春因娘家之事忧心忡忡，特意以此等方式予以些许宽慰，
元春冰雪聪明，登时解了其中好意。她眼圈微红，敛衽一礼：“谢四爷的恩典。”
袁易微微颔首，不再多言。
元春这才缓缓退出立身斋。
……
……
元春离开“立身斋”不到半个时辰，忽有太监疾步进来向袁易禀报：“启禀郡公爷，内务府及礼部将府上的匾额送来了。”
自泰顺帝明发谕旨宣告袁易归宗并册封郡公，至正式举行册封典礼，其间不过短短数日，“郡公府”匾额一时赶制不及，故而直至今日，袁易这座煊赫府邸的大门门楣之上，竟还空着，只余往日悬挂“敕造宁国府”匾额时的几处陈旧钉痕，颇与府中如今的尊贵气象不符。
今日，“郡公府”匾额终是送到了。
袁易闻报，便起身往大厅而去。
到了大厅，袁易受了匾额，仔细打量，见这匾额是以上好木材制成，正中是“郡公府”三个鎏金大字，因袁易郡公并无特定封号，故只以此三字为名，虽简洁，自有一股天家威仪。
袁易旋即对一旁的张若锦吩咐道：“你即刻去瞧瞧，前番我命你拿去制作的正堂与内书房的匾额，可曾完工？若已好了，便一并取来，今日索性都将匾额挂上，也算了却一桩事。”
张若锦忙躬身领命，快步而去。
袁易与礼部官员一同督着，将“郡公府”的大匾抬至府门外，又架好了梯子，小心翼翼地将沉甸甸、金灿灿的新匾额，稳稳当当地悬挂于朱漆大门的高高门楣之上。
阳光之下，“郡公府”三字熠熠生辉，与门上擦拭一新的鎏金铜钉交相辉映，气象顿时为之一新！自贾珍获罪，宁国府沦落以来，这空寂许久的门楣，今日终是迎来了它的新主人。
这般动静，自是引来了隔壁荣国府下人们的围观，他们窃窃私语，唏嘘不已。
“瞧瞧，才刚咱们西府里大老爷被革了世爵锁拿了去，转眼间东府就挂上这‘郡公府’的金字大匾了！”
“这世道变幻，谁能料得准呢！”
恰在此时，贾琏失魂落魄地从外头回来。
他方才奔走打探父亲消息，得知贾赦已被京营节度使鲁科多亲自押入了刑部大牢，情形极是不妙，正自心惊肉跳，六神无主，忽见袁易府邸门前簇新的“郡公府”匾额高悬。
他再回想自家府上如今愁云惨雾，世爵革除，父亲入狱……两相对比，直如云泥之别！心中顿时涌起一股难以言喻的酸涩与慨叹：这沉寂破败了许久的东府，竟转眼间成了皇子府、郡公府，尊荣显赫至此；而自家西府，却顷刻间跌入深渊，连世代相传的爵位也丢了！真真是天意弄人，荣辱无常！
他不敢多看，忙低着头溜向西边的荣国府，背影狼狈。
……
……
“郡公府”的金字大匾方才在正门上悬挂稳妥，袁易便见张若锦领着几个匠人，捧着两块新制成的匾额回来了。正是袁易亲笔题写、命张若锦督造的正堂“德本堂”与内书房“立身斋”二匾。
袁易便又移步府内，亲自看着典仪官搭起梯架，将“德本堂”的匾额端端正正悬挂于正堂之内。旋即又至内书房，将“立身斋”匾额悬于斋内。至此，府中两处紧要所在也皆挂了匾了。
三匾挂完，袁易又来至府邸西侧。此处原有一扇直通会芳园的临街大门，门内是一片开阔之地，如今则是一片喧嚣工地景象，但见工匠往来，土木大兴，斧凿声、夯土声混杂一片，噪音颇大。袁易已下令，将此片开阔之地改建，欲打造一座府内校场。
他居于东郊时，曾特意购置土地，自建校场，练习骑射、步射，寒暑不辍。这番勉力并未白费，前番他在江宁追捕那刺客头目萧忠之时，他精湛的骑射技艺便发挥了至关重要的作用，终能克敌制胜。
如今迁居这西城郡公府，距东郊校场路途远了，往返不便。
幸而这郡公府占地甚广，会芳园临街大门内的一片开阔之地，又适宜改建为校场。一旦建成，非但袁易自己习练骑射、步射极为便宜，更可于此操演府中护卫、护军、家丁。
此刻，袁易负手立于工地之旁，视察工程进度，目光沉静，心中已在盘算着将来如何于此地磨砺技艺，操练人马。
这座郡公府，不仅是他安居之所，亦将是他演武修文、培植势力的根基。
……
……
荣国府内，荣庆堂中，此时愁云惨雾，压得人几乎透不过气来。
贾母歪在正中榻上，神色灰败，仿佛一日之间就又苍老了几岁，眼皮耷拉着，往日享乐时的精神气儿荡然无存。
虽说她素日不喜长子贾赦的荒唐行径，但贾赦终究是她的亲生骨肉，今日贾赦被泰顺帝下旨革爵拿问，她岂能不惊不痛？
何况，府上传承自第一代荣国公贾源的世袭爵位，竟就此断送！想她丈夫贾代善，承袭家业，建功立业，晋封二代荣国公，光耀门楣。当世爵传至贾赦，初袭的是侯爵，后因卷入废太子之事，由侯爵降至一等将军，但世爵犹在，尚算保住根基。岂料如今，世爵竟被革去！百年世家，顿失擎天柱石！让她深感愧对死去多年的丈夫。
思及此，真真是心如刀绞，愧悔难当。
邢夫人更是吓得魂不附体，坐在下首，脸色惨白。
贾琏垂头丧气地坐着，亦是面如死灰。
正当满堂死寂，哀戚无声之际，林之孝家的匆匆进来，低声禀道：“老太太，二老爷回来了。”
很快，贾政风尘仆仆、面色凝重地急步走入堂内。他虽忧心如焚，倒还谨守礼数，先向贾母行了礼：“儿子给老太太请安。”
贾母无力地抬了抬手，示意他坐下。
待贾政落座，贾母对贾琏道：“琏儿，你将你父亲的事，细细说与你二叔知道。”
贾琏只得硬着头皮，将情况细细说了一遍。
贾政听罢，脸色变得甚是难看，哀叹道：“兄长……兄长怎地如此糊涂！”
贾母长叹一声，浑浊的老眼望着贾政，带着希冀问道：“事已至此，你……你可还有甚法子？好歹得想法子，不能真就让咱们府上这世代相传的爵位，就这么断送了啊！”
贾政闻言，愁眉紧锁，连连摇头，苦笑道：“老太太，兄长此番是闹出了人命，又惊动圣上亲自下旨革爵拿问，案情重大，证据确凿。这……这要想恢复世爵，怕是难于登天了！”
贾母却不死心，沉吟片刻，又道：“咱们家与北静王府是世交，我寻思着……此事是否能求一求北静王爷？请他在圣上面前，或是三法司那里，代为转圜？”
贾政一听，面露难色，尴尬道：“老太太，此事如何开得了口啊？北静王府虽与我家亲近，然这等涉及人命、圣意已决的重案，如何去求？张口便是请托，岂不让王爷为难？更何况，王爷只怕也未必能插手这等钦案，万一碰了钉子，反倒不美，连往日的情分都淡了。”
贾母听贾政分析得在理，整个人愈发萎顿下来，瘫在榻上，想到此前太上皇景宁帝对她说的那句“贾代善的情分，今日便算用尽了”，心内暗叹：“可惜，若仍有太上皇护着，我荣府世爵此番岂会丢了？”
堂内陷入一片令人窒息的沉默。
正当满堂无计可施，一片愁云惨淡之际，邢夫人惊惧交加，竟忍不住对着贾母脱口而出：“老太太！事到如今这般光景，放眼望去，恐怕唯有隔壁……隔壁那位郡公，才能在圣上面前说得上话，帮衬咱们一把了！”
她这话一出，自己便觉窘迫。然则一想到贾赦世爵革去，她这诰命夫人的封诰也随之烟消云散，若贾赦再被判个重罪，她这续弦之妻往后的日子，真真是暗无天日了！惊惶之下，也顾不得颜面了。
贾母不禁狠狠瞪了邢夫人一眼，语气带着愠怒：“你还有这副面皮去寻隔壁帮忙？往日里你们做下的那些事，莫非都忘了不成？”
邢夫人被噎得讪讪低下了头。
贾母长叹一声，叹息声中充满了疲惫与无奈，又看向了贾政，道：“她这话，理倒未必差。若隔壁那位郡公爷真肯出面周旋，以他如今圣眷之隆，又得太上皇青眼，便真有希望能保住咱们府上的爵位根基。只可惜……可惜如今咱们与那边已生分疏远了，适才我已遣人悄悄去求过元春，奈何那位郡公爷心意已决，不肯援手。”
一提起袁易，贾政与王夫人顿时都不自在起来。二人不约而同地想起前番去隔壁郡公府拜见时，所受的那番当面斥责与冷遇。王夫人觉得当时真真是颜面扫地，此刻想来犹觉难堪。
贾母却似抓住最后一根稻草，对贾政道：“无论如何，你终究是他的岳丈，是元春的亲生父亲。或许……或许你放下身段，亲自再去诚心恳求他一回，他看在元春的份上，能回心转意也未可知？”
贾政仿佛受到了惊吓，也实在尴尬，摆手道：“母亲快别提了！这……这如何使得？上回我去见，已是那般光景……他如今贵为皇子郡公，天威难测，我实在无颜再去开口相求了！”
邢夫人在一旁心急如焚，又忍不住插嘴道：“老太太！若是您老人家亲自出面，去与他说项，以您老的尊荣，不怕他不依从！他难道还能不给您这份体面？”
贾母一听这话，犹如被针刺了一般，顿时火冒三丈，对着邢夫人厉声呵斥道：“你给我住口！”
她心中自是明镜一般，袁易早已不将她的体面放在眼里，上次街口相遇，连声招呼都未曾打。更何况，要她这偌大年纪的老封君，亲自去求与他生分疏远的晚辈袁易，这等事于她而言，实在大丢体面。
邢夫人被呵斥得浑身一颤，再不敢多言。
荣庆堂内，复又陷入一片令人窒息的沉默之中……
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